“當然不。”斯内普回應他，手指卻不動聲色地摸了摸口袋裏的盒子。
“那我就點火許願了。”艾利斯塔微微一笑，揮了揮魔杖，蠟燭上燃起火苗。
他閉上雙眼，雙手交握開始進行許願。
第一個願望……
他希望鄧布利多能夠盡快解決伏地魔，他不想最後落到書中的結局那樣。
第二個願望……
他想起去年希望媽媽和妹妹幸福、希望人員傷亡減少和西弗勒斯長命百歲，卻沒有一個是爲他自己所許的。
今年他想要爲自己許一個願望。
他想要和西弗勒斯在一起的時間長一點，就到彼此都厭倦對方爲止吧。
他不敢說永遠，那太虛無了。
第三個願望……
艾利斯塔突然聽到一聲細微的咔哒聲，他緩緩地睜開了眼。
一個黑色的小方盒代替了蛋糕放在他面前。
“這是？”艾利斯塔眨了眨眼，看向斯内普。
斯内普輕咳了一聲，垂下眼眸低聲說：“你的生日禮物。”
“我的禮物？噢……我以爲你或許會不記得……”艾利斯塔感到意外地看了看眼前的方盒，又看了看斯内普，遭到了對方的瞪眼。
他又笑了起來，拿起眼前的方盒。
“你送了我什麽？”艾利斯塔在打開盒子前，對斯内普好奇地問道。
斯内普抿了抿唇，眼裏閃過一絲不自然，“你打開就知道了。”
“好吧。”艾利斯塔将方盒打開，一枚黑色戒指撞進了他的視線裏。
梅林……
艾利斯塔徹底愣住了。
西弗勒斯送了他一枚戒指……
這意味着什麽？他爲什麽突然送他戒指……表達愛意？宣誓主權？
艾利斯塔又是驚喜又是迷茫。
“那是一枚被我施了防禦咒語的戒指。”斯内普低聲說，“給你作爲日常防身使用。”
“噢。”艾利斯塔附和似地點了點頭，将小心思猛地收了起來。
梅林，他在胡思亂想些什麽！
他拿起黑色的戒指，仔細地看了看。
這是一枚雕刻精美的黑色戒指。上面有着細微的浮雕，似乎寫的是英文字母，也許是防禦咒咒語。
戒指形狀似蝙蝠一樣上下曲折，戒指後面是開口的爪子，似乎隻要戴上它就會緊緊地抓住他的手指。
“真漂亮……”艾利斯塔左右看了看戒指，怎麽看都很喜歡。
“那可不是隻有漂亮作用的戒指。”斯内普說。
“我知道。作爲防禦使用。”艾利斯塔笑着接上他的話。“不過我應該怎麽使用？觸發機制是什麽？”
“血。”斯内普低聲說，“如果戒指上感應到你的血，就會自動開啓防禦機制，它可以幫你阻擋一些攻擊，但不是長久的。遇到危險盡快回到安全的地方。”
艾利斯塔聽得心裏一暖。
“謝謝你，西弗勒斯。我很喜歡這枚戒指。”他飛快地親吻了一下斯内普的唇，又看了看戒指，将戒指重新放回方盒裏。
斯内普被親吻打斷得停頓了一下，在看到艾利斯塔将戒指放回去，皺起了眉。
“戴上它。”他命令道。
“現在？可是學校裏還有那麽多人盯着你我，我戴着這枚戒指會不會——”艾利斯塔還沒說完，就被斯内普打斷了話。
“你不願意？”斯内普頓時眯起了眼。
“當然不是。”艾利斯塔連忙否認，“你送的戒指我當然願意戴，可畢竟在學校——”
“右手。”斯内普打斷了他的話。
“好吧——”艾利斯塔将戒指戴進右手無名指，原本還有一點大的戒指在一瞬間調節成适應他手指的寬度。
他擡起手看着自己無名指上的蝙蝠戒指，總覺得很陌生。
他從來沒想過有一天他還會戴上西弗勒斯送給他的戒指。
“把手給我。”斯内普向他伸出手說道。
艾利斯塔順從地将右手放在斯内普的手心上。
斯内普握住他的手，擡起魔杖對着戒指揮了揮，黑色戒指閃了閃，很快又恢複了原來的模樣。
艾利斯塔看着毫無變化的戒指，不解地問：“你施了什麽咒語？西弗？”
“隐形咒，至少可以維持一個月。除了你，任何人都看不到你手上的戒指，現在可以放心了？”斯内普微微挑眉說。
艾利斯塔咧嘴一笑，看向戴着戒指的右手，餘光瞥到蛋糕上的蠟燭快燒完了。
“糟了！願望還沒許完呢！”他連忙将蛋糕移到了他們的面前，又推向斯内普。“還有一個願望，給你許吧。我沒什麽需要許願的了。”
“不需要。今天是你的生日。”斯内普将蛋糕重新推回去。
“别。我已經沒有别的願望需要許願了。”艾利斯塔抓住了斯内普的手，下巴擡了擡示意着蛋糕上的蠟燭，“蠟燭燒完再許願望就不起效了，你快許願。”
斯内普隻好佯裝許願閉上了眼，幾秒後又睜開，語氣裏帶有一絲無奈：“現在行了吧？”
“你确定許完願望了？”艾利斯塔對他持有懷疑的态度。
“蠟燭要滅了。”斯内普說。
艾利斯塔連忙轉頭去吹滅蠟燭上奄奄一息的火苗。
火苗熄滅的那一刻，他的耳旁傳來了斯内普低沉又充滿磁性的聲音：“生日快樂，艾利。”
艾利斯塔嘴角上揚，眼裏滿是高興地對斯内普說：“這會是我今年最開心的一天。”
斯内普輕哼一聲，嘴角的弧度也上升了。
“那麽我們來吃蛋糕吧。”艾利斯塔将蠟燭取了下來，又将蛋糕切割出來，分了一塊給斯内普。
他看着桌上的蛋糕，微微蹙眉：“嗯，還缺點什麽……”
斯内普揮了揮手，一瓶酒和兩個杯子輕飄飄地落在桌上。“你是說這個麽？”
“對！這就完美了！”艾利斯塔給斯内普倒了一杯酒，又給自己倒了一杯酒。
“慶祝我又老了一歲？”他打趣道，與斯内普的酒杯碰了碰。
“老了一歲？在一個三十五歲男人面前說這樣的話？”斯内普挑起眉來，音調都提高了不少。
如果二十八歲都算老的話，那麽他豈不是老男人了？
“好吧，是成熟了一歲。”艾利斯塔笑着挽回道，“我開玩笑呢，你不老，我也不老，我們都還年輕呢。”
斯内普這才滿意地哼了一聲，拿起酒杯緩緩喝了起來。