義莊位于小鎮的最西邊，建在邊沿灰茫茫的荒地上，與之遙相對應的是東邊金燦燦的稻田，由一條河流隔斷兩處迥然不同的地域。
河水渾濁混沌，水面髒污浮動，一座陳舊的獨木橋橫架河上，橋身裂紋縱橫交錯，予人一種一踏就斷的感覺。
四人均是身手不凡的高手，一踏一躍即輕飄飄地飛過木橋，前面一座矮牆高屋的莊子赫然出現。
康盛遙指道：“那裏就是安放屍體的義莊了。”
這座義莊占地甚大，四周的矮牆已是殘垣斷壁，塌下半數，牆下、院中雜草叢生，枯藤縱橫纏繞，滿地枯枝敗葉，院中還有幾株光秃秃的老樹，像極了垂暮久病的老人，有種破敗荒涼的凄清感。
木艇舟蹙眉道：“這裏好像許久無人打理，已經荒廢了。”
康盛道：“這座義莊建了該有百多年了，據鎮裏老人講，這裏初建之時是有專門的看守管理的，鎮裏鎮外橫死無人認領者，無親爲之下葬者均暫時安置在此，長年累月導緻此地陰氣深重，竟招來了孤魂野鬼作亂，原本的看守一夜之間全給惡鬼殺了個幹淨。後來雖請來修術師降服惡鬼，義莊卻就此荒廢了，再沒人敢來看守打理。也就在五六年前，鎮子裏有個瘸子姓孟，是個懶漢，沒什麽本事，鎮長怕他無以謀生，便着他去看守義莊，每月給他發生活資費。孟瘸子也是個渾人，天不怕地不怕，自然不信什麽鬼神，爲了方便幹脆從家搬到了義莊住，理所當然成了義莊的莊主。他雖專責看守義莊，卻從不打理此地，職務如同虛設，此地也就與廢棄無異了。”
木艇舟點點頭，用鼻子輕嗅一下，道：“這裏陰氣深重，确是惡鬼喜居之所。”
李歸一笑：“師父，要是附近有惡鬼出沒，我抓來做油炸小鬼孝敬您。”
康盛向木艇舟投來異樣的眼光，不失禮貌地微笑道：“油炸小鬼？木師傅原來你好這口呢！”
木艇舟被他的目光看得有些尴尬，狠狠瞪了李歸一眼：“沒大沒小，胡說八道！”後者垂首不語，使勁壓着嘴角，竟在強忍着笑，心裏大感有趣。
轉而對康盛解釋道：“小徒诙諧，總喜歡胡亂開玩笑，都怪我平時管教不嚴。這油炸小鬼确有其菜，業内是有一些口味獨異的修士愛食油炸小鬼，他們将捉來的惡鬼用特制的油炸成一道小菜，據說食用後可以強健魂體，但我卻從未嘗試過，也不屑于去嘗試，它的功效究竟如何、味道又如何，我就不得而知了。”
冷淡的月光斜斜照在義莊上面，隻見院門早已破爛不堪，斜倒在一堆碎磚上，四人向院裏走去，腳踩之處多爲枯枝敗葉，因而發出“吱吱呀呀”的聲響，幽夜聽來猶如小鬼磨牙，驚心動魄！
義莊的正門是拱門形式的，兩扇漆黑的木門倒是完好無損，康盛向前敲門喊道：“孟瘸子，睡了沒？我是霸王武館的館主康盛，我有急事來辦，快來開門！”喊完又重重地拍了幾下門。
李歸畢竟是個少年，雖爲除妖捉鬼的天師，仍對眼前荒涼的景象有所悸栗，不由得往師父木艇舟身邊挨近些。
沉重的敲門聲在夜深時聽來極其突兀，一下一下都好像敲在人的心頭上，更增添了緊張不安的氣氛。
康盛敲了好久，并沒有人回應，他忍不住罵了聲：“他娘的，這瘸子死哪去了？”
木艇舟凝視康盛，蹙眉道：“人不在？”
“大半夜的一個瘸子能跑去哪，估計睡得太死沒聽見，我來把門踹開！”
康盛往後退了兩步，擡起一腳踹在門隙上，随着“喀啦”一聲脆響，門栓斷裂落地，大門應聲而開。
他從懷中掏出火折子晃亮，首當其沖步入屋裏，三人緊随其後。
剛進堂屋，借着搖曳的火光，就見十一具棺材一字長蛇式的整齊擺放在屋裏。
堂屋左右各設一室，以一條粗布簾子作爲遮擋，該是卧室之所。
康盛冷然道：“想是瘸子睡得死，我去揪他起來！”說罷就往左手房間走去，剛到門口布簾忽然被掀開，一個弓着背的身影從屋裏出來，正與他撞個滿懷。
那人呻吟一聲，身子即往後倒去，幸好康盛眼疾手快，及時伸手将他拉住，才不緻摔倒。
“孟瘸子，你搗什麽鬼？敲門這麽久也不回應一聲，還以爲你被惡鬼害了性命！”康盛忍不住喝斥道。
“我……我今天太累太困了，睡得有些沉，雖然被外面的敲門聲吵醒，可腦子卻暈乎乎的，累得我實在不想說話，真是不好意思。”
那人的聲音幽幽弱弱地響起，說話吞吞吐吐，話音有氣無力的，聽聲音就知道是個身體羸弱之人。
康盛頗爲不滿地“哼”了一聲，轉過身來對木艇舟三人道：“這三位是嚴大員外請來鎮上捉妖的天師。”
接着在那人的肩上一拍：“他就是義莊看守孟瘸子。”
起初孟瘸子與康盛相對而立，後者高大壯碩的身軀将他的身子完全遮擋住，瞧不見他長相如何。此時康盛轉過身來，這才瞧清他的廬山真面目。
隻見康盛身旁立着瘦條條的一個身影，他的臉型很像山羊，極其窄瘦尖長，顴骨突出，相貌說不出的怪異。紅色的火光映在他慘白如紙的臉上，猶如血染孝服，竟增添了幾分詭異至極的死氣。
他的左腋下夾着一根木拐，左腿褲管紮成麻花，裏面空空蕩蕩的，竟然沒有左腿。
孟瘸子朝三人點頭哈腰，殷勤陪笑道：“見過三位天師大老爺。”
木淵峙目光中陡然閃過一絲寒意，緊緊盯着孟瘸子的臉孔，卻不說話，氣氛瞬間變得沉悶壓抑。
孟瘸子與他眼光一觸，渾身打了個哆嗦，迅速低下頭去，好像做了什麽虧心事似的。
木艇舟對李歸道：“瞧出什麽沒有？”
李歸認真回答道：“孟看守周身陰氣環繞，陽氣外洩不止，是被惡鬼纏身的迹象！師父我說得對嗎？”
木艇舟贊賞地瞧他兩眼，笑道：“眼力沒有白練。這座義莊裏雖然陰氣森森，卻是經年累月積聚而成，已然是不可去除的了，這位孟看守身上的陰氣與莊裏陰氣截然不同，倒像是一股沖天的怨氣。”
李歸隻覺得毛骨悚然，瞪大眼睛道：“他身後的屋子裏好像陰怨氣更重，該不會是惡鬼怨魂的栖身之處吧？”
木淵峙冷冷道：“這小子心裏有鬼！”
康盛茫然看着三人，問：“三位在說什麽？”
木淵峙淡淡一笑，目光繞過康盛落在孟瘸子身上，上下打量一番後，緩緩道：“孟莊主，剛剛你真的在睡覺嗎？”
孟瘸子并不擡頭，支支吾吾地答道：“是……是的，不睡覺我還能做什麽？”
木淵峙點點頭，幽幽地問道：“那你是和誰睡在一起呢？”
孟瘸子渾身一震，胸口竟開始起伏不定，嘶啞着聲音道：“老先生也看見了，這堂屋裏擺滿了棺材，每口棺材裏都裝着一具死人，整座義莊就我一個活人，我自是一個人睡的，總不能和死人睡一塊兒吧。”
木淵峙忽然哈哈大笑：“我看你就是和死人睡在一塊兒！得罪了！”
說罷大步趨前，不由分說一把揪住孟瘸子的衣襟，像拎小雞崽般将他拎起。
“你幹什麽？”孟瘸子駭然失色，驚聲大叫。他身在半空，手刨腳蹬，卻全無反抗之力。
“木老先生，您這是……”
康盛話未問完，木淵峙已挑開布簾，提着吓得體若篩糠的孟瘸子走進左室。
木艇舟笑道：“這小子心裏有鬼，家父要替他将鬼揪出來，康館主進來瞧瞧吧！”
康盛大惑不解，與木艇舟師徒聯袂進屋。這時木淵峙已将孟瘸子丢在地上，徑直走到靠東牆安置的木床前，伸手就要去掀床上鋪蓋平整的被子。
“不要！”孟瘸子忽然嘶聲喊道，語氣中飽含祈求之意。
木淵峙回首望來，盯着他閃爍不定的眸子，沉聲道：“若要人不知，除非己莫爲！”
說罷伸手一把揭開被子，一位全身赤裸的女人赫然出現在衆人眼前！
女人雙目緊閉，臉無人色，半分活氣也沒有，竟已是具死去多時的屍體！