劉家的鐵匠鋪子是祖傳的，打鐵技藝世代相傳，這份生意更是子承父業從未中斷。鐵匠鋪的生意傳到劉晉安的父親手上時，因爲劉父打鐵的技藝爐火純青，這塊老字号的牌匾經他手更加發揚光大。
劉父爲人謙和，打造的鐵器結實耐用，深受鄉民喜愛，所以劉家鐵匠鋪在當地很是吃的開。劉父剛接手鐵匠鋪子的時候，劉家很是清貧，但是靠他辛苦勞作，省吃儉用，又仰仗鄉鄰捧場，日常溫飽并不是問題，甚至年終還能攢下些銀錢。
歲月雖然有些無情，但它總不會虧待努力認真對待生活的人。經年累月，劉家的日子也在逐步變好，等到劉晉安十歲以後，劉家的生活可算相當不錯了。
劉晉安從小跟在劉父後面，父親在爐前打鐵，他就在旁邊打下手，遞工具，做一些力所能及的小事。因爲幼時喪母，與父親相依爲命，艱苦的生活使他比同齡的孩子要懂事聽話許多。他知道父親是家中的主心骨，也知道父親辛苦賺錢都是爲了讓這個家更加富裕，讓日子過得更好些，所以他從不敢違拗父親，一切言行都要順從父親的心意。
大概是因爲缺少母愛，劉晉安從小就孤僻少言，不愛與人說話，更不愛與同齡的孩子交朋友。從小到大，他身邊隻有兩個可以說得上話的朋友，一位是鄰舍與他同齡的一位孩子林施行，另一位則是住在離他家不遠的蕭家巷裏的蕭遠塵。
蕭遠塵的父親是四海有名的劍術大師，被同道賦予“劍神”的稱号，在上琊鎮有屬于自己的武館，每年都會有來自五湖四海慕名而來的劍修，他們一來是爲了一睹劍神風采，二來是想求學問道，請教高深的劍術。。
蕭父不僅是個劍術大師，他還是個極好的老師。他主張有教無類，凡是有人真心上門求學劍術，他都會大開門戶，歡喜地将來客接入武館，并根據“因材施教”的理念耐心指導其劍術，并不會計較對方給的報酬的多少。正因如此，蕭家的劍術在他手上得以發揚光大，名爍天下，其門人弟子更是遍布整個太古神州。
蕭遠塵在劍道這方面的天賦尤爲出衆，幼時便已顯露出來。他三歲時蹒跚學劍，四歲便會看劍譜，五歲會解劍招，到十歲時已熟讀天下劍譜，并能創新招式，随手出劍已是絕殺之招。
劉晉安閑暇時總會去蕭父的武館裏，靜靜地站在廊檐下，看着蕭遠塵在屋裏認真地練習劍術。他這樣一位普通人家的小孩，對劍術當然一竅不通，也不理解這劍術究竟練來做些什麽，但他卻對劍師那絕妙的劍招和驚鴻般的身法心馳神往。
有一次劉晉安正倚靠在廊柱上，目不轉睛地盯着館内衆劍客修習劍術，這時有人從後面來拍他的肩膀，問：“小子，想跟我學習劍術嗎？”
劉晉安望過去，原來是蕭遠塵的父親，施過禮後，撓着頭不好意思地說道：“那自然是想的，隻是我這人笨得很，恐怕學不好的。”
蕭父聽後爽朗地一笑，道：“你在此稍等，我去去就來。”
劉晉安答應一聲，目送蕭父進入室裏，不一會就見他倒提一把木劍走了出來，昂然道：“我演練幾招劍術，你默記在心，随後學着我的樣子比劃出來，我來看看你究竟是否真如自己口中說得笨。”說罷沉肩轉肘，身形飄轉，一口氣連使十招劍術，其中不乏兩三招難度極高的劍招。
劉晉安聚精會神地凝望，專心緻志地去記劍招，待到蕭父使畢，他也将十招全部印在了心裏。
蕭父倒轉劍柄，将木劍遞給劉晉安，笑着說道：“小子，你依葫蘆畫瓢練給我瞧瞧。”
劉晉安接劍在手站在原地，他在腦海裏将全部劍招演練了一遍後，方學着蕭父先前的姿勢一一施展下去。他從未受過正式的劍術訓練，手腳也不靈活，盡管招式記得不錯，但在經他手裏使出來，卻極其别扭笨拙，破綻百出。在他使到那三招高難度的招式時，更是醜态百出，險些重心不穩，摔在地上。
劉晉安勉強使完全部劍招，自知練得不好，臉色大窘，低着頭恭恭敬敬地将木劍還給蕭父，而後沉默不語，靜聽教誨。
蕭父莞爾一笑，灼灼目光投向眼前這位少年稚嫩的臉龐，凝視良久後方正容道：“小子，你确實不是很聰明。”
劉晉安聽到這句話後淚水瞬間充斥眼眶，臉上紅一陣白一陣，隻能拼命低頭，害怕對方看到自己因自尊心受傷而流出的眼淚。
蕭父續道：“吾門學劍一道，講究資爲先，學次之，很多行業亦如此。話雖如此，可資地固然重要，卻非成道之關鍵。資地佳者，好學勤問，不患不進。資地佳者，業慌于嬉，學無益也，雖學皮毛不過徒勞，終一事無成。資地不佳者，尚有勤學好問可彌補，業精于勤，亦有大成之日。資地勤奮皆無者，然妄想學劍，此爲劍道鄙夷之人！”
“吾門練劍有三要：天分第一，誠心次之，勤學亦次之。天分雖是第一，卻不是關鍵所在，後兩者遠比前者更加重要。古往今來劍道中并不缺乏天才，但天才亦有無甚作爲者，由此可見學劍天分的好壞并不能定奪一個人的前途，後天的努力和造化才是成功的關鍵。”
“小子，聽說你家是開鐵匠鋪的？”
劉晉安默然點頭。
“你爹的手藝你學會了幾成？”
劉晉安一呆，不知道他所問何爲，沉吟道：“五六成吧。”
蕭父淡淡一笑，道：“你小小年紀能得到你爹手藝的五六成倒也不易。學打鐵可難可苦嗎？”
劉晉安搖頭，随即目光堅定地說道：“難倒不難，就是苦了些。可我不怕吃苦，我有力氣，願意幹活。爹爹的技藝我學會了他就會高興，隻要他能高興，我再苦再難都能捱過去！”
蕭父哈哈一笑，握住劉晉安的雙肩，目光如炬地瞧着他，昂然道：“好小子，你以後隻要有空就來武館，我親自教你劍術！”
劉晉安猛然擡頭，難以置信望向蕭父，錯愕道：“我真的可以學劍嗎？”
蕭父微微一笑：“心誠者可學劍，心正者可熟劍。回去收拾好心情，明天來武館後堂找我報到！”
劉晉安聞言肅然起敬，眼神裏流露出感激，躬身施禮道：“是，師父！”
自那天以後，劉晉安在忙活完鐵匠鋪子裏每日的活計後都會跑去武館，跟随蕭父學習劍術。
劉晉安入門時十二歲，這個年紀學劍起步已經非常晚了，凡是劍修大都是童子功，幼時就要開始磨煉筋骨，這樣基本功才會紮實。這個年紀的劉晉安，雖然體格健壯，又有耐力和韌性，但手腳終究不如自幼練習的劍修協調，難以随心所欲的使出靈活的招式。