他看到身邊輔佐過自己的老臣幾乎都油盡燈枯，逐一離他而去，使他越發的畏懼死亡。
年輕時他隻顧着江山社稷，沒來得及享受逍遙的人生。
人活一世，不就圖個逍遙快活？現在老了，再不享受，那豈不是荒廢了人生。
于是他六十歲後開始沉溺在酒色玩樂之中，朝中大小事務全部交給太子處理。
酒色傷身傷神，日子久了，年輕人的身子尚且吃不消，更何況他一位耳順老人。
沒出一月，老皇帝身子就越來越弱，很快就垮了下來。
一日晚間，他受了些許風寒，即大病七日七夜。不是禦醫拼了命的想辦法醫治，皇帝或許就被風寒帶走了。
老皇帝從鬼門關走了一趟，他更加的畏懼死亡。這時身邊有佞臣在他耳邊說，中州有煉丹師，可以煉制出長生不老的丹藥。
老皇帝聽後龍顔大悅，他想長生不老，想逆天而行。當即命人廣邀天下有名的煉丹師，齊聚鳳靈城，商讨煉丹大事。
這才有了四大派煉丹師聚集在琅嬛城煉丹一事。
四派煉丹師于琅嬛城東郊的風蝕骨原上如火如荼地煉制丹藥。
四派中最不缺的就是天賦出衆的煉丹師，他們各自的煉丹理念不同，造成了煉制出來的丹藥也各有千秋。
每隔一個月皇帝就會派欽差過來驗收他們的成果。
第一個月，四門都沒有煉制出可以令人服用後可以長生不老的丹藥。他們爲了應付欽差和皇帝，于是說進展順利，用不着多久就能成功，實則他們進展甚微，甚至毫無進展。
這些煉丹師拿出一些用各種名貴藥材煉制出的大補丸去糊弄皇帝，說服用之後可以使身體越來越健壯，有返老還童的功效。
皇帝拿到這些大補丸，也不問怎麽服用，想起來就服用兩顆。
第一天，皇帝服用了兩顆大補丸後，的确覺得身子很舒服，渾身有使不完的勁，感覺好像回到了少年時期。
當天晚上，他一頭紮進後宮，将身上所有的力氣在妃子身上發洩了個幹幹淨淨。
第二天他早上起來，覺得身子甚是乏累，當即服用丹藥，很快體力便又恢複。這讓他更加相信煉丹師煉制的丹藥是對人有益處的，也更堅信了他們能煉制出長生不老的丹藥。
往後的幾個月，皇帝因爲有丹藥補助自己的身體，有恃無恐，更無節制的放縱自己的身體。朝聞歌，夜賞舞，整日縱情于酒色聲樂，飲食作息越來越不規律，甚至晝夜颠倒過來過。
皇帝的兒子們和衆大臣看到老皇帝的樣子，心裏替他着急，但誰也不敢去勸。
曾有一位皇子當面勸谏皇帝要節制。
皇帝聽後龍顔大怒，當即把皇子劈頭蓋臉地數落了一頓，說：“我爲這個江山辛辛苦苦了一輩子，到老了我還不能享受一下嗎？你們該幹什麽幹什麽去，我的事你們少管！”
皇子隻得悻悻而歸，此後也再沒人敢去勸谏。
古語有言：“飲食有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。”
凡人之軀，若是按照這古語所言行事，當可度百歲，盡天年。
但一個人總想長生不老，妄想逆天而行，實在是荒謬至極。
老皇帝年過六旬，不但不注重保養身體，反而反其道而行之。
他服用的那些大補丸，雖然對身體有補養的功效，但吃多了，盈盛必虧，反而對身子有害處。
煉丹的第二年，老皇帝的身體狀況突然開始下滑，越發顯得頹老，整日除了吃飯，就是躺着睡覺，再沒心思做其他事情。
老皇帝也知道自己的身體日漸衰弱，是個不好的兆頭，急命人去琅嬛城催促煉丹師煉丹，下令必須在這一年裏将長生不老的丹藥煉制出來，否則格殺勿論。
衆煉丹師在過去的一年裏雖然不斷嘗試各種煉丹的法子，但怎麽也煉制不出長生丹。煉制出來的丹藥非但沒有延年益壽的功效，反而還有毒性，拿它喂給狗子吃，狗子都被毒死了幾百條。
他們正在一籌莫展之時，突然接到皇帝的旨意，吓得體無完膚，有些人甚至都想跑路了。
西派的領袖左椋接到旨意後，将自己關在煉丹房内，一個人盯着煉丹爐，發愁了三天三夜。
當初他曾向皇帝保證過，自己三年裏一定能夠煉制出可以使人長生不老的丹藥。但已經過去了一年，無用的丹藥倒是造出了不少，廢去的童男童女更是高達千人，可這不過都是徒勞。
現在老皇帝将期限縮短到兩年，自己如何能煉制的出呢？若是煉制不出，自己和西派衆弟子全部要做刀下亡魂，那豈不是有愧煉丹祖師。
無奈，他吩咐手下停止手上一切煉丹工作，去搜集世間凡是記載了長生之法的所有古書典籍，将它們全部搬到自己的煉丹房。
他打算閉關研讀古書，思考解決問題的辦法。
閉關七日七夜，等到第八天他終于出了煉丹房。
這時所有西派弟子都聚集在門外，靜候着他的主意。
左椋想出解決問題的辦法了嗎？
想出了，不過卻是個不怎麽好的法子。
七日裏，左椋翻遍所有古書典籍，終于讓他找到了一條長生之法，但不是煉制長生丹。
有一本名爲《契靈經》的古書中記載了這樣的一則故事，中州的西陲有一座古城名爲“幽都”，那裏是一座死城，裏面沒有活人居住，有的隻有魂魄。
人死後，亡魂便會去往幽都。幽都中有一座往生門，亡魂過了往生門就可以再次轉世。
有些枉死之人怨念深重，留念人間，往往不願意前往幽都轉世。這些靈魂在人間遊蕩，成爲了孤魂野鬼。
還有一些生前罪孽深重的惡人，死後靈魂若要去幽都轉世，必須要曆經地獄裏的重重酷刑，才能得到轉世的機會，而且來世隻能堕入畜生道，受盡屈辱。
地獄裏的酷刑實非人間所有，殘忍至極，一般魂魄經受不住的話，就會直接灰飛煙滅，再無聚魂之日。
惡魂不敢嘗試地獄苦刑，又不想做孤魂野鬼，便會去另一個鬼魂聚集的地方。
這個地方的名字叫：鬼都。
鬼都坐落于幽都左側。
中州邊境有十方魔都，這鬼都和幽都就是其中之二。
鬼都專門收留那些不願轉世又無家可歸的鬼魂。
鬼都收留鬼魂是有條件的，衆鬼魂必須要與鬼都之王簽訂契約，永世效力于他，對他的話言聽計從，對他的吩咐百依百順。
如果有違拗，頃刻間就會灰飛煙滅！
傳說鬼都中有一汪永生泉，喝了裏面的泉水就能夠永生不死，曾有不少尋求永生的人前往鬼都尋找這泉水。
這口泉位于鬼王的寝宮邊上，要想喝到泉水，勢必要與鬼王相遇。鬼王的東西，他自然不願分享給别人，除非那人可以答應他的條件，他倒是願意施舍一些。
這個條件就是那人要将靈魂出賣給他。