淳熙七年（1180）三月，世居黎州（今四川漢源北）西的五部落因宋政府欠錢不盡償，隻優待吐蕃奴兒結而聚衆舉事。四月，五部落進攻盤陀寨，大敗兵馬都監高晃所率宋軍，乘勝深入内地百餘裏，大掠而去。六月，攻黎州，再敗宋軍。宋官兵死者近五百人。其衆侵入州界百餘裏，複大掠而歸。
八月，知潭州（今湖南長沙），湖南帥臣辛棄疾爲加強地方鎮壓“盜賊”的力量，募兵一千八百人，加以訓練。同年冬，宋孝宗賜名湖南飛虎軍，遙隸步軍司。
道濟和尚雖然證得羅漢境界，但是一直保持熱愛學習各種技藝。除了學醫學道，道濟和尚這次決定去嵩山的少林寺那裏練武。于是修書一封，緻少林大和尚。
寄少林和尚：
“愚徒道濟稽首焚香緻書于少林大和尚法坐下:竊以水流雲散，容易别離;路遠途遙，急難會面。嗟世事之無常，痛人生之莫定。然大地尚全，寸心不隔。目今桂子香濃，黃花色勝，城中車馬平安，湖上風光無恙。我師忙裏擔當，閑中消受。無量無邊，常清常淨。拜緻殷勤，伏惟保重。
濟不慧，鑽開地孔，推倒鐵門;針尖眼裏走得出來，芥菜子中尋條路去。幸我師慈悲，不嗔不怪。煩老天寬大，容逋容逃。故折了錫仗，不怕上高平低，被卻草鞋，管甚拖泥帶水。光着頭，風不吹、雨不灑，何須竹笠;赤着體，寒不犯、暑不侵，要甚衣包?不募化，爲無饑渴;懶莊嚴，因乏皮毛。萬重尋聲救苦，當行則行;一時懶動雀剿，要住即住。塞旁明，久非左道;由正路，已到西天。一腳踢倒朱山，全無挂礙;雙手劈開金鎖，殊覺逍遙。
便寄月一之書，少達再生之好。雖成新夢，猶是故人。長嘯三聲，萬山黃葉落;回頭一望，千派碧泉流。尚有欲言，不能違反。乞傳與南北兩山，常叫花紅柳綠;爲我報東西諸寺，急須鼓打鍾敲。情長難盡，枯短不宣。”
道濟和尚往河南地祭拜寶塔寺後，然後一路步行來到了嵩山少林寺。
少林寺始建于北魏太和十九年（495年），是孝文帝爲了安頓印度高僧跋陀落迹傳教而興建的一座寺院，因坐落于嵩山腹地少室山茂密叢林之中，故名“少林寺”。
永平元年（506年），印度高僧勒拿摩提和菩提流支先後到少林寺開辟譯場，在少林寺西台舍利塔設立翻經堂翻譯經書。之後，慧光在少林寺弘揚《四分律》等師說，經多代發展，後世最終形成四分律宗。北魏孝明帝孝昌三年（527年），釋迦牟尼佛第二十八代徒菩提達摩來到少林寺，他在跋陀開創的基礎上，廣集信徒，傳授禅宗法門和武功，東魏孝靜帝天平三年傳法于慧可，從此禅學在少林寺落迹流傳。
道濟和尚在少林寺住了下來，每日與少林寺的弟子們一同鍛煉身體，苦練武功。