道濟和尚知道陳亮剛剛出獄，身上還有被鞭撻過的傷痕，于是制作了一些愈合傷口的藥膏親自去看望陳亮。把藥膏給陳亮，并囑咐陳亮多多保重自己。
陳亮接過藥膏，歎了口氣，道：“陳亮能當師傅徒弟真是三生有幸呀。亮落難如此，道濟師傅還能看望于亮，亮不勝感激。”
道濟和尚說：“木秀于林風必摧之，你此次能有命出獄，全是仰仗你的好友辛棄疾的相助。你剛剛出獄，要好好養身體，按時塗抹貧僧給你的藥膏才會痊愈。”
陳亮歎道：“這次留下性命，亮感謝天地以及友人之恩情。官場中風雲變化，豺狼虎豹，多有黑心人，我這次對再入朝廷已經沒有什麽希望妄想了。打算在家鄉修建學堂，做一些實際利國利民的事情。”
道濟和尚說道：“陳亮呀，你以後必須收斂鋒芒，如果不修身養性，甯靜緻遠，恐怕以後還是難逃入獄之苦。你雖然竭憂于國事，爲國家民族的複興盡瘁憂夢，并在多次上書中，向朝廷提出了很多好建議，雖也曾得到當今皇帝的賞識，但終未被任用。”
陳亮聞言，神情落寞，語氣低迷地道：“此生可能老死家鄉，不被朝廷重用了。”
道濟和尚說道：“陳亮，你應該潛龍勿用，好生學習，鍛煉心性。你命中五十多的時候還是有機會重入朝堂的。務必要珍重自己，不要自輕自賤。”
說罷，道濟和尚要親自給陳亮身上受傷的地方塗藥。陳亮雖然不好意思，但是也不好拒絕道濟師傅的一片好意。道濟和尚塗藥之後就拜别了陳亮。
陳亮學無師承，潛心着述和講學，創永康學派，主要弟子有喻民獻、吳深、林觏、陳頤、錢廓、郎景明、徐碩等。他針對當時頹廢不振的風氣，提倡“各務其實”的功利主義，指斥世儒自以爲得正心誠意者，實皆麻木不仁，“舉一世安于君父之仇，而方低頭拱手以談性命”(《上孝宗皇帝第一書》)，不講求治國之實效，而用空言掩飾無能。他認爲“治者，實也”，“爲士者”要有良好的品行;“居官者”要有處理政事的本領，人人都要各盡其職。君主要有“天下爲公之心”，“立政之大體，總權之大綱”。爲此，要“任賢使能以清官曹，尊老慈幼以厚風俗，減進士以列選能之科，革任子以崇薦舉之實;‘多置台谏以肅朝綱，精擇監司以清郡邑;簡法重令以澄其源，崇禮立制以齊其習;立綱目以節浮費，示先務以斥虛文;嚴政條以核名實，懲吏奸以明賞罰”(《進中興五論劄子》)。
陳亮繼承北宋王安石、張載等人的唯物主義思想。同朱熹的理學，陸九淵的心學展開了尖銳的鬥争。關于“道”:他承認有“道”的存在，但“道”不是先于事物，超越事物而獨立存在。“道”離不開具體事物，“而常行于事物之間”。人與道不可分離，天、地、人三者構成宇宙統一體，“人不立則天地無以獨運”，道也就不存在。故三代聖王時的“道”是“人道”，漢唐時的“道”也是“人道”。“道”在天地間，如赫日當空，處處光明，閉眼之人，開眼即是”，人人可以體察，認識“道”。批判了朱熹道:“出于形氣之表”，“非人所能預”的思想。關于“王霸”、“義利”，反對朱熹頌王貶霸、貴義賤利的觀點，主張“義利雙行，王霸并用”。認爲“霸道”本于“王道”，“王道”又需要以“霸道”來體現，故王霸并用。指出如果“三代專以天理行，漢唐專以人欲行，”萬物何以蓄衍不絕，道何以常存不息。三代亦不免有人欲，隻是“三代做得盡，漢唐做得不盡”。
陳亮養好身體之後，緻力在家鄉修建學堂，教授縣鄉的童子少年讀書學習，修橋補路，大行好事。