南宋隆興二年(1164年)，宋孝宗攜陳妃途徑錦溪;陳妃深愛此間風光人情，不忍離去，後患病而亡;孝宗對陳妃感懷，遂築水冢，葬陳妃于湖中。湖畔邊還建造了禅院。
宋孝宗趙昚身邊的妃嫔蔡氏見皇帝悶悶不樂，于是對宋孝宗道：“陛下呀，陳妃已故，皇上肩負安定國家之重擔，不可意志消沉下去。皇上對陳妃一往情深，陳妃在天有靈不會忘記皇上的。”
這蔡氏的父親蔡滂，是曆帶禦器械、幹辨皇城司，以年老拜宜州觀察使。得以緣故入宮，入宮封爲紅霞帔。
蔡氏見皇帝默然，于是又說：“皇上，民間靈隐寺有一位高僧，法号道濟，人稱活佛濟公，神通廣大，普度衆生，幫助百姓，皇上心中若有疑惑，可召請他入宮，請教一二，也好解除心中疑惑和煩惱。”
宋孝宗聞言，眼中突便閃動，臉上方才扯出一些笑意，道：“愛妃，言之有理，如此大德，定可解朕心中困頓和疑惑。”
于是宋孝宗派侍衛和侍身宦官攜帶聖旨前往杭州靈隐寺召請人稱“活佛濟公”的道濟和尚，請他入宮。
靈隐寺位于杭州 西湖西北北高峰山麓飛來峰前，是中國佛教着名的“十刹”之一。相傳1600多年前印度僧人慧理來杭州，看到這裏山峰奇秀，以爲是“仙靈所隐”，就在這裏建寺，取名靈隐。
信衆男女老少在靈隐寺寺院的大雄寶殿中燒香拜佛，倏忽間迎來一些官兵站在大門外面。主持方丈問道：“阿彌陀佛，不知官家們有何貴幹？”
其中一位侍衛說：“勞煩方丈請道濟師傅出來，當今聖上要召他入宮，請他接旨，自然道濟師傅是活佛，普渡衆生，皇上吩咐不必跪接，站着聽旨便可。勞煩方丈您請他出來，不知道道濟師傅可在寺中。”
方丈聞言，回道：“此時，道濟他在藏經閣整理曬好的經書，老衲這就去喚他，勞煩官家們稍等一下。”
侍衛笑着點頭說：“方丈您慢些行走，我們在此安心等候就是。”
于是靈隐寺的方丈去藏經閣處，叫喚道濟和尚，向他說明情況。
于是濟公跟着方丈來到大雄寶殿門口，宦官看見道濟和尚出來，連忙拿出聖旨，宣讀道：
“制曰：古聖垂經，端本必先于孝弟。明王緻治，立教不外乎人倫。朕聞靈隐寺道濟聖僧慈心普度衆生，大慈大悲，除惡揚善，廣大神通，無有不知之事。朕心有疑惑，惟特召聖僧道濟入宮見駕。論佛談道，答疑解難。俾以教明國政之法，且爲安百姓黎民之策所求。可特授道濟爲國師。益勵勤勞無忘寵渥勖茲來者，勉爾後人。凡有事狀，具名以聞。特敕。”
道濟說：“貧僧這就領皇帝好意，這就跟着你們去見皇帝。”
侍衛首領道：“聖僧，我們已經在外面準備好了馬車，這就請你上車轎，即刻出發。”
于是侍衛領濟公坐上了馬車，侍衛左右開道前進。不久就到了南宋臨安府（今浙江省杭州市）西南鳳凰山下。
濟公跟着侍衛進去了宮門，皇帝親自迎接濟公，并且派人給濟公準備廂房和飲食。