“不光是我出關了，你覺照師祖也出關了。”海空說。
“什麽，師祖也出關了？”平波吃了一驚。
覺照是紫竹禅院的老方丈，德高望重，在佛門有極高的地位，已閉關多年。
平波自幼随海空在甬城招寶寺，這兩年才回普陀，從沒見過覺照，想到馬上能見到這位傳說中的師祖，難免有些興奮。
海空的臉色卻略顯沉重，歎了口氣說：“龍行海底，潮生奇觀，太平年景過去了。平波啊，爲師最後悔的就是沒能給你娶一個媳婦。”
“啊？”平波訝然道，“師父，您又在考驗我嗎？三年前我不是已經通過考驗了嗎？”
海空看着平波的樣子，哈哈笑了起來。
然後看向梅姐，合十道：“女施主，又見面了。”
“是啊，大師，又見面了。這世界真小！”梅姐感慨道。
“不是世界小，是施主與佛有緣。”海空說，“五年前在招寶山，我就說李公子與佛有緣。”
“你認得他？”梅姐訝然。
“三年多前在金陵，與李公子賢伉俪有過并肩作戰的機會。那一次，李公子大展神威，令貧僧大開眼界，貧僧也算是欠了公子一條命。”海空坦然說道。
玄武湖的事，丁香和梅姐都聽李沐塵提過，但其中詳情卻不知道，沒想到這和尚當時也在。
梅姐笑道：“看來這緣分還真不小。”
丁香心裏着急白蛇和小龜，便問道：“大師，您認識慧航？”
海空笑容一斂：“你們找他什麽事？”
丁香看了梅姐一眼，不知道該不該說實情，畢竟小白和小黑屬于妖類，而白娘子和法海的故事還在民間流傳着呢。
這時候，無花開口道：“這位長老，是這樣的，小僧來自錢塘天竺寺，昨日有一個和尚來敝寺挂單，自稱普陀紫竹禅院法師，法号慧航。小僧不疑有它，以佛禮接待，不想今日，他打傷本寺僧人，搗毀舍利塔，奪走了供奉在塔中的先師舍利。另外，還有先師曾點化過的一條白蛇和一隻小龜。”
無花這樣說，就把龜蛇的妖類屬性變成了高僧點化的佛緣，既沒有撒謊，讓人聽着也不違和。
海空吃了一驚，問道：“尊師可就是三年前在錢塘湖以身鎮龍穴，化解錢塘八百萬百姓危難，虹化而去的智忍大師？”
“正是先師。”無花點頭道。
海空突然躬身朝無花行禮：“阿彌陀佛，尊師大德，早已傳遍佛門，請受海空一拜！”
旁邊的平光和平波吓得也跟着拜下去。
無花連忙起身攔住：“不可不可，紫竹院乃佛門聖土，長老是紫竹院高僧，無花是晚輩，豈敢受大禮。”
海空卻堅持要拜：“智忍大師的功德足以越羅漢而近菩薩果，而且我也聽說了，他的修行自一千七百年前就開始了，輩分比我高出不知多少輩，你是他的徒弟，自然也是我的師長。”
說着，硬是拜了下去。
無花怎麽攔也攔不住，隻能由他去，生生受了這一拜。
後面的平光和平波也跟着拜完，不但不惱，反而多了一絲敬畏。
“海空大師，慧航的事……”無花問道。
“唉，此事說來話長。” 海空歎了口氣，“這個慧航的确曾在紫竹禅院出家，本名覺航，是覺字輩的僧人，與我師覺照是師兄弟，算起來，我該叫他一聲師叔。”
“他在哪裏？”
“他不在這裏。二十多年前，他就改名慧航，離開普陀了。我倒是沒想到，他還會自稱紫竹禅院的僧人。”
“他爲什麽要改名，又爲什麽離開普陀，離開後又去了哪裏？”丁香問了一連串問題。
“有些事我也說不清。各位，請跟我來吧，我帶你們去見我師父。”
海空說完便在前面引路，帶着大夥出去，穿過成片的紫竹林，來到一幢幽靜的獨立小屋前。
“請諸位稍等，我進去說明情況。”
海空微微欠身便進了屋，過了一會兒出來說：“家師請各位進來。”
大夥兒便進了屋。
裏面是一間隻有一丈見方的房間，房間中央鋪着一塊墊子，墊子上坐着一個枯瘦的老者，穿着木蘭色海青，頭頂的頭發已經很長了，顯然很久沒有理發，披散着，灰白而稀疏。
衆人都是微微發愣，因爲老者的形象和想象中的高僧相去甚遠，除了身上很幹淨以外，更像是一個很久沒吃飽飯的叫花子。
“平波、平光，還不拜見師祖！”海空的聲音變得威嚴。
“拜見師祖！”平波和平光雙手合十，就要跪下去參拜。
覺照大師輕輕擡起枯瘦的手掌，面露慈容：“好了，好了，不用多禮，你們都是好孩子。”
便有一股柔和而強大的力量托住了他們，讓他們不能跪地。
覺照的話也不像佛門高僧，至少這裏的人從沒聽哪個老和尚稱自己的弟子爲好孩子的。
“天竺寺無花，拜見覺照大師。”無花也過來行禮。
“哦，你就是智忍的徒弟啊！”覺照呵呵笑着，“我和你師父見過兩次，一次是在靈隐寺，我去拜會木魚大師，他也在。一次是他來普陀，我們就在紫竹林中小坐論道。他的修爲，我所不及也。如今，他已修成正果，虹化而去，我還在這裏枯坐，阿彌陀佛，慚愧慚愧。”
無花不知該如何回應，隻能安靜地站着。
接着，丁香、梅姐和徐曉北都過來見禮。
覺照一一點頭回應，然後說道：“你們的來意我已知曉。慧航的确是我的師弟，本名覺航，自幼聰慧過人，被師父當成接班人來培養。然而，他太聰慧了！”
說到這裏，覺照輕歎了一口氣。
“他對法界源起産生了懷疑，說觀音道場本在南海，而普陀山在東海，此普陀非真正的普陀。此念在他已成執念，也成了他修行的障礙。他多次離開普陀，前往天竺、泥婆羅等地，尋找他心目中的南海普陀，和那邊的婆羅教、小乘密教、耆那教、大食教、襖教等多有往來，起修行也有此入偏。”
“二十年多年前，家師圓寂，傳位于我，覺航憤而離去，改名慧航，自謂與六祖同輩，與慈航同行，誓言找到真正的普陀。從那以後，我再沒見過他。”