長孫焘彎腰扶起元武帝，後退幾步向他行了個大禮。
元武帝神色悲戚地道：“皇叔，局勢您也瞧見了，朕的朝臣不服朕，朕的親族拖累朕，朕若是要把這個皇位坐穩，至少得再來十數年時間。”
“可這十數年，到底會滋養多少貪官污吏，多少朝廷蛀蟲，這些朕都不知道。”
“而最好的方式，便是找尋機會，把祖宗留下來的江山，親自交到衆望所歸的皇叔手中。”
長孫焘沒有急着說話，默默地看向眼前的少年，許久，他才開口：“陛下，你還年輕，還不知權力的滋味。”
元武帝道：“是，權勢恐怕是天下每個男人趨之若鹜的東西，爲了權勢，多少人不擇手段，爲了權勢，多少人連靈魂都可以出賣。”
“朕從未覺得權勢不好，可比起權勢，很顯然朕更向往另一種日子。因爲權勢帶給朕的，失去要比得到的多。”
“若是朕想握緊它，朕可能會殺了親人，殺了朋友，直到朕身邊的人一個接一個死去，它才能被朕握得越來越穩。”
“因爲朕不是什麽天縱奇才，沒辦法做到不傷任何一個人，就能大權獨攬。”
“因爲朕資質平庸，所以朕隻能用正常人去争糖果會用的手段去得到那些虛浮的東西。”
“所以皇叔，在朕被權力侵蝕得面目全非前，朕把江山交給你，或許将來有一日朕會後悔自己的選擇，但此時此刻，朕心意已決。”
長孫焘歎息一聲：“陛下，您所向往的世界，也是臣心之所向。”
元武帝轉身，頹然地扶着禦座：“朕知道，從先帝在世之時，朕便一直都知道。想讓皇叔做天子的，從來都隻是别人。”
“可是皇叔，不管怎樣，您都有皇嬸陪着，而朕坐在這冰冷的龍椅上，沉浮在暗流湧動之中，朕始終都是獨自一人，也隻可能是一個人。”
“朕的母親，朕的外戚，朕的兄弟姐妹，朕沒有一個信得過，朕不想就這樣孤獨地活着。”
長孫焘默了許久，終是應下了：“臣定不負陛下厚望。”
元武帝忽然笑了起來，笑着笑着，眼淚從眼角溢出，他望着頭頂“正大光明”的牌匾，道：“都說帝王之家龌龊事多，也的确如此，但好在朕一直信任皇叔。”
“隻可惜朕都知道與皇叔毫無芥蒂地相處，爲何母後連這點都想不明白，若是她能支持朕立靈靈爲後，朕又怎會在朝堂之上，被朝臣用一句‘異族’，便打得毫無還手之力。”
“異族怎麽了？異族就沒有喜怒哀樂麽？異族就不是人麽？朕的這些臣子，打着冠冕堂皇的借口，實則心裏都在盤算着，從立後這上面能獲利多少！”
長孫焘始終惜字如金，他理解陛下的委屈與無奈，但不代表他可以針對此事暢所欲言。
最後，他隻是道：“陛下，如今大秦尚未完全穩定下來，禁不起任何變故，還請陛下别再像立儲這次任性了。”
元武帝苦笑一聲，道：“因爲朕能确定，這是朕可以任性的事，所以朕才敢一意孤行。皇叔，朕把你算計進去，終是對不住你。”
長孫焘道：“事已至此，臣還能說什麽。”
元武帝道：“既然皇叔同意了，那便回去等待立儲大典吧，别忘了填補官員空缺一事，朕把這個在朝中放入自己人的機會交給皇叔，皇叔可别偷懶啊！”
長孫焘心底的抑郁之氣始終憋着，聞言他行禮告退：“陛下，臣先走了。”
待他離開，盧公公戰戰兢兢地道：“陛下，您看到淇王方才的眼神沒有？實在太可怕了。”
元武帝道：“他被朕算計，自然是不高興的，不用在意。”
盧公公害怕地道：“陛下，您這樣做，也不怕淇王報複。”
元武帝笑道：“朕是拿準皇叔的性子，他這人吧，怎麽說呢？就是被毅勇侯教得太好了，他放不下江山，放不下百姓，就算明知朕有算計他爲儲的意思，他也無法拒絕。”
盧公公道：“陛下，奴才不是很理解，您爲了靈靈姑娘放棄皇位這種做法。”
元武帝道：“朕不是爲了吱吱，不止是爲了吱吱，因爲朕還有母族阻礙，隻要他們還在一日，朕便會有被他們利用的風險。”
“赢了，朕是孤家寡人，輸了，朕死于非命，朕不想因爲自己，斷了祖宗的基業，朕更不想爲了坐穩皇位，隻得把所有人殺光殺淨。”
“皇叔身上雖也流着蕭家人的血，朕的外公，甚至還是他的舅舅，但蕭家人動不到他頭上。”
“因爲他沒有一個眼盲心瞎的母親，他有風相、越國公還有荥陽王。甚至，幾乎所有的兵權。”
“你說，誰還比他更适合做皇帝？”
盧公公道：“奴才不懂那麽多，但奴才覺得陛下是位好皇帝。”
元武帝笑了：“朕是長孫家的子孫，大秦不能亡于朕之手。”
長孫焘離開承明殿出來，見陸明邕正在門口護衛陛下，他郁悶地沖陸明邕點點頭，算是打招呼。
不遠處，司馬玄陌正和幾位大臣扯皮，這些大臣被他三兩句忽悠得幾乎找不着北。
陸明邕揶揄道：“皇叔，好歹笑一笑，免得别人說你裝模作樣。”
長孫焘淡淡地掃了他一眼：“好歹把笑容收一收，免得别人以爲你當值時摸魚。”
陸明邕聳聳肩，笑得更歡實了：“本來就是。”
長孫焘甩甩袖子，去政事堂找風先生商量填補官員空缺之事。
二人商量許久，确定好官員的來源，一是從淇州屬官中找，二是從荟英書院的學生中挑選。
本來小吏接連被刺殺，應該會引起朝廷一陣動蕩，就像桌椅的釘子接連被拔出，桌椅會散架一樣。
但不得不說，風先生這隻老狐狸很有先見之明，在他再度拜相時，早已制定了輪值制度。
除了核心部分，各部官員都對部門中的其他事務了如指掌，雖然一下子少了這麽多人，但把公務分攤下去，短時間也不會出太大亂子。
最重要的是，他們還從其中獲利不小——把舊的官員換成一批年輕朝氣，心懷抱負的有志之士。
而這些人，是他們的人。