吳提見李元似有所懷疑，毫不猶豫地就把李元往刺客的劍上推。
眼看李元就要被刺中，卻見他旋身一轉，躲過了利劍的攻擊。
随即李元也不戀戰，幾個閃回就奔到了牆頭，縱身翻了下去，同時拉開了信号煙火。
黑衣人就要去追，被吳提攔住：“别追了，小心暴露。”
刺客反手刺了一劍，正中吳提肩頭，看着汩汩流出的鮮血，他冷聲警告吳提：“主子對你失望至極！所以才決定親自動手。”
“他讓我轉告你，睜大眼睛看看他是如何做的，要是再使他失望，你将死無葬身之地。”
吳提仿佛感受不到疼痛一般，隻是冷冷一笑。
刺客見他這幅模樣，繼續出言譏諷：“你别忘了，你的命捏在主子手裏，他讓你死，你才能死，他不讓你死，你就得像狗一樣活下去。”
說着，刺客從吳提的脖頸，扯出一個黑色的墜子，冷笑道：“你有什麽可狂的？你也隻是隻是主子布下的其中一枚棋子罷了，記住你的身份。”
說罷，刺客飛身一躍，便消失在了牆頭。
吳提捂着脖頸上的墜子，慘然一笑。
沒錯，他們都是棋子，各有自己的用處，各司其職，卻又互不認識。
有的人，甚至到了現在，可能都不知道自己的身份。
他們都隻是被玩弄于股掌之間的棋子罷了。
生死都由不得人。
一切都由不得人，就好像他現在一樣。
而茅房裏，倒了兩具已經氣絕的屍體——這是真正的暗殺目标，李元剛好闖入茅房，所以刺客才想滅口。
好在他從前雖然不務正業，但爲了能用拳頭征服一衆纨绔，練了一些拳腳功夫，尤其是用來逃命的輕功相當了得，否則今夜他必定在劫難逃。
此時，宮中家宴正進行到一半，長孫焘讓陸明邕保護元武帝，帶領衛隊沖向信号發出的方向。
可還未趕到那裏，便遇到慌不擇路的李元。
他指着禮部的方向，語無倫次地道：“禮部，刺客，死人，劉行遠，奸細。”
長孫焘聽到這些信息，命人照顧好李元，自己則趕往禮部去。
可吳提已人去樓空，隻留下茅房裏的兩具屍體，還有染紅了地闆的鮮血。
長孫焘迅速看了一眼，便大概猜測出方才的事。
正在這時，屬下來回報查探到的消息：“王爺，死者是兩名書吏。”
長孫焘問道：“他們負責什麽？”
屬下回禀道：“不是什麽重要的職位，一個負責管理禮部卷宗，一個負責考究典制。”
長孫焘擰眉想了許久，不記得前世有這回事，他吩咐衆人道：“立即傳令下去，讓各部長官立即确認各部人員情況。”
下屬迅速前去傳達命令，長孫焘在現場大概勘探了幾眼，便确認刺客早已逃之夭夭。
可他布下的人，直到此刻都沒有發出任何訊号，這讓他不免有些疑惑——刺客到底是如何避開他密網一般的布防呢？
長孫焘想到了地道，但宮中地道如蜘蛛網般遍布，隻有一條主密道通往宮外，可這條密道唯有曆代君主才有權知道。
他也隻是知道一些進出口一樣的密道而已。
思及此處，長孫焘帶了一批自己人從禮部的密道進去。
衆人打着火把尋了許久，長孫焘懷中的灰灰終于有所發現，它迅速竄了出去，卻險些被暗器傷到，氣得它渾身毛發炸起，複又以更迅速的速度竄出。
忽然，灰灰一聲慘叫。
長孫焘立即抽出佩劍，向灰灰發出聲音的地方沖去，但見灰灰被傷了尾巴，正可憐兮兮地舔舐流血的傷口。
長孫焘抱起它的同時，反手一刺，對他發動偷襲的黑衣人死在他的劍下。
長孫焘又帶着屬下在地道中尋找，可等到禮部下的地道走到了盡頭，也再未見到刺客的身影。
他命麒麟衛和金吾衛加緊巡邏，随即回到了宴廳之中。
元武帝見長孫焘歸來，神情有些凝重，他又喝了幾口酒後，裝作醉酒的樣子，把杯盞打翻，竟靠在桌上睡了下去。
衆人看到那煙火時，早就知道出了事情，如今陛下醉酒，他們便借驢下坡，紛紛找借口提出告辭。
宴會就此散去，長孫焘來到陸明邕身邊，道：“陛下交給你了，福王醉了，本王先送他回去。”
陸明邕點點頭，拉過一旁的珍璃郡主，道：“阿芷，我們晚點再回去。”
珍璃郡主見陸明邕一臉鄭重，她笑着應下。
有了前世的經曆，長孫焘護送衆人回去時格外小心，直到與大長公主一起将老福王送回府裏，他才重重地松了一口氣。
“昭華。”護送大長公主回去的路上，大長公主問他，“發生什麽事了？”
禮部有小吏被刺殺這種事，不會掀起任何波瀾，但刺客躲在宮中地道一事，卻能掀起軒然大/波。
在事情尚未清楚前，長孫焘選擇暫且隐瞞，聞言他道：“暫時沒有頭緒。”
大長公主語重心長地道：“你是要當父親的人了，别什麽事都往自己身上攬，大秦又不是無人可用，有空多陪陪王妃，臨近生産的女子很脆弱。”
長孫焘與這個姐姐向來不是很親近，一來因爲他們年齡差得太多，二來大長公主嫁得早，姐弟倆還從未這樣說過話。
聞言他詫異地看了大長公主一眼，艱澀地道：“我會的，多謝阿姐。”
這一聲阿姐，讓大長公主這個冷漠的人露出了溫柔的笑容，她搖頭輕笑：“這麽多兄弟姐妹，從未有人稱過我阿姐。”
長孫焘沒說什麽，除了在陸明瑜面前，他無論對誰，向來都惜字如金。
眼看大長公主府越來越近，大長公主又開口了，她道：“要多留意慎王與吳王，雖然他們此刻一個廢了，一個正在受牢獄之災，但不代表他們是安全的。”
長孫焘微微颔首，應道：“好。”