楊遷接道：“這裏隻有老弱婦孺，青壯男丁都不見，災難發生時，他們是否尚在礦洞裏……”
長孫焘淡淡開口，卻讓人聽出沉甸甸的感覺：“我們隻是凡人，救不了所有人。”
三夢的關注點卻仍在最初的疑惑之上：“還是不對，這附近沒有礦洞也沒有石場，而這山頭好像也沒有遮風擋雨的棚子之類的，災難發生時，他們是怎麽逃到這裏的？”
楊遷道：“方圓百裏的礦洞和石場一般在山上，他們就在高地落腳，所以沒被大水沖走。你看到林子裏的那些茅屋了嗎？”
“這恐怕正是其中一個落腳地，那些殘肢斷臂，可能是本來就在這居住的百姓的，也可能是從其他地方沖來的。”
長孫焘接道：“此事既然沖着本王來，這些人多半是被人集中在此處。”
楊遷道：“是誰動的手，殿下可有眉目？”
長孫焘道：“左右不過是那幾個，隻是本王暫且不清楚的是，他們會怎麽對付本王。”
山上的百姓看到來人，仿佛看見了生命之光一樣，掙紮着從地上爬起，沖長孫焘他們不停揮舞着手臂。
三夢道：“我有不好的預感，王爺，是否上岸？”
長孫焘看向他們，老的頭發稀疏，步履蹒跚，小的面黃肌瘦，身材瘦削，婦女面容憔悴，衣衫褴褛。
這一切的一切，都昭示着他們凄慘的境遇。
“上位者，以百姓爲棋，人隻不過是一個個冰冷的數字，千萬條人命都不算什麽。但要治理天下，每一個子民的性命都彌足珍貴。”
這是毅勇侯的話，長孫焘已經刻進了骨子裏，無論何時何地都在踐行。
若是他今日因爲規避危險，而漠視這上千條生命，放任他們自生自滅，那他這麽多年舍生忘死，守護這一方土地的安甯，究竟算什麽？
要是就這樣一走了之，那他把師父師娘用性命珍視的東西當作什麽了？
“上岸。”
長孫焘淡淡吐出這個決定，一行人把筏子劃過去，登了岸。
那些人迅速圍上來，這種人數疊加的壓力，使得楊遷和護衛登時警覺起來，他們不得已抽出佩劍：“都别動，否則刀劍無眼！”
這群老弱總算安靜下來，饑腸辘辘地看着幾人，那眼神，仿佛餓死鬼一般，十分瘆人，讓人毛骨悚然，不寒而栗。
正當此時，一個孩子怯生生的聲音響起：“爺爺，我們要吃他們嗎？”
衆人一怔，禁不住發怵。
視線又恰好撞上附近那堆被啃得幹淨的骸骨時，衆人/大吃一驚，這些人竟然吃人果腹嗎？
楊遷越發警惕起來，那老人仿佛意識到自己孫兒說錯了話，連忙呵斥：“怎麽還是不懂得把話說完整？爺爺不是一直在教你？真是笨死了！”
那小孫子這才嗫嗫嚅嚅地再次說道：“爺爺，他們會帶吃的來給我們嗎？”
老人家安慰孫子道：“會的，一定會的，你不用再餓肚子了。”
發生了這個小插曲，長孫焘早已意識到有問題，但吃人一事實在駭人聽聞，在事情沒有弄清楚的情況下，讓他抛下這群老弱離開，他的良心與責任感無法允許。
若是大奸大惡之人，他可以殺人如麻？
可毅勇侯和川平郡主給他帶來的影響深/入骨髓，百姓也是他的軟肋，他無法舍棄任何一個。
于是，長孫焘還是命人準備食物派發給百姓，而他繼續觀察情況，一有不對就立即領人撤退。
若是這些人隻是普通老弱，到時候還需想辦法将他們好生安置。
維持好秩序後，護衛從筏子上搬來兩口大鍋，又從山上的坑坑窪窪裏取出雨水用細沙和石塊過濾，立即動手煮了兩大鍋面疙瘩湯，什麽佐料也沒有，往裏頭撒了些鹽，便盛出來分給大家。
因爲碗筷有限，他們隻得先給老人和孩子，年輕一點的被攔在一旁，等着老人和孩子吃完，才能輪到她們。
然而詭異的一幕出現了，那些老人和孩子看起來餓了許久，但端着面疙瘩卻不像有胃口的樣子。
而還沒輪到他們吃飯的年輕人人，也隻是直勾勾地盯着長孫焘一行人，對鍋裏的食物毫無興趣。
長孫焘握着勺子，忽然低喝一聲：“走！”
百姓這樣的反應，證實了吃人并不是傳說，他們看自己的目光，仿佛猛獸看待獵物一樣，這說明，比起鍋裏的食物，他們更想吃自己這夥人。
就算再愛惜百姓，也不能讓自己做了過年豬，先跑路再說。
十幾個屬下整齊劃一，迅速退出，幾個轉瞬之間，已來到岸邊，準備乘上筏子離開。
那群人眼看到嘴的肉要跑了，頓時着急不已，一個白發蒼蒼牙齒稀疏的老人/大喝一聲：“抓住他們！”
上千人登時合圍過來，密密麻麻的人頭攢動，好像螞蟻一般，迅速把他們圍在其中，就連小黑都不放過。
有人掏出刀具，切斷筏子的繩子，防止他們逃離。
長孫焘和楊遷點足躍起，及時将筏子抓住，小黑也一頭紮進水裏，用嘴去咬另外一隻筏子的繩索，将要飄走的筏子穩住。
楊遷怒了：“這群死怪物是不是想吃老子？”
一群下屬護着三夢突圍，他大聲吼道：“這麽明顯都看不出來麽？”
那群人目露兇光，前仆後繼，不要命似的圍上來，大有一種不抓住他們不罷休的架勢，就像一頭頭捕獵的猛獸，憑着本能驅使，對獵物窮追不舍。
但長孫焘的人沒有廢物，盡管對方人多勢衆，他們還是很快就突圍了，一行人上了筏子，搖動船槳正準備離開。
可就在這時，“砰砰砰……”，豬尿泡接連炸裂，水裏蕩起陣陣波紋，幾個黑黝黝的腦袋在船邊一晃而過，他們砍斷綁住筏子的鹿筋，紮破豬尿泡後迅速遊開。
事情到了這個地步，衆人皆已明白過來，這的确一道針對王爺的陷阱。
先是食人的百姓，接着破壞他們逃生的工具，意圖十分明顯，就是要讓他們死于非命，屍骨無存！