“這……這是怎麽了？”瞧見孫子有些費力地半背着慧心緊張地向自己走來，劉微隻微微一怔，心中卻是一驚，忙走上前與孫子一同将慧心扶到矮榻上。
“我……我也不曉得。”劉微的孫子那因驚吓而微微發白的面色緩和了些，他又瞧了一眼陷入昏迷的慧心，擔心道，“方才我瞧着慧心大哥精神不太好，同他說了幾句話，不曾想他話都沒說完，便暈了過去，爺爺，您快給他瞧瞧，方才當真是吓死我了！”
劉微神色一凜，忙把上了慧心的手腕，又各處瞧了瞧。然方才一把上慧心的脈，劉微便是眼皮一跳，面色越發凝重了起來，而後生出了久久的愧疚情緒。
“爺爺！慧心大哥他……”劉微的孫子又是面色一白，他向來很少瞧過爺爺這般凝重的神色，不免心頭一慌。
“唉……到底是我忽略了他，竟不知他病得這般重了。”劉微歎了一口氣，搖頭自責道。
“慧心大哥是生了什麽病？”
“他……染上了瘟疫。”
“瘟疫？那不是有現成的藥方可以治麽，那我現在就給他熬藥去！”劉微的孫子松了一口氣，急急忙忙便要去拿藥。
然劉微的神情卻并不樂觀，他皺着眉頭叫住了孫子：“慢着，那藥方怕是對慧心的症狀不管用，他雖是染了瘟疫，症狀卻有些許不同，怕是要嚴重不少……”
“那這……”劉微的孫子停下了腳步，顯得有些無措，也有些懊惱，“這可如何是好，若是我早些日子發現便好了。”
劉微又歎了一口氣，而後再次把上慧心的脈，脈象及症狀與此次瘟疫的重症病人大體相似，得了瘟疫的病人基本都會發燒，而慧心卻并未發熱。然内熱隐而不發卻并非好事，反倒危險重重、風險極高，極其容易因急症而病亡。
念及此，劉微的面色愈加凝重。
但凡染病之人，自身也會察覺出身體的變化，像慧心這般拖到突然昏厥之時卻是令人無比意外。且到了重症之時，人不僅精神萎靡、形體消瘦、渾身無力，輕者頭昏腦漲、重者頭疼欲裂，便是連身上各處也會酸痛不堪，然這些細節，慧心居然不曾在意。
想來是慧心一心念及其他病人，連日忙碌，想着瘟疫快些解決，反倒是忽略了自身的病痛，隻以爲是勞累過度了罷。
觀察着矮榻上早已陷入昏迷，臉色青白着呼吸虛弱的慧心，劉微收回手，無奈地搖了搖頭。而同時又不免感慨着，能生生熬到如今，又是何等的意志。
這些日子慧心盡心盡力、風雨無阻，怕是冷着、餓着，或是淋了雨，都爲他早已透支的身體帶來一份風險，而今能夠稍稍松懈下來，卻是将多日積壓的風險都一一爆發了。
“現已到了這般地步，隻能盡全力而爲了。”劉微的眼神憂慮卻又堅定非常，“無論如何，也得治好他。”
屋外仍是晴朗，而因疫病即将結束，劉氏醫館亦不再向大家分發湯藥，往日聚集着排隊人群的擁擠院落也恢複成了原來的模樣。許是突然變得不再擁擠，反倒顯得空蕩蕩的，偶有三兩人前來問診，醫館變得分外清閑。
慧心突然病倒的消息也由劉微的孫子告知了陳詠生一家，他們意外之餘，也萬分關懷他的安危。而陳詠生最是牽挂，在得知消息的那一刻，便有些白了臉色，随後便紅着眼馬不停蹄地來到了醫館看望慧心，亦留在了他身邊照料。
十日過去，病情稍稍穩定了些，可慧心依舊不曾轉醒，内熱依舊未發，隻又消瘦了下去。
便連向來面色沉靜的劉微老大夫，如今的神色也多了幾分焦灼、眉頭緊鎖。更别說日日守在慧心床前的陳詠生，更是暗自抹了幾回淚，直後悔着帶慧心來了禹州。
劉微根據疫病的藥方不斷進行調整，期間數次于關鍵穴位施針、放血，在三日後，慧心終于起了高熱，積壓在内裏引而不發的熱毒，逐漸浮出體表。
然這場高熱雖姗姗來遲，卻不代表可以松懈下去。因高熱喪生之人不計其數，故而對于慧心而言生死攸關的時刻，若安然度過了這場高熱，才勉強轉危爲安。陳詠生與劉微的孫子輪流照料慧心，幹脆搬來了矮榻在慧心的床邊，這樣既方便随時照料，若有變化也能夠及時叫來劉微查看。
而在慧心陷入昏迷後，便如堕入了無邊的黑暗之中，他毫無意識，直到自己某一刻從混沌中醒來。
他仿佛行走在漫無邊際的昏暗道路上，卻突然有熊熊烈焰在四周燃燒，如同那日在城門外屍堆上的大火一般。恍惚間，那屍堆浮現在身前，亡者皆是痛苦的模樣，将慧心的心髒緊緊攥住并不斷拉扯，他不由自主落下淚來。
那包裹着屍堆的大火蔓延着，蜿蜒向前，點燃了他的鞋尖，又順着他的鞋尖點燃了他自己。火焰将他吞噬，他渾身疼痛不堪，亦頭疼欲裂，控制不住蜷下身子倒在地上，任由火焰啃噬着自己的骨肉，緊閉雙眸，發出痛苦的哀鳴。
又不知過了多久，那火焰的疼痛似是不再清晰，恍惚透過火光，他似是看到了如來。
佛祖踏着祥雲而來，隻俯身悲憫地摸了摸他的頭，低低念了一聲“阿彌陀佛”，終又消失在萬丈光芒之中。慧心擡了擡手，終究不曾抓住佛祖的半片衣尾，又陷入了混沌之中。
再次從混沌中恢複意識，他看到了自小長大的大覺寺，亦看到了覺明大師。幼小的慧心仰頭問覺明大師：“師父，何謂苦？”
“生、老、病、死，愛别離，怨憎會，求不得，五陰熾盛。”覺明大師慈愛地摸着慧心的頭，解答道。
“慧心不明白，那都是個什麽滋味？”
“不明白便對了，你年紀尚小，哪裏曉得什麽是苦？”
“那師父您體會過嗎？”
覺明大師摸了摸胡子，憶起往昔，有些恍惚：“若自小出世在寺廟修行，自是很難體會完全，然我四十歲才出家，想來是體會過各種滋味的。”
慧心若有所思地點點頭，卻仍眼神迷茫。
幼時的場景一晃而過，那覺明大師亦如佛祖那般穿過火光來到了慧心的跟前，慈愛之餘，多是疼惜的神色。他亦伸出手摸了摸慧心的頭，直道：“你此番受苦了。”
覺明大師的身影亦轉瞬即逝，慧心如稚子般落下淚來，不舍地呼喚着覺明大師：“師父，師父，師父！我想您了……”