當周進得知杜時安回到京州時，他松了一口氣。
可他不曾想到，便在韓晉元回營的半月後，杜時安又悄無聲息來到軍營，殺了個回馬槍。而此次的周進，已是準備不及了。
而在之前，周齊賢及周進雙方各派人到蒼州城内尋找那篆刻匠人的蹤迹，然匠人早已人去樓空，無處找尋。好在假谕旨已經成功送到周齊賢的手中，故而周進僞造谕旨一罪定然難以逃脫。
原是禦史大夫杜時安到達軍營時，周進已提前知曉消息，故而将貪污的饷銀及真賬冊等偷偷轉移，又威脅士兵封口，這些日子又按照正常的吃穿用度供與士兵，因此杜時安難以尋求突破，而他也心知肚明。
在軍營時，他密見了何郢及韓晉元，二人對其坦誠相告軍中之事，韓晉元将自個兒營中士兵被克扣的軍饷一一列出，裝訂成冊，交予杜時安，然杜時安并未收下，他擔心周進會暗中下手。
而後杜時安假意回京複命，僅留下一名親信的副官與江遠澤互換身份，卧底于軍營中。
杜時安一行人那日被山賊襲擊，自是周進派來的。周進擔心何郢将谕旨交予杜時安，故而便讓右衛羅洪武帶人前去攔截，搜尋是否有假谕旨的下落，然而無功而返，一名士兵的右上臂被砍傷。
杜時安早已料到會有此事發生，然而他不能打草驚蛇，故而将計就計，通知周進叫來韓晉元護送自己回京，實則是讓韓晉元送來假谕旨及名冊，直接送往大理寺卿周齊賢的手上。畢竟禦史台中有周進的眼線，此次通風報信便能證明其消息之靈通，故而不敢直接送往禦史台。
而之所以将修書密報給周齊賢，也是出此考慮。
而他自己，在驿站時與驿站的官員互換裝扮，便留在驿站，等候時機，故而回到京州禦史台的，并不是他本人。
待韓晉元成功回來時，便也是收網之時。
此次突襲回營，周進措手不及，好幾位軍官的營帳中被搜出大量白銀，而卧底在營中的副官亦向杜時安禀明了真實情況，軍中不僅克扣軍饷，還克扣吃穿用度，士兵們叫苦不疊，前些時日不過是被迫演戲給杜時安看罷了。
一些本就不滿的士兵見軍官們被搜查出贓款，又被監察官抓住，似是有了底氣，将那些個不滿統統都說出來了。不少士兵談起金若虎等人被處置一事，憤懑不已。
便将大家以爲周進難逃罪責時，不曾想周進仍成功地置身事外了。
周進以軍饷發放之事皆以其右衛羅洪武全權負責爲由，将其拉出來當了替罪羊。而後将士兵口中所被克扣的軍饷總額與搜查出的饷銀一對，除卻其餘貪污的軍官，羅洪武一人便貪了七成，周進及其副将楊卓，竟是一分未占！
之後，杜時安又從羅洪武的營中搜出那名右臂負傷的士兵，這密謀刺殺禦史大夫一罪，便又落到羅洪武的頭上。遠在京州的周齊賢，派人在這些貪污的官員府中搜查時，除卻大量不法财物，在羅洪武的府内發現一枚假印章，便是那假谕旨上的印章。
得知此事，天子震怒，下令将這些貪污的官員盡數斬殺。而羅洪武，因貪贓枉法，僞造聖旨，被下令株連九族，無一幸免。
羅洪武臨刑前，大喊冤枉。
然而證據确鑿，他難以翻身，再多的不甘，也難以訴說了。
如此一來，明知周進與此案脫不了幹系，可皆因證據都指向另一個人，故而無法将其立罪，他隻落了個管教屬下不嚴之罪，且隻需将功抵過，早日收複蒼州便可。
隻因周進在這朝中人脈廣，影響之大。而戰亂未平，朝中急需能平複戰事的得力幹将，朝廷一時不能動周進。
遠在肅州的沈甯安得此消息，雖然惱怒，但也無可奈何。
而大理寺卿周齊賢，繼此案及江南販賣私鹽一案，心中始終對周進所不恥，故暗暗發誓，不論過去多久，他也要對周進死磕到底，終要将他繩之以法。
自此，軍中不少軍官被斬殺，而另有些能力出衆的軍士也因此受了提拔，如何郢及江遠澤、韓晉元等人，以及不少出挑的精兵。周進的親信皆已伏法，唯有楊卓幸免，而二人自此以後便消停了許多，克扣軍饷一事不再出現。
然而逃脫并不代表無罪，隻不過需要時間罷了。
多年以後，蒼州平叛成功，成功捉拿勤王趙元齊及大将段之忠，收複蒼州城，大軍班師回朝後，周進因是戴罪立功之身，故而并未受到獎賞。
……
蕭何意同如蔓講完蒼州軍饷一案時，已到了日落之時。
憤慨之餘，亦有些無奈，周進雖談不上權勢滔天，然人脈之廣，令人難以想象，朝中各部，或許都有他的眼線。
許多案子早已結案，證據已銷，想要重新搜集并翻案，難上加難，然他不想放棄。
二人爬到府中最高的屋頂上，看着天邊的殘日漸漸隐去。
夕陽照在二人的臉上，微風吹過，衣決飄飄。
蕭何意轉過頭，默默注視着如蔓的側顔。他自十一歲時與她相識，十六歲從軍，二十二歲封将，蒼州平叛兩年有餘，如今已二十有五。十多年來，在他記憶當中，如蔓一直不曾變過，溫柔又不乏靈動，眉眼間有些許媚态，又不乏出塵之感。
她向來隻穿綠色、青綠色群衫，時常挽着靈蛇發髻，與記憶中的那抹清麗身影不斷重合。他從未見過如蔓身着紅色，又或者說，他期盼有一日，她能夠穿上嫁衣，想來定能颠倒衆生吧，而他也希望那日能與她光明正大地站在賓客的面前，接受衆人的祝福。
他曾經的瘦弱身軀已然不見蹤影，深色的皮膚與身上的傷痕累累是戰功累累的見證。他從那個時常仰望如蔓的男孩，成爲了今日肩膀寬厚，能夠輕易便擁住她的男子。
時光荏苒，實屬不易。
她的發絲随風飄揚，衣袂紛飛，似乎下一秒就要離他而去。
蕭何意忍不住伸出手擁住她，如此單薄柔弱，卻又令人溫暖與心安。
“你适才一直看我做什麽。”如蔓勾起唇角，靠在他寬厚的肩膀上。她早便發覺蕭何意一直在看她，然而并未打擾他。
蕭何意緊了緊放在她腰間的手，寵溺道：“誰讓你長得這般美。”
如蔓噗呲一笑，嗔道：“油嘴滑舌。”
“才沒有。”
日落以後，夜色降臨。好在今日雖非圓月，倒也十分明亮，加上這滿天星鬥，更襯得人肌膚潔白如雪。
“阿蔓。”蕭何意輕聲喚着。
“怎麽了？”如蔓擡起頭來，二人四目相對。
蕭何意的眼中深不見底，卻滿是如蔓的身影。如蔓望着他深邃的雙眸，心跳逐漸加快。眼前這剛毅的輪廓，似乎很難和當初那個小乞兒聯系在一起，可偏偏又是同一個人。
“若你能穿上嫁衣便好了。”他的神情有些黯然。
如蔓微微一愣，不知該說些什麽。
“定會有機會的，很快我們便能成功的，對麽？”她安慰似的撫摸着蕭何意的臉，觸感有些粗糙。
蕭何意望着她，點了點頭：“嗯。”
二人如此對視着，許久，像是被蠱惑似的，如蔓吻上了蕭何意的唇。
蕭何意眼中有些驚喜，他随即狠狠地擁住如蔓，逐漸加深。
月色如水，舉世溫柔。