杖罰執行完畢後，守衛被送回營帳，中途如蔓與蕭何意将這守衛帶走，隻說是元帥的命令，又讓其在蕭何意的帳下休養。
這守衛僅有一口氣吊着命，幸而有如蔓在，想要令其生龍活虎起來，倒也不是什麽難事。
守衛好後，蕭何意便将其留在帳下，這對于周進而言，無疑是一種威脅。雖那日沈甯安将衆人留下之時，因無從查起，而罪魁禍首更是閉口不言，這勤王慘死軍營一事，隻得硬着頭皮上報天子。
故而雖沈甯安心中對于下手之人猜測了個大概，卻無證據，此事便也疾疾無終了。
然而，于軍營中還活着的守衛始終是周進目前的心腹大患，然這守衛如今卻是蕭何意帳下的人，實在難以下手。如此一來，對于周進而言，蕭何意是更加危險的人物，非要除去不可。
而那頭，守衛因感念如蔓及蕭何意的救命之恩，卻是同二人坦白了那日所發生之事。
原是那日周進中途離宴後，便令心腹拿來一壇下了迷藥的酒，又避開軍中衆人視線，來到囚禁勤王的營帳外，令将酒遞給了守衛。
周進隻說那酒是對守衛的犒賞，守衛原先還有些猶豫，然來人是尋常士兵也就罷了，偏偏是軍中頗有威望的大将軍，如若拒絕，更是便不疑有他，舉壇下肚。
可不知怎的，幾口下去，腦子卻是暈暈乎乎起來。
自個兒的酒量要說起來總也是不錯的，怎今日的酒竟這般厲害，才三四口眼前便有些模糊，整個人都有些搖搖晃晃的？
那守衛心中想着，身子控制不住便往下倒着，最後啪的一聲，癱軟在地上，接着頭一歪，便不省人事了。
糟了……
昏睡前的守衛終是意識到自個兒的不對勁之處。
周進的手下踢了踢地上的守衛，守衛再無反應，便沖周進點了點頭。
解決了守衛，周進走進營帳。
如今朝軍生擒了勤王，雖因其身份不能輕易殺他，卻也不必太過于恭敬一個謀反之人，故而該綁的，終究是要綁，一直綁到天子面前才算完成使命。
在此之前，若出了個三長兩短，有了寫疏漏，那此事便無法同天子交代。
“是你。”帳内的勤王趙元齊早已聽見外頭的動靜，如今見了他，倒也不算意外。
“勤王殿下。”周進微微躬身施禮。
“你是來殺我的。”勤王冷笑一聲。
“殿下果然是神機妙算。”
“你倒是心思缜密。不過，他也不是那麽好對付。”
“他？”周進冷冷一笑，“他自是要同他父親那樣，死在我的手下。”
“鹿死誰手，還不一定。”
二人對視着，盡管勤王如今已是虎落平陽，卻仍透出隐隐的威嚴來，更顯得對面的周進面目可憎。
“得罪了。”周進從袖中掏出一把短刃。
其實，也算是解脫了。
勤王閉上了眼，唇邊勾出一抹釋然笑來。這做了幾十年的春秋大夢，今日是該醒了。而如今死在這軍營裏，或許是最好的結果。
畢竟，他仍無法用太過于狼狽的姿态去面對兄長，那位高高在上的天子，亦無法回答他那将要面對的一切質問。
鮮血自左胸湧出，滲出玄色錦衣，順流而下，于下擺淌出，最重滴落在地，開出一躲豔麗的花來，鮮紅而刺目。
殊不知，眼前這蒼白而又滄桑的男子，曾也是個風度翩翩的錦衣少年啊。
勤王死後，段之忠得知其死訊，便也拔劍自刎，随他而去。
而後的幾個月裏，東南各州相繼回歸，朝堂局勢穩定，又天下太平。自此，也算是塵埃落定了。
而大軍仍留守蒼州城，并未回朝。
隻因多年戰亂，蒼州城蕭條無比，又有些破敗，四周村落更是人去樓空。
好在如今局勢穩定，不少逃難各州而去的蒼州百姓得知消息，倒也是拖家帶口地往回跑，總歸故鄉是根之所在，不論身在何方，終究是念念不忘。
如此，如蔓倒也能與蕭何意好生在此蒼州四處走走。
蒼州是苦寒之地，入冬早些，不如南方的四季如春，便是冬日裏都是滿眼翠色。此處的景色似乎總蒙着一層灰色，顯得頹敗，可又萬分獨特，令人難以忘懷。
尤其是那黑木林，便是蒼州境内最獨特的景色之一。
黑木林之黑木，不開花，亦不結果，唯開春之時長出葉來，個把月後又盡數落下，便是一年四季都是這般黑壓壓的模樣，故才有了這黑木林的稱号。
如蔓與蕭何意騎着馬并肩而行，越過黑木林，又過了泠江，繞巍原關走了一圈，直至太陽落山這才回營。
不禁讓人感歎起這大好山河來，落日餘晖，總歸是寂寥無邊的，看着那光明逐漸化作天邊的紅霞，而後不斷地沉寂在黑夜之中，在這蒼涼的蒼州之境，不免讓人生出一抹悲意來。
好在雖是落日殘霞，卻不是形單影隻的西風瘦馬，故而在這一片蕭瑟之中，倒也能尋得見一抹溫柔來。
眼見着黑夜來臨，這對璧人始終不曾離開對方的視線，風吹衣訣，發絲顫動，是女兒家的無限嬌羞，又是少年郎的意氣風發。
黑夜無邊無際，卻是滿天星鬥。
“小意。”
“嗯？”
“你可曾想過，若有一日，你我忘卻前塵舊夢，終是成了彼此的過路人，那時會是什麽模樣？”
如蔓也不知爲何自個兒會說出這種話，卻終究還是說了。
“我從未想過這個。”蕭何意沉默片刻，“可心從不騙人，它若有一日挂念着你，便是忘卻所有，也忘不了這份牽挂的感覺。”
如蔓輕輕笑了笑，不再說話，她隻覺得自個兒有些莫名其妙。
“許是我話本看多了。”許久，如蔓又解釋道。
“嗯。”蕭何意愣了愣，聽出了她的安撫之意。
可今日的他，卻是不曾多想的。
随着時間過去，夜風似乎又大了一些，吹得人背後涼意陣陣，如蔓本就是個怕冷的，如今也難免打了個寒顫。
蕭何意靜靜看着她，不由自主伸出了手。
“過來。”
“嗯？”如蔓一時轉不過彎來。
“我這裏暖和。”
如蔓的臉上又隐隐發熱起來，可蕭何意的聲音像是被施了法似的，如蔓便不受控制地上了蕭何意的馬。
“我這馬……”如蔓看了一眼原先的坐騎。
“它不會走的，放心。”蕭何意笑了笑。
那溫熱的胸膛緊靠着如蔓的後背，那涼意瞬間便煙消雲散了，似乎此時不是夜晚，而是沐浴在暖陽下。
風仍舊吹着，饒是猛烈，卻沒有絲毫冷意，唯有一雙人的心是亂的。