蕭寒遠心中對那流浪道士連連稱奇，幻想着有朝一日是否能有緣與他見上一面，然那道人來無影去無蹤的，如今過去了那麽多年，終是不知他身在何處。
“你有這般志向，我怎會多加阻攔。此去肅州，我不要你建多少功，立多少業，隻願你平平安安，凱旋而歸。”蕭九若拍了拍蕭寒遠的肩膀，慈愛道。
“孩兒謹記，也望父親在京州注意身體。”還未遠走，蕭寒遠便有些不舍了。
“嗯。”蕭九若應下，又轉身從暗室一供桌的架子上拿出了那把外觀爲胡桃色的寶劍，遞給了蕭寒遠，“此爲寒梅劍，願你攜它斬除萬難。”
蕭寒遠接過，細細打量着這把劍，獨觀劍鞘并未出奇之處。他稍用勁一拔，将劍身抽出，那便寒光盡顯，如龍卧深淵長眠，隻待呼嘯而出。
“果真是一把削鐵如泥的好劍。”蕭寒遠啧啧稱贊。
“寒遠，今此劍在身，不一定都是好事，萬事切莫出頭。若引來圖謀不軌之人，對這寒梅劍起了觊觎之心，那也是得不償失呀。”不知爲何，蕭九若心裏隐隐有些不安。
蕭寒遠笑了笑，不以爲然道:“父親，您盡管放心，我會保護好自己，守護此劍的。”
“但願如此吧。”蕭九若甩了甩頭，希望是自個兒想太多了。
自此，蕭寒遠與周進在家中沒住幾日，便相約着去肅州軍營了。
二人并未向招兵的官員出示家中父親所寫的引薦信，并分别化名爲蕭立、周武，在兵馬大元帥沈甯安領軍的尹華将軍麾下成爲了一名普通步兵，與其他士兵同吃同住，一同訓練，一塊兒喝酒，暢聊過往的人生。
這是在家時從未有過的體驗。
一日訓練後，士兵們在軍營中喝着酒。
“阿立、阿武。”一士兵光着黢黑的膀子，笑呵呵道，“你們這兩小子，變化可真是大。瞧瞧，這剛來時還細皮嫩肉的，如今也快曬成了我這副糙模樣了，哈哈！”
“诶，張哥！你這話我可不贊同。”又一小兵反駁道，“人家縱使再黑，那模樣也是俊俏的，不知要惹小姑娘多少芳心，哪像你，一臉胡子，虎背熊腰的，可别把人吓跑咯！”
“你……！”張玉良被他噎住，指着他說不出話。
“哈哈哈哈哈哈……”衆人被他們這對話逗得開懷大笑。
這時，蕭寒遠出來打了圓場:“雖說張大哥看着是過于威猛了些，可他心思細着呢，姑娘們若是嫁他爲妻，定要被寵上天了！”
“是啊，是啊，張大哥性格這般好，何愁找不到好姑娘！”周進附和道。
二人直把張玉良誇上了天。
那張玉良聽着高興，又爲他倆滿上了一一碗酒:“還是阿立和阿武講話好聽，來，哥哥敬你倆一碗！”
說罷，便帶頭一幹而淨。
蕭寒遠與周進亦跟着他仰頭而盡，然雖來了這肅州将近半年，到底還是習慣不了這般烈的酒，于是喝完後，又克制不住咳了幾聲。
衆人說笑着，盡管在邊關從軍艱苦，但有這麽多肝膽相照的兄弟，倒也苦中作樂，心中無憾。
可後來，這些個同甘共苦的兄弟，卻所剩無幾。
那日夜裏，遼州叛軍夜襲軍營，又放火燒了糧草，衆人驚醒，與遼軍殊死拼殺。然敵軍突如其來，是早有準備，有些士兵還未清醒，便被敵軍割下了頭顱。
正當衆人驚慌之時，蕭寒遠大喝一聲:“弟兄們——無須驚慌！”
衆人安靜下來，靜聽蕭寒遠下面的話:“如今雖已是火燒眉毛，但吾等千萬不可亂了馬腳！若大家相信我，就請聽我一言！”
“你有何辦法？”一士兵急道。
“如今這境況，敵軍已在營帳四周突襲，與我方将士厮殺了。敵軍已成包圍之勢，要不了多久，便會往中間趕來。咱們這營賬裏有士兵二十，加上前後方大小營帳，大概有一萬人馬。”蕭寒遠思慮一番道，又轉頭問周進，“阿武，你以爲如何？”
“先救糧草。”周進堅定道。
“好。”蕭寒遠點了點頭，沖衆人道，“咱們分頭行動，你們先去前後方營帳召集人馬，隻說是尹将軍的吩咐，我與阿武去通知尹将軍，一刻鍾後，帳前集合。”
二人到了尹華帳前，那尹将軍也是心急如焚。
“敵人來勢洶洶，吾等已被盡數包圍，現下也不知元帥那兒情況如何，這該如何是好？”尹将軍拍着手，左右徘徊，急道。
“将軍——我二人有一計策，不知将軍可願聽小的一言？”蕭寒遠與周進二人急急沖進帳内，跪在地上出言道。
“說！”情況緊急，尹将軍也不管二人未經通傳，私自闖進帳内合不合規矩，隻叫蕭寒遠繼續講下去。
“小的已讓帳中兄弟通知其它營帳集合人馬備戰，隻等将軍一聲令下，與敵軍搏殺！”蕭寒遠道。
“如何行動？”尹将軍接着問。
周進定了定神色，大聲道:“小的以爲，先領一隊人馬沖出敵軍包圍，滅火，救糧草。”
“然後呢？”
“待人馬成功沖出之時，伺機而動，剩下八成的士兵與敵拉鋸，待敵軍疲軟之時，再趁機沖出一隊人馬，護送元帥離開營地。此次敵軍大舉進攻，我方傷亡慘重，如今隻好背水一戰。将軍以爲如何？”蕭寒遠接着回答道。
“如今也隻能這樣了。”尹将軍皺着眉，點了點頭，又問，“你們叫什麽名字？”
“小的蕭立。”
“小的周武。”二人異口同聲道。
“好，蕭立、周武接令，周武帶一千人馬前去滅火，蕭立帶領餘下人馬守衛營帳，我去通知元帥，伺機而動。”尹将軍命令道。
“蕭立接令！”
“周武接令！”
“好，若此戰能捷，你二人定重重有賞！”尹将軍欣慰道。
“是！”軍情緊急，蕭寒遠、周進領命後小跑着回到了原先帳前，帳中兄弟也成功召集了前後營帳中的一萬多人馬。
二人出示令牌，傳尹将軍的口令，由周進帶領張玉良等人沖出敵軍包圍圈。
最後成功滅了火，然死傷大半，一千的人馬隻剩下兩百餘人，随軍的糧草也終究是被燒了七成。餘下的糧草還夠将士們撐上十五日，也勉強能等到新糧草押運到軍營。