如蔓又收了位學徒，名叫劉阿無，十六七歲的年紀，家境貧寒。收了他做學徒，不僅能使他困苦的生活能夠緩和些，重要的是，忙時她也能有個使喚的人。于是蕭何意白日裏便去武館裏習武，下了學，恰好那劉阿無下工回家去了，他便也可以來幫忙了。
又過了些日子，鍛煉了這些天，那蕭何意強壯了不少，身量也高了許多。身上多了些肉，再不是那個瘦黃的男孩了。仔細看看，倒也是個俊秀的孩子，然唯一不變的，便是那雙漆黑的、冷淡的眸子。
習武之餘，蕭何意夜裏也會讀起兵書一類，如蔓見了，倒也常調侃他是否想當個将軍了。
而每回他也隻是微微笑笑，并不說話。
時間很快，不知不覺便到了如蔓與蕭何意來這揚州後的第一個除夕。
如蔓這日給劉阿無放了假，讓他回家過節。蕭何意也未去武館習武，就是去了，這武館也是緊緊關着門的。二人一早便起來，去街上買了些年貨，這便回來裝點、準備着。
糊了對聯，挂了燈籠，又裏裏外外打掃了一番，很快便到了下午。如蔓又将藥鋪的大門關上，便與蕭何意回到了後院待着。
一人生火，一人做菜。待日落時，這團圓飯倒也是有模有樣端上了桌。
如蔓點了油燈與蠟燭，與蕭何意面對面吃起了菜。
“小意，你可要喝酒？”如蔓拿出今日街上酒館裏剛打的一壺梅花酒，在蕭何意眼前晃了晃，又倒了一碗，嘬了一小口。
蕭何意看了一眼，便拒絕道:“我不會喝酒。”
“诶。男子漢大丈夫怎能不會喝酒呢？”如蔓向來不是個正經的人，她硬拿過蕭何意的碗，滿滿倒上，遞回到他面前，“嘿嘿，會不會喝酒，喝了才知道。”
蕭何意無奈，暗自在心底歎了口氣，可真是拿她沒有辦法。随後隻能捧起碗，喝了一小口。
聞着倒是清香冷冽，入口又有些甘甜。自小他家人便不讓他碰酒，又見過許多人醉酒的醜态，他便以爲酒不是個好東西。不曾想這梅花酒喝着倒也不錯，他一時覺得好喝，便又多喝了幾口。
然他畢竟從未喝過酒，這梅花酒入口雖綿軟，但後勁不小，不出半刻，這蕭何意便覺得有些暈乎乎的。
他漲紅着臉，甩了甩頭，又眨眨眼，隻覺對面的如蔓有些朦胧。
如蔓見他眼神恍惚許多，便知他已喝醉，也不好再讓他喝酒了。于是拿過他的碗，将他碗裏的酒倒在了自個兒碗裏。
“若是頭暈了，便去睡會兒罷，晚些我再叫你起來看煙花。”如蔓伸手在他眼前揮了揮，笑盈盈道。
然蕭何意一把抓住了她的手，搖頭道:“我不睡。”
“那好吧，你自個兒顧着點，若真撐不住了，便告訴我。”如蔓搖了搖頭，心中有些後悔，早知道便不逗他，讓他喝酒了。
蕭何意暈暈乎乎，撐着臉，繼續吃起了菜，而如蔓放下碗筷，替他煮了碗醒酒湯。
好在他醒酒快，喝下湯後，沒多久腦子便清明了許多。
“這是我離家後的第一個除夕。”蕭何意撐着頭，看着閃爍的燭火，淡淡道。
如蔓有些意外，她想不到蕭何意竟主動同她講話了。
她擡頭詫異的看向他，隻覺他面上并無多大表情，隻眼神似乎有點憂傷，又隐隐含着淚光，不知是燭火晃了她的眼看錯了，還是本就如此。
“嗯？”如蔓應了一聲，以爲他會繼續說下去，然等了許久，都不見他開口。
蕭何意隻是發着呆，沉浸在自己的世界，誰也不知他在想些什麽。
“咱們出去走走吧。”幹坐着也有些無聊，見飯菜也吃得差不多了，如蔓便對蕭何意提議道。
“嗯？”蕭何意回過神來，才知道如蔓在同他講話，“好。”
二人經後院的小門走到街上，街上空蕩無人。按習俗說，除夕本就是不該出門的，然在如蔓這裏，本就是沒什麽規矩的，她過這個除夕，隻爲圖個氣氛。而蕭何意自小規矩，這頭一次除夕夜出門晃悠，倒也新鮮。
雖街上無人，但家家戶戶都燈火通明，時有犬吠，又有孩童點爆竹的聲響。
“小意，你可點過爆竹？”如蔓問。
蕭何意搖頭:“未曾。”
“那你可想玩？”相比起蕭何意，倒是如蔓看着對這玩意兒更有興緻。
蕭何意知她想玩，便也點頭道:“想。”
聽到這肯定道回答，如蔓咧嘴一笑，道:“那你在此處等我一會兒。”說罷，身形一隐，便不知去了哪裏。
待她回來時，手中拿着兩串爆竹。她給蕭何意遞了一串，又從懷中掏出了火折子。
“躲開些，我要開始點了。”如蔓将爆竹放在地上，一隻手捂着耳朵，另一隻手顫抖着拿着火折子便往引線上湊，看得出來，她有些緊張。
掙紮許久，終是點上了火，如蔓忙捂着耳朵跑回蕭何意身邊，爆竹噼裏啪啦響着，閃着火光，彌漫出一絲火藥味。
蕭何意倒是一臉淡定，然到底少年心性，心裏也有些躍躍欲試。
如蔓将火折子遞了過去，道:“該你啦。”
他倒是沉穩直接，點上了火，便大步走回如蔓身旁。
看着爆竹炸裂，火光四射。
他想象着，是否他的人生也如它一般，在炸裂之前，都是死一般的沉寂，而等爆發之後，又是轉瞬成灰。
可人，若真如爆竹一般，炸裂時，也是傷了自己，同時也傷了别人。
然往往不少人甯願成爲爆竹，隻爲了一瞬間的瘋狂，記憶的火光。
蕭何意唇角微微勾着，緊握拳頭，眼底有暗流湧動。他醞釀着，伏守着，隻爲了某一日的到來。
如蔓看了他一眼，将手放在他肩上。不知爲何，她總覺得蕭何意帶着一絲憤怒，她安撫似的拍了拍他的肩，又使小術将地面上的殘灰、碎屑抹去，道:“走罷。”
“嗯。”