時間退回到半小時之前。
當陸明還在堡壘都市内安全的集市上閑逛的時。
太行山脈中，一支來自第三城的商隊正在開向堡壘都市。
說是商隊，其實隻有一輛車。
那是一輛充滿末日廢土氣息的巨大卡車。
與陸明搭乘的、充滿科幻與軍事化風格的機甲運輸車不同，這輛車的風格就差把“狂野”二字寫在車身上了。
卡車由油罐車改造而來，外觀看起來有些老舊，顔色灰暗，還在多處覆蓋迷彩布匹，車體鋪滿了厚重的裝甲，裝甲上滿是長度超過半米，密密麻麻的鋒銳尖刺。
卡車前方甚至帶着鏟車般的結構與尖銳的撞角，所有車窗都被拇指粗的金屬欄杆封住，整輛車看起來猙獰而兇悍，在末世中充滿安全感。
車中共有四人，駕駛席上是叼着一根沒有點燃雪茄煙的絡腮胡司機，副駕駛是是一個頭綁紅巾的少年，後排也坐着兩個身強力壯的男子，一個人抱着個巨大的金屬箱，另一個在觀察車窗外。
“叔，快到了吧？”
副駕駛位置的少年問道，他的手裏端着一支巨大的霰彈槍，槍口一直架在副駕駛窗的位置。
“快了，還不到半小時。不知道大姐頭等急了沒有。”
中年司機一手握住方向盤，一隻手拿下雪茄說道。
那雪茄的嘴部裹着塊布，避免雪茄因爲反複啃咬而爛頭。
這可是一隻貨真價實的雪茄，是可以在任何堡壘都市放進奢侈品店的東西，它是中年男人身爲商隊二把手的身份象征，他既不舍得抽，也不舍得咬壞。
中年司機下意識回頭看了一眼身後夥計懷裏的箱子，提醒道：“抱好了！”
話雖如此，但馬上抵達目的地，他的心裏已經不像一路上那麽緊張。
這次往堡壘都市走的貨物不少，但最重要的就是箱子裏的那兩支共鳴藥劑。
而且，這回的藥劑還沒有被預定，且提前前往集市的大姐頭已經讓兩個随她抵達的夥計放出風聲，必然會引來堡壘都市南區權力貴人們的争搶，價格會被擡上去一些。
那些貴人，即使自己不需要藥劑，或自家子弟不具備機師資質，也一定會收購藥劑囤起來，待價而沽，或作爲戰略物資儲存。
這趟利潤不會少。
“诶诶，放心吧您内。”抱着箱子的夥計嬉笑道。
他身邊的同伴沒有動作，一直認真履行着觀察位的職責。
司機轉回頭，一隻手握着方向盤，一隻手撓了撓後背，面容輕松。
出車的時候，他一向會讓自己保持這種勝券在握表現，但實際上，他心中有些焦慮。
這趟的利潤大差不差，但下一趟就難說了，目前第三城在收口出售給商隊們的藥劑，據說貴人們打算組建屬于第三城的官方商隊，主要成員由目前愈加充沛的新晉機師們組成。
身爲一支小型商隊，他們的貨源都來自大姐頭與第三城某一位貴人之間的那點香火情，但随着那位失勢，事情便起了變數。
這次還行，下次就難了。他們大概率拿不到合劑。
得拿出些好東西賄賂第三城的那些貴人們。
想到這裏，司機下意識看了一眼副駕駛位的少年。
少年發育良好，紅頭巾下的面孔幹淨而富有朝氣。
這孩子，是他司馬家下一代唯一的崽兒，是他大哥死前托付給他的唯一血脈。
“南兒，隻要咱們再跑一趟，哪怕下回的藥劑還是兩支，叔手裏的錢也攢夠了，能在第三城給你讨個幹淨的媳婦。”
司機似是打趣地說道，後排的夥計發出附和的笑聲，而少年有些臉紅。
媳婦什麽的，對他來說似乎有些遙遠，可血氣方剛的年紀，哪能不想那些？
看着少年的反應，司機發出爽朗的笑聲。
但他的心裏其實有些愧疚。
南兒其實是有天賦的，在第三城的機甲學院入學測試中，這孩子三次通過了共鳴測試，但他依舊沒有獲得入學資格。
因爲他這個當叔的給的孝敬不夠。而他司馬家這一代死得就剩他這麽會開車的，沒法給孩子半點助力。
與堡壘都市那由城防軍主導、名揚北地諸城的殘酷入學考試不同，第三城的機甲學院有自己的入學機制。
先共鳴測試，然後根據測試成績招收學員。
一點也不血腥，通過幾率還很大。
但這也給了負責這項考核的第三城權力貴人們更多的操作空間。
想到這裏，中年司機暗暗歎息。
他隻是個普通的商隊的二把手，幹的是腦袋别在褲腰帶上的買賣，而大姐頭賄賂發放商隊執照與售賣共鳴藥劑的權力貴人，已經快把他們本來還稱得上豐厚的利潤榨幹。
所以，大姐頭實在沒有太多的錢給他，他也就沒有餘錢再給學院。
想到這裏，他心中暗罵。
什麽“爲了人類的未來廣納賢才”。
還不是沒錢就不讓進！
隻要是見習機師，待遇便會有質的提升，這是龍之帝國境内“堡壘二十四城”的共同規定。
隻要南兒能成，就能擁有廣闊的前景與優厚的待遇，那時候，第三城那些勢利眼的女孩都會主動貼上來！
中年司機輕輕呼出一口氣。
生氣沒用，還是要從長計議。
他身旁，一直握緊霰彈沉默不語的少年似是與叔叔心有靈犀，忽然說道：
“叔，要麽我在在堡壘都市試試？隻要能在這邊入學，一樣……”
“不行！”中年司機勃然變色。
他直接一個刹車，讓巨大的卡車緩緩停在路上，轉頭怒道：
“不行！堡壘都市的選拔是搏殺試煉，你要直接面對一頭怪獸！你面對面見過怪獸嗎？你的天賦不在這方面，不許！”
少年被這麽一吼，不說話了，他歉意地看着這位如父親一般疼愛自己的叔叔，歉意道：“叔，我就說說，您别氣……”
司機瞪着侄子，嘴唇動了動，最終什麽也沒說。
他轉過頭，再發動車子，同時擡手咋子少年的頭上用力揉了揉。
少年傻笑了一下。
後排的兩個夥計對視了一下，也不知道該說什麽，默然無語。
連他們都知道，司馬家的這位少年有着頂級的機師天賦，在第三城，這個三次共鳴測試全都成績第一的孩子，根本不該出現在這。
他應該在機甲學院的核心，接受最好的教育與培養。
可惜，在權力貴人們眼中，人才從不是什麽稀缺的東西。
不拿出點真金白銀，天才也進不去那扇門。
車輛再次行駛起來，車内的氣氛有些壓抑。
前方是一個山路的拐彎，車速放慢了些，忽然，位于觀察位的夥計“嗯？”了一聲。
他揉了揉眼，推了一下前排，問道：“南哥兒，看那邊，那是個啥？人？”
“我也看見了……那好像……是個女人？”同樣位于車窗旁的少年揉了揉眼睛，有些不确定地說。
經過拐彎，車速尚未加速，因此，他們得以看清路旁山腳下的一個身影。
那是個一襲白衣的女孩，與卡車同向順行，緩步前進。
随着加速，卡車與女孩錯身而過。
“我老天爺……咋這俊啊！！！”那一瞬，後排的夥計發出驚呼聲。
前排的少年同樣在車與女孩經過的瞬間看清了她的面孔。
少年的内心仿佛被一道閃電劈中。
他從沒想過，從來不敢想象，世界上有這麽美麗的人兒！
那些形容詞，什麽豔若桃李、眉目如畫、豔冠天下……說的就是這樣吧！！！
隻一瞬，那女孩便俘獲了少年的心。
他轉過頭，看向開着車的叔，似乎想說什麽。
可中年人面沉似水，毫無表情，一言不發，甚至把油門踩得更緊了。
身爲時刻觀察路況的司機，他當然也看見了那個白衣女孩。
但看見了也要當沒看見。
事出反常必有妖好嗎？！
在太行山脈内，食人者沿途埋伏、通往堡壘都市的山道旁，一個孤身一人的白衣女孩，獨子在路邊慢慢行走。
就差tm把“陷阱”兩個字寫她臉上了！
盡管那驚鴻一瞥間，中年男人也看到了，那女孩的面容、身段真是美得不可思議。
這樣的女孩在任何一座堡壘都市，都會被那些權力貴人争搶，他們一定肯花大價錢……
嗯？
中年司機的心底，一個念頭動了動。
觀察窗旁的夥計戀戀不舍地收回目光，眼珠轉了轉，說道：
“老大，我看附近沒什麽适合埋伏的點，那娘們咱是不是可以擄了賣？
“那娘們那身段，那臉盤兒，賣哪兒不夠咱跑十趟的？”
聞言，中年司機依舊沉默。
但他擡手捏住口中那隻沒有點燃的雪茄，微微用力，而後深吸了一口。
最終，他看了一眼副駕駛上面色微紅，忽然有些魂不守舍的侄兒。
緩緩停下了車。