陸明依舊坐在他和方寒茉專屬的廚房雅座，通過聽覺宮殿，他“看到”，外面車廂内的士兵們或沉默或小憩，似乎都因爲回到了堡壘城市而徹底放松下來，被疲憊淹沒。
隻有坐在士兵座位最遠端的白鹭、老太太，以及一大一小兩個女孩，在悄聲說着話。
陸明沒有興趣聽小女孩的悄悄話，他轉過頭，對着好像有點瞌睡的方寒茉問道：
“現在去哪？回軍營？”
“不，”女軍官一個激靈，搖了搖頭擺脫困意，說道：“我們先送你去學院，我去打個招呼。你直接入學。”
陸明看着她的樣子暗自好笑，忽然發現這個冷豔的方隊有時候還有點呆萌，他腦袋裏這麽想，嘴上問道：“住宿制？那後面那幾位怎麽辦？”
“是，住宿制，住宿條件不錯，機師畢業後會直接在堡壘都市分配住房，居住條件很好。你要知道，城裏的居住環境十分寶貴，不是金錢可以衡量的。
“那幾個難民我會帶回駐地，給她們安排住處。還是說……”她頓了頓，臉上挂着玩味的笑意：“你想選一個暖床？”
陸明舉雙手做投降狀：“我就是問問，别陰陽我。她們哪個我都不熟，即使在外面迫不得已共處一室，雙方也都得枕戈待旦。
他直截了當說道：“你看着處理吧，把她們帶進這座城市就是我最大的仁慈，今後怎麽樣，我不關心。”
方寒茉笑了笑，她其實很清楚，陸明對那些女性不那麽感興趣。
她就是忽然想逗逗他。
陸明的注意力轉到車窗外，發現車隊在一路行駛向這座城市最高處的建築。
那是如一座座方形堡壘般的黑色建築群，所有樓宇都很方正，雄踞在堡壘都市的最頂端。
和城市中充滿日常感的樓宇不同，那種錯落、高大、類似堡壘般的巨大建築，絕不是舊時代曾經有過的形制。
高大、森嚴，隔着遙遠的距離，都能感受到肅殺的氛圍。
“那是……學院？”陸明驚訝地揚起眉毛，說這是軍事要塞他都信。
“是的，那就是學院。”方寒茉說道：“是培養機師的地方，也是堡壘都市真正的根基。”
陸明點點頭，若有所思。
一座學院，卻雄踞于堡壘都市的最高處。這本身就說明很多問題。
機師和機甲的重要性被以最直觀的形式凸顯了出來。
“話說，你也看到了，我已經挺能打了，那麽我在那所學校還能學到什麽？”陸明随口問道。
“如果現在是緊急情況，比如堡壘都市遭到了巨獸的攻擊，那麽你的确沒有上學的必要。”
方寒茉單肘撐在桌子上，修長的手掌支着面龐，說道：“如果發生那種事，我會直接征召你入伍，成爲我的部下，然後給你最好的資源，最強的支持，整個堡壘都市軍方都是你的後盾，讓你用最直接的方式發揮出最大的價值。”
“但現在沒到那個地步，所以，我希望你的根基能打得更牢固。”
“一方面，我想讓你在學院裏呆得久一點，結識更多機師，以你的心智，他們都會成爲你今後的助力。”方寒茉說着，不由得有些感慨。
僅僅一天的相處，她便已經習慣将陸明當作同齡人看待，這個實際上還是少年的男孩，實在是過于成熟穩重了。
很難想象，他甚至還未成年，完全符合機甲學院入學的年齡要求。
不知爲什麽，方寒茉的心裏忽然有一丢丢堵。
他才17，可自己已經25歲了……
等等，自己想這個幹什麽？
女軍官下意識甩了甩頭，抛去奇怪的雜念，繼續說道：
“另一方面，你在學院可以學到很多重要的知識，”女軍官的話頓了頓，那有些沙啞的性感聲線鄭重起來：“盡管巨獸天災隻發生三年，但許多事都與之前不同了。”
“在舊時代，血脈和信息差比知識更重要，那時有一句名言：财富和權力就像花柳病，隻通過杏與血緣傳播。
“而在這個時代，‘知識’不再廉價，那是世界上最重要的财富。它與機甲所象征的暴力結合，足以讓所有當權者忌憚。”
“在學院，你可以學到有關機甲的一切，有關巨獸的絕大多數知識，以及這個末世的……真相，至少是我們目前探明的部分真相——而真相，就是最頂級的知識，”方寒茉一字一頓地說：“以你的天賦，加上那些知識，我相信你能改變許多事。”
方寒茉深深地看了陸明一眼。
陸明了然。
他最大的價值，就是牢牢把握着代表機甲的暴力。
在這個基礎上，如果他能掌握更多知識，更多信息，他手裏的籌碼就會更大，未來的成長空間就更加廣闊。
陸明不知道的是，有些話，方寒茉努力按捺住自己，沒有說出來——
我相信你能改變人類的命運，從這座城市開始。
……
車隊停在了堡壘都市第一機甲軍事學院門口。
與學院肅殺的軍事建築風格不同，學院門口的氛圍相當輕松。
三三兩兩的學生穿着統一的制服，自由出入學院門口。
如果不看學院門外站崗的兩台小型機甲，和幾名擔任門衛的士兵，陸明簡直以爲自己回到了遠在另一個世界的大學校園。
車隊的到來引起了門口出入人員的注意，不少學生激動地看着巨大的機甲運輸車和旁邊的裝甲車，興奮地交頭接耳。
陸明下車時，剛好聽到遠處那些學生們的議論。
“是車隊！應該是剛剛從外界回來……”
“是，我聽說了這次是方指揮官帶隊……”
“方指揮官！她在嗎？咱們能看見嗎！”
“不清楚……那哪是咱們能随便見到的……诶，诶！你看！是方指揮官！”
“天啊……她好美……”
“閉嘴！你不知道真正的機師感官都很敏銳嗎！膽子這麽肥你……”
“我……我的聲音很大嗎……我不說了……可她真的……”
陸明回過頭，方寒茉剛跳下車。他上下打量了一下對方，嗯……确實很美。
她依舊穿着初見時的緊身作戰服，盡管此刻她已經把美豔的面龐隐藏在全覆式作戰頭盔下，但光看身材曲線，就已經能夠讓十來歲的少年熱血下頭，讓少女們自慚形穢了。
“你看什麽呢？”方寒茉疑惑地問。
她還下意識挪動了一下身體，小幅度動作傳透露出了一絲微妙的心理活動。
“你聽不到那些學生說了什麽？”陸明壞笑着擡起一隻大拇指往後指了指。
“嗐，那些小子。”方寒茉聲線沉穩，語調冷靜，好像隻是看到些不懂事的小弟弟。
她一邊說着一邊越過陸明：“跟我來，我去帶你入學，領你去見你的導員。”
陸明苦笑。“入學”“導員”這些詞已經離開他的世界太遠了，以至于現在聽到，忽然感覺自己忽然年輕了幾十歲，回到了上一世的青春年華。他一時間還真不太适應。
“等……等下！”
一聲呼喚忽然從車上傳來，陸明回過頭，看到白鹿湊在運輸車的門口，似乎想要下來，但旁邊最近的士兵橫出ar步槍，擋在她身前，明确表現出阻止，她不被允許下車。
陸明偏了偏頭，回頭看向方寒茉。
女軍官腳步不停，步履矯健卻背影婀娜地走向學院，隻是伸出一根手指，頭也不回地說道：“一分鍾，然後馬上過來。”
“嗯。”陸明回了一句，轉身來到運輸車前，問道：
“有事？”