按照事先拟定的計劃，柳明昭在應下賭約之後，趁機提出一個條件。
“你們說了算？”
袁敏行蹙了蹙眉，和莊信、丁滿他們交換一番眼神，随後一聲輕笑：
“比什麽應該由雙方商量吧？萬一你們弄個什麽生僻領域，難道我們也要和你們比試不成？”
“就是，真要那樣，不如直接判你們赢算了？”丁滿接話道。
能名列燕都四大才子的人，又怎麽可能是傻子，處處留個心眼總不會錯。
“怎麽，你們不敢？”
柳明昭一看對方有所顧忌，自信心又膨脹了幾分，輕蔑笑道：“放心吧，不是什麽生僻領域，咱們就比楹聯。”
“相信三位大才子，應該沒有人不擅此道吧？如果連這個都不敢比，那在下也無話可說。”
“楹聯？！”
袁敏行他們再次對視一眼，盡皆眼露疑惑。
楹聯他們當然會，隻是不敢相信，柳明昭居然沒在這上面耍花招。
袁敏行壓下心中詫異，再次确認了一遍：“你真打算比這個？”
“少廢話，你們比不比？”柳明昭有些不耐煩的樣子。
“比，爲何不比，别的我們不敢打包票，不過楹聯這種小道，柳兄你們隻怕要自取滅亡了。”
莊信搖着扇子，一派胸有成竹，直接做主将此事答應下來。
“哈哈，誰自取滅亡還不一定。”
見對方入套，柳明昭忍不住大笑三聲，趁機又添了一項規矩：
“事先聲明，今日你我所出題目，必須是從未現世的對聯，至于過往流傳出來的，一律不許使用。”
“不準用已經流傳過的？那就隻能現作……唔，幾位以爲如何？”
平心而論，一般臨時作的對聯，難度肯定比不上花時間深思熟慮的結果。
而袁敏行，一看就是有備而來。
莊信對此心知肚明，因此沒有再次擅作主張，而是将扇子擱在手心，轉而詢問其他同伴。
“沒關系，不用現過世的就不用好了，反正咱們臨時作幾聯也差不到哪去。”
“我就不信了，咱們有莊信兄你們幾位坐鎮，還能被他們比下去？”
“就是，讓他們見識一下四大才子的厲害，他們才會知道什麽叫不知天高地厚！”
周子明看到楚嬴也在那一桌，急于報仇，帶頭喊得最響亮，引得其他同伴紛紛效仿。
在他們眼中，有三大才子坐鎮，己方已然立于不敗之地。
而反觀楚嬴他們那邊，實力最強的隻有一個柳明昭，堪堪跻入燕都十大年輕才子之列。
哦，還有一個于慶文，勉強算得上半個知名才子。
至于其他人，連名字都沒聽過，完全就是一群添頭都算不上的弱雞。
這樣的組合，和他們的豪華陣容比起來，算個屁啊！
簡直就是飛龍騎臉……怎麽輸？
本來袁敏行、莊信和丁滿三人，還存了一份謹慎，結果被這幫人一吹噓，也覺得自己好像太過謹小慎微，有失氣概。
對付一個區區柳明昭，至于嗎？
三人對視一眼，索性抛開最後一點顧慮，紛紛顯露出身爲四大才子的倨傲來。
隻見袁敏行面露輕蔑，對着柳明昭倨傲笑道：
“好，就依你所言，我倒要看看，你柳明昭能在楹聯一道，玩出什麽花樣來……出題吧。”
“哈哈……不愧是四大才子，個個自命不凡，既然如此，在下可就獻醜了。”
柳明昭計謀得逞，和于慶文等人各自得意地交換一個眼色，清了清嗓子，朗聲道：
“聽好了，這第一聯……”
他刻意頓了頓，待到大廳中徹底安靜下來，這才不緊不慢地開口道：
“白塔街，黃鐵匠，生紅爐，燒黑炭，冒青煙，閃藍光，淬紫鐵，坐北朝南打東西。”
“嘶……”
此聯一出，衆人無不倒吸一口涼氣，接着便是各種竊竊私語。
“這對聯……果然是有備而來，不是一般的難啊！”
“太難了，這麽點時間，怎麽對？”
評委席上，三名裁判也是一臉驚訝和新奇，緊接着便各自陷入思索中。
杜昌在嘗試了一番後，眉頭漸漸皺起。
他随後歎了口氣，擡頭深深看了柳明昭幾眼，轉而對一旁的白須老者請教道：
“老夫思來想去，一時竟無所得，不知鶴翁可有眉目了？”
白須老者鶴雲翁捋了捋胡須，緩緩搖頭道：“此聯甚難，包含七彩四方，非尋常難度楹聯可比，老朽一時也……”
老頭再次歎了口氣，兩人對視一眼，都朝着張放投去詢問的眼神。
張放見狀苦笑一聲，長歎道：“兩位尊長學識淵博，一時都想不出好的下聯，晚生這點微末學問，又豈能有所作爲？”
“少來這套，你還年輕，腦子可比我們靈活得多。”
杜昌似能一眼看穿張放似的，指了指他，含笑說道：“此聯雖難，但若是細細推敲琢磨，以你的才學，應該是能對出來才對？”
張放再次長歎一聲：“說來慚愧，盡管尊長言之有理，但楹聯一道，學識、天資、靈感缺一不可。”
“晚生自問，這題換作是我，起碼也需要兩三天的思考才能有結果，這麽短時間内，隻怕答題者……”
他說到這便打住了，隻是輕輕搖了搖頭。
杜昌和鶴雲翁也深以爲然地點了點頭，前者随後望着袁敏行一桌，問道：
“此聯頗爲不易，不知諸位可有下聯啊？”
“這，這……”
袁敏行、丁滿、莊信以及周子明等人，有一個算一個，無不是尴尬、焦躁且惱火的神态。
都不用他們回答，僅看他們的表情，就已經知道結果。
連三大評委一時間都搞不定，更何況是他們？
雖然袁敏行三人号稱四大才子，但也隻是在年輕一輩中稱王稱霸。
要論真才實學，他們比起杜昌這些個名士大儒，還差了好幾個檔次。
面對杜昌的詢問，三大才子你看我，我看你，最後還是袁敏行硬着頭皮開口：
“我等暫時……暫時還要讨論一二，煩請三位尊長能再多等一段時間……”
話音剛落，先前那名高冷公子突然做主道：“不用等了，再拖下去你們也對不上，此題放棄，換下一題吧？”
“……”
袁敏行三人齊将此人詫異一望，臉上盡是無法理解的表情。
大家可是一夥的，這麽快就放棄，這不是朝自己人身上捅刀子嗎？