“我想要去往愛神的花園，希望你能爲我指引道路。”
但最終，洛爾隻是如此說道。
“已經到這個時候了麽……”
機械少女聞言，輕笑着說道，那張半是銀灰色金屬的臉龐綻放出明媚的微笑，隻是在金屬色澤的渲染下顯得有些怪異。
洛爾蹙起眉頭：“什麽意思？”
機械少女沒有回答，那雙機械瞳孔中的指示燈像過節一樣閃個不停，她緩緩朝前走了幾步，體内響起齒輪急速轉動的聲音，白色的霧氣蒸騰。
她似是想要伸個懶腰，但身上的零件卻哔啵作響，仿佛随時可能碎裂。
“雖然是虛假的，但這種再一次活過來的感覺，還真不錯啊。”
機械少女微微低下頭，看着自己包裹着銀灰色金屬的雙手，修長的五指僵硬地起落。
然後她像是想到了什麽，兩側機械臂上的線纜突然亮起，像是某種不斷蔓延的紋路，最終彙聚于腹部。
在幽藍色的光芒中，一圈科技感十足的金屬腰帶頓時出現在機械少女的腰間，正中央有一個條形凹槽。
機械少女頓時笑了起來，機械合成的電子音顯得頗爲怪異，她看起來很高興，像是想到了什麽好玩的事情，迫不及待想要跟剛認識的朋友分享。
“大概在很久很久以前，庇護所還沒有完全破敗，當時我還沒有被優化成那個樣子，還可以正常活動，出于安保需求，宮廷機師們給我設計了一個有趣的功能。”
“大概像是這樣——”
機械少女手中多了一張金屬卡片或者說某種讀取硬盤，她擺出一個意義不明，甚至因爲機械臂的卡頓而頗爲尴尬的動作。
而後帥氣地将手中的磁盤插入腰帶上的凹槽，銀灰色的金屬開始增生，頃刻将機械少女包裹進一具高大的機甲中。
伴随着機甲成型，所有機械機構鎖緊出力，熾熱的蒸汽從縫隙之中溢出，發出一聲沉重的嗚咽。
“嗡——”
猙獰的鋼鐵假面下，指示燈的光芒一閃一閃，投射出猩紅的視線。
“酷欸！”
從那條腰帶出現的時候，洛爾的瞳孔就瞪大了幾分，雖然那表情更像是有點繃不住了，但等到整個變形完成，機械少女化身機甲騎士，他還是忍不住開口贊歎。
“哎嘿，我就知道男孩子沒辦法抵抗穿機甲的女人。”
少女的聲音從緻密堅實的金屬下傳出，那單調平仄的機械合成音似乎也顯得有些俏皮和活潑起來。
那假面下的電子眼溜溜地轉動着，頗有一種眉飛色舞的感覺，她還拍了拍腹部，發出陣陣笑聲。
“怎麽樣怎麽樣，要不要摸一摸姐姐的腹肌，保證跟鐵一樣硬喔？”
喂，這是騷擾吧，這絕對是騷擾吧？
洛爾唇角微微抽搐，這個亞斯蘭帝國最後殘留下來的機械少女，看起來好像不是什麽正經人……
“怎麽？你看起來好像有些意外？”
機甲自行拆卸，再度藏匿于機械少女身上那種銀灰色的金屬中，她直視着洛爾，少年點了點頭。
“隻是沒想到，你會是這樣的性格，你的人性和情感也都比我預想要充沛很多……”
洛爾眼中閃過了那一團被保存在容器中的腦組織，臉上那抹不自覺湧現的笑意頓時僵住了。
他沉默下來，靜靜看着眼前自娛自樂的機械少女，突然覺得有點難過。
在洛爾的設想中，如果有人切除了所有多餘的部分，隻留下一顆大腦艱難維生，那麽那個人大概連保持自我意識都很難做到。
這種渾渾噩噩而無休止的痛苦，足夠讓任何心智堅定的人類崩潰，更别說如此的樂觀……
“畢竟活了太久，如果不能樂呵一點，心理是會出問題的。”
機械少女笑着說道，随後回過頭，眺望身後的城池，說：“很美吧，那座城。”
洛爾順着她的目光看過去，鋼鐵鑄造的城池在晨光中熠熠生輝，無數管道和通路從那城池中蔓延出去，以蒸汽爲動力的列車在其上奔走，跨過山林和曠野，将遠方的城池連結起來。
僅從外觀而言，那座鋼鐵之城算不上十分“美麗”，或者說因爲不斷地擴建和修築設計之外的造物而顯得有些臃腫。
但它具有另一種美。
那是……世界的中心。
無數的人們遠道而來，在此地中轉，又去往别處，科技的火光照亮了本該黑暗的時代，将遠方的地界連結起來，讓廣袤的世界變小，人類的足迹遍布荒原的每一個角落。
這是一種難以用言語形容的生機勃勃，人類的文明前所未有的繁榮，強盛的國家屹立在大地上，陰影中的災厄也要畏懼文明的火光。
“是啊，它真美啊。”
洛爾輕聲說道，眼眸中流淌着金色的光芒。
“現世的文明現在發展到哪個階段了，有超過我們當年的探索嗎？”
“不，地面上隻有有數的幾個國家，大多數區域都不适宜居住，人們依靠宗教信仰聚集起來，揮舞着手中弓箭和利劍，跟災厄戰鬥。”
“已經糟糕成這樣了……但你看起來好像并不驚訝？”
機械少女打量着少年靜谧的神色，那絕美的面容上浮現出的情感并非是對這種遠超現世科技的震撼，而是另一種……
十分複雜的情感。
“或許是我曾經夢到過類似的景象吧。”
洛爾回答道，于是機械少女便理解了。
“看來我們都有一個美好的故鄉，真不錯啊……”
她支楞起線纜做成的脊椎，來到洛爾身旁，和他一同眺望着山坡下大片大片的原野和河流。
“我們的帝國建立于第三天主隕落之後，我們繼承了第三天殘留下來的遺物和工藝，同時，這也是第四天主登座之後的第一個輪回。”
“第四天主是烏洛波洛斯？那第三天主是？”
洛爾仔細傾聽對方的講述，問道。
“時間已經過去太久了，哪怕我竭盡所能地維護儲存這些記憶的畫面，它們也像褪色的畫紙在漸漸腐朽，成爲我不理解的事物。”
機械少女搖搖頭，說：“我已經記不起祂們的尊名了，哪怕是聽見你所說的第四天主之名，我也無法回憶起來。”