高聳宏偉的城牆，除非能如飛鳥一般飛翔在天空中，否則就是無法逾越的天塹。
而一旦接受血族的統治，大部分沒有特殊資質的平庸者們都需要按期繳納血稅。
少數天生麗質者，或是嗓音悅耳動聽，或是容貌美麗迷人，或是有一技之長能取悅血族，就可能被血族帶走，從此擺脫血稅的苦役。
但并沒有人知道那些被血族帶走的人兒後來怎麽樣了。
“……情況就是這樣，還有三天就要交納血稅，這幾天各個幫會都在忙着抓捕路過的流亡者，也基本不會再接納新人。”
“如果你是獨自來到黑城，那這幾天要格外小心。”
黑城是這座聚居地的稱呼，據米洛拉所說，這座城鎮的主人是真正的血族，居住在内城區。
而像她們這裏所處的外城區，環境髒亂惡劣，基本不會有血族前來，哪怕是血稅也是由血奴負責收取。
除非出現某種特殊的情況，例如聚居地的凡人一同拒交血稅，或者發現某位容貌絕佳的凡人。
米洛拉說着，看了一眼已經将面容隐藏在兜帽下的洛爾。
“原來如此，我基本清楚了……”
洛爾點點頭，因爲無法對抗強大的吸血鬼，爲了生存人們隻能将刀刃對準自己的同類。
黑街姐妹會是其中比較有操守的幫會，還有一些幫會甚至會強迫孩童來交納血稅。
“既然如此，我也就不打擾了，十分感謝你的解答和提醒。”
洛爾說道，轉身準備離開。
米洛拉眼神閃爍，眼中閃過一絲猶豫，嘴唇微動，但最後還是沒有開口。
在洛爾離開之後，米洛拉坐在木闆床上，用膝枕的姿勢安撫着今天受到驚吓的伊森，直到男孩慢慢睡去。
她用手拭去男孩臉上沾着的灰塵，靜靜注視着男孩可愛的睡顔，目光柔和。
不多時，又有一個人輕輕叩動木門，推開門後悄無聲息鑽了進來。
“頭兒，跟丢了。”
米洛拉眯起眼，并不覺得奇怪。
那麽美麗的男人能單獨出現在這裏，一定不簡單。
他大概率是血族的人，很可能就是傳說中歡場的寵兒。
隻有自幼生活在歡場之中，才會不清楚外面苛刻的血稅和殘酷的現狀。
所謂歡場就是專門服務于貴族的娛樂場所，其内生活着血族從領地四處搜羅的良才美玉。
能在那裏生活的人兒不僅容貌俊美，聲音悅耳，血液還香甜可口。
她們不需要負擔血稅就能享受驕奢的生活，隻需要用身體和鮮血取悅前去歡場遊玩的血族。
甚至有傳聞，隻要能夠在歡場中獲得貴族的垂憐，成爲歡場的月之寵兒，就有可能被賜予初擁，一步登天。
成爲高貴的血族，從此擺脫貧弱的身軀，獲得永生的壽命和用之不盡的财富。
“既然跟丢了那就不用管他，通知漢娜和喬森娜，讓她們帶好自己的人，今晚動手。”
“好。”
米洛拉輕輕将已經入睡的伊森腦袋從自己腿上放到床上，然後翻身下床。
一面将匕首綁在腿上，用布衣蓋住，然後從床下摸索出一把銳利的鐵斧。
然後她就坐在屋子裏擡頭，透過殘破的屋頂看着清冷的夜空，直到一顆格外明亮的星辰躍過頭頂。
米洛拉起身，推開木門。
門外已經站着十來個人，都手持利器，靜靜等待。
“頭兒，我們真的要對乞兒幫動手嗎？”
提問問題的是漢娜，她是姐妹會中最反對跟其他幫會開戰的成員。
“金德那幾個強迫小孩交納血稅的人渣死一萬遍都不爲過，我們隻是替天行道。”
一旁有人這麽開口說道。
“就算幹掉那幾個人渣，那些小孩怎麽辦？我們收留不了那麽多人。”
“我們别無選擇，不是嗎？”
于是所有人都安靜了。
米洛拉淡淡開口，臉上疤痕在這一刻兇戾異常。
“出發吧，保證自己安全的前提下盡可能多的留些活口，我們需要那些人渣來替我們交稅。”
……
在米洛拉帶着黑街姐妹會的人們離開後，很快伊森就睜開了雙眸。
每一個米洛拉不在的夜晚，他都會從睡夢中驚醒。
生活在這樣的環境下，男孩其實什麽都懂。
他知道米洛拉這時候出去是去和别人拼殺，隻要一個不慎，或許就沒辦法活着回來。
可能失去米洛拉的恐懼籠罩着男孩，但他什麽都做不到，他隻能蜷縮在小木床上，無聲地爲姐姐祈禱。
米洛拉，無論如何，你一定要安全回來啊……
不知過了多久，緊鎖的木門突然發出一聲吱呀，就像有什麽人在外面輕輕推了一下。
正在床上蜷縮着的伊森身體顫抖了一下，猛地坐起，目光中流露出驚喜，嘴巴張開下意識想要喊出米洛拉的名字。
但随後，熟悉的聲音并沒有響起，門外傳來一些細碎的聲響。
伊森眼中的驚喜褪去，化作濃濃的不安，他雙手捂住自己的嘴巴不讓自己發出任何聲音，驚恐地看向門口的方向。
聲響變大，像是有人在搏鬥，随着一聲慘叫，一切重歸平靜。
過了好一會，門外依然沒有動靜，伊森稍稍心安，正欲躺回床上，擡頭。
正好看到屋頂角落殘破的缺口處，有一道壁虎一樣的身影趴在那兒，透過殘破的缺口，正面目猙獰地看着自己。
猩紅的眼眸挂在慘白的臉上，流露出饑渴和貪婪的目光。