“那我們就任由他們被詛咒嗎？”艾莉的聲音中透着不甘，壓抑的憤怒在她心底蔓延。“難道就沒有一個人願意爲此付出代價嗎？”
達曼歎了口氣，心中對她的執着感到無奈。“這不是犧牲，這是死亡。你覺得誰會願意走向死亡？即使是爲了拯救他人。”
就在此時，洞穴深處的回聲引起了他們的注意。伴随着微弱的水聲，似乎有什麽東西正在逼近。
“什麽聲音？”艾莉的臉色變了，後退一步，緊緊握住手中的匕首。
“放松，可能是水流。”達曼安慰道，卻不自覺地後退了一步。洞穴的深邃讓人感到無比恐懼。
不遠處，出現了一道模糊的身影，随着逐漸靠近，逐漸顯露出那張蒼白的面孔。那是一個年輕女孩，臉色慘白，眼神中流露出無盡的悲哀。她的嘴唇微微顫動，似乎想要說些什麽，但發出的聲音卻隻能是輕輕的低語。
“請……幫助我。”她終于發出了聲，聲音如同輕風般脆弱。
艾莉立刻上前一步，關注這個女孩。“你是誰？怎麽會在這裏？”
“我……是被詛咒的人。”她的聲音清晰了幾分，“我來尋找契約之石，但我失敗了……”
艾莉睜大眼睛，似乎明白了什麽。“你是說……你願意爲了取回契約之石而犧牲自己？”
女孩微微一笑，眼中帶着一絲絕望。“我本就無所依，無怨無恨。如果能夠拯救村子，不怕一死。”
“你在說什麽，女孩！”達曼打斷了她，急促而憤怒，“你不能這麽做！這是自殺，絕對不可以！”
“讓她說下去。”艾莉止住了達曼，轉而注視女孩，“你能告訴我們更多的事情嗎？”
那女孩微微颔首，眼神中流露出無畏的堅定。“契約之石在深淵的盡頭，我曾經靠近，但那股力量……它吞噬了一切。我感覺到它的召喚，但我無法承受。”
“你是說我們必須面對更強大的力量？”達曼目光閃爍，似乎在思考。
“是的，隻有你們能夠替代我，才能取回契約之石。”女孩的語氣沉重，似乎在爲自己的決定而感到欣慰。
艾莉心中一震，雖然知道樂觀并不現實，但她無法抑制内心的沖動。“我願意嘗試，隻要能夠拯救大家，死亡又算什麽？”
“你出什麽主意？”達曼全神貫注，心中充滿了緊迫感。“我們需要一個計劃，不能無頭蒼蠅般亂撞。”
女孩向前一步，目光堅定地注視着兩人。“你們需要找到護石的标志，它會指引你們到達契約之石所在的位置。但請謹記，心中必須有堅定的意念，才能抵禦那股邪惡的力量。”
“護石的标志在哪裏？”艾莉問。
“你們必須先接受試煉，一旦通過，才能找到那标記。”女孩的語氣開始變得緩和，仿佛在軟化這無情的現實。
“試煉？”達曼皺起眉頭，無意間打量着周圍陰暗潮濕的環境。他心中湧起不安，“任務風險真大。艾莉，我們不能冒險。”
“我明白，但如果我們不嘗試，如何知道能否成功？”艾莉執拗地說，意志堅定。
“你會面臨無數的挑戰。”女孩補充道，“但記住，試煉不僅是對你們身體的考驗，也是對你們内心的考驗。”
“心中的考驗？”達曼心中暗自擔憂，想起自己曾經面對的種種。那些負面情緒如同一個個幽靈，時刻纏繞在他的内心深處。
“我可以幫你們引導你們，告訴你們需要做什麽。”女孩輕聲說，終于露出了微笑，似乎是帶來了一絲希望和溫暖。
“你願意嗎？”艾莉問，心中一邊感動一邊疑惑。
“當然。”她堅定地點了點頭，繼而說道，“隻要你們能完成試煉，我便帶你們找到護石的标志，幫助你們抵達契約之石。”
達曼和艾莉互相對視，彼此在沉默中交換了一個默契的眼神。他們知道，這是一條充滿危險的冒險之路，但爲了拯救村子，絕不能退縮。
“好的，我們願意嘗試。”達曼終于點頭。
“謝謝你。”女孩揚起笑臉，眼中閃爍着一絲光芒，“我會帶你們去。”她揮了揮手，示意他們跟上。
三個人在黑暗中緩緩前行，空氣中彌漫着潮濕的氣息和一絲晦澀的黑暗。走着走着，突然前方出現了一扇古老斑駁的石門，門上雕刻着複雜的符文和圖案，仿佛在訴說着過去的故事。
“這就是試煉的入口。”女孩望着石門，聲音有些顫抖。“不過，先要回答守護者的問題。”
“守護者？”艾莉好奇地問。
“是的，進入試煉之前，你們必須回答他的問題，如果回答錯誤，後果将很嚴重。”女孩的神情開始嚴肅。
“我們準備好了。”達曼堅定地說，似乎想要打破這一份緊張的氣氛。
石門緩緩打開，刺眼的光芒盡顯在眼前。幾乎是瞬間，他們被迫進入了光影交錯的異次元空間，一道幽暗的身影正伫立在中央。
“隻有真誠的心能打破我的禁忌。”守護者低沉而悠遠的聲音在空間中回響，仿佛來自另一個時空。
“請提出你的問題。”達曼鼓足勇氣，盡量讓自己的聲音平靜。
“你們曾經直面過怎樣的恐懼？”守護者的目光如同刀鋒一般刺穿過來，似乎要揭開他們内心深處的秘密。
艾莉思索片刻，終于開口：“我曾在黑暗中失去過親人，絕望得感覺無法複生。”
“那你又如何面對這樣的失落？”守護者追問。
艾莉深吸一口氣，目光堅定：“我學會了珍惜身邊的人，哪怕是流淚，也會努力尋找希望。”