“停下！”一個聲音響起，禁罰執事馬爾克回頭，停住了腳步。他的臉上露出一絲不滿，目光如同鷹隼一般銳利，“小個子，你敢私自行動？”
小個子回頭，神情緊張，嘴巴微微顫抖。他名叫阿爾弗雷德，是個在禁罰區生活多年的少年，自小就渴望自由。他喘着氣，神情中帶着一絲倔強：“馬爾克，我必須過去！我有重要的事情要做！”
馬爾克提高了聲音，“重要的事情？你一個小鬼能有什麽重要的事！”他皺起眉頭，顯然不相信阿爾弗雷德的話。
“我必須見那個人！”阿爾弗雷德的聲音堅定起來，“他知道真相，知道我們爲何被禁锢在這裏！”
此時，另一個禁罰執事，名叫庫爾特，走了過來。他打量了一下阿爾弗雷德，沉聲道：“你想見的那個人，已經被我們列爲禁忌。你再敢冒險，将會受到嚴厲的懲罰！”
阿爾弗雷德用力握緊了拳頭，額頭的青筋暴起，“我甯願冒險，也不願再繼續忍受這種生活！我們不能就這樣被困下去！”
馬爾克揮手，示意庫爾特不要出聲。他轉過身，看着小個子，眼中閃過一絲複雜的情感。禁罰執事們都是服從命令的機器人，但他心底裏也曾對這種鎖鏈的生活感到厭倦。
“你真的打算穿越鎖鏈橋？”馬爾克停頓了一下，聲音稍微柔和，“這個地方可不是你想象的那麽簡單。”
“我知道，但我沒有其他選擇。”阿爾弗雷德的眼神堅定，胸膛的鼓動似乎告訴他，唯一的出路就在那橋的另一邊。
就在此時，鎖鏈橋的另一頭傳來一陣吵鬧聲，幾個年輕的禁罰者正在高聲争吵。馬爾克的眉頭緊鎖，他向旁邊瞥了一眼，暗示阿爾弗雷德稍等片刻。
“那邊發生了什麽？”庫爾特瞥向鎖鏈橋，心中有種不安的感覺。
“隻是一點小沖突。”馬爾克冷冷回應，但顯然他心中并不放松。
阿爾弗雷德趁機低聲道：“馬爾克，給我一個機會，我會證明給你看的。我會回來的，帶着答案！”
馬爾克的心中劃過一絲猶豫，他想到了自己的青春歲月，想到了禁罰區外自由的天空。然而，職責的重擔讓他無從解脫。
“好吧。”他終于說，“我可以給你一小段時間，但你必須保持警惕。一旦出現意外，我會立即帶你回來。”
阿爾弗雷德驚喜地張大了嘴，“謝謝你，馬爾克！”他感受到了生活的希望，再也無法抑制心中的激動，快速向鎖鏈橋奔去。
“記住！”馬爾克在後面高聲警告，“不要冒險，一切要有分寸！”
阿爾弗雷德點了點頭，心中感激之情湧動。他向橋的方向沖去，腳下的鐵鏈在他腳下發出刺耳的磨擦聲，似乎在警告他這裏的危險。
他越過鎖鏈橋，心中滿是期待，卻也難免緊張。橋的終點是一片未知之地，那裏有他想要的自由，和渴望已久的真相。
正當他走出橋的時候，前方的陰影中出現了一個模糊的人影，是一個年齡與他相仿的少年，身上披着一條髒兮兮的鬥篷，好像是從禁罰區外流浪回來的。
“你就是阿爾弗雷德？”那個少年開口，語氣中帶着一絲試探。
阿爾弗雷德一怔，随即感到一陣親切，“你是誰？你認識我？”
少年微微一笑，露出一口潔白的牙齒，“我是艾倫，之前聽過你的名字。你爲了尋找真相而來，沒想到你真的敢過來。”
“你知道真相？”阿爾弗雷德激動地問，心中充滿期待。
“是的。”艾倫向四周掃了一眼，生怕被禁罰執事聽到，低聲說道，“其實，我們被困在這裏的事情，早已是個秘密。禁罰區的真相遠比你想象的要複雜。”
阿爾弗雷德的心跳加速，“什麽複雜的真相？”
艾倫神秘一笑，解釋道：“禁罰執事們并不是毫無目的地監視我們。他們守護的不僅是一座城市，還有一個巨大的秘密。”
“秘密是什麽？”
“你知道這個地方的曆史嗎？我們被禁锢的原因其實是……因爲一種古老的力量。”艾倫的眼中閃過一絲光芒，“這些力量關乎生與死，禁罰執事們害怕我們了解真相，害怕我們會打破這份禁忌。”
阿爾弗雷德覺得腦海中閃過無數個問号，他迫不及待地想要知道更多，卻又意識到眼前的機會來之不易。
“你怎麽知道的？我們該如何逃出這裏？”他急切地追問。
艾倫壓低聲音，目光嚴肅：“不急，關鍵是用對的方法。我們必須找到那本古書，它藏在禁罰區的中央，是揭開真相的關鍵。”
“古書？”阿爾弗雷德愣住，“在哪裏？”
“我有線索，但現在不能再多說了。”艾倫看向鎖鏈橋的方向，神色逐漸變得緊張，“我們必須離開這裏，禁罰執事随時可能發現我們。”