西南地區的鹽供應太緊張了。因爲産量低，就是再多的鹽井也是不夠的。每年都有大量的走私船，從兩淮鹽場原來大量私鹽。武裝的私鹽販子和巡檢司官兵的戰鬥一直在持續。這也是導緻西南地方治安混亂的重要原因。
以明末的腐敗，巡檢司抓獲一船私鹽，就會把私鹽變成官鹽，然後賣掉私分。所以，他們對稽查私鹽十分賣力。
李哈兒一家住在重慶的遠郊區，這裏土地貧瘠，隻有三畝地祖上傳下來的薄田。種些小米。因爲小米收成很少。全家人還要在農閑時打工賺錢，才能喂飽肚子。
每天，李哈兒就帶着兩個兒子，去碼頭找活計，他們頭纏白布，扛着棒棒兒和繩索。四處打零工，找機會。他們最主要的工作機會就是卸船。
因爲缺鹽，人沒有力氣，加上氣溫高，十分疲勞遭罪。但是，鹽巴太貴了，在這裏甚至可以當娶妻的聘禮。
他們窮人家，一塊鹽巴甚至能傳代。
他們把一塊鹽巴用麻繩拴起來，掉在屋梁上，一家人吃飯的時候，擡頭看看，咽幾口唾沫就算是吃鹽了。這就做吃望望鹽。
要是條件再好一點的。也把鹽巴用麻繩拴起來，在鍋裏快速的一沉，馬上提起來。這樣鍋裏多少溶解了一點鹽。這叫做吃沾沾鹽的。
李哈兒一家因爲要做搬運工，從事重體力勞動。所以咬咬牙，必須吃沾沾鹽。算是川人百姓中比較舍得吃鹽的情況。
不僅食鹽嚴重匮乏，糧食更是不足。李哈兒家裏的三畝地，産出的小米隻夠一家八口人，半年野菜粥，半年米糠粥的對付。粥裏的米粒可以數出來。
在明朝，四川省的糧食作物主要品種是水稻，小麥和粟。水稻對水利，土壤，氣候以及栽培技術的要求都很高。
所以看似巴蜀千裏沃野之地，有充足的水資源，還有高積溫，氣候溫和。其實水稻長期以來主要集中于，成都平原等灌溉條件好，土壤肥沃，氣候适宜的地區。而占全省90%的山地，丘陵，高原地區卻很少有稻田。
其他的作物，産量和水稻就沒法比了。
整個西南地區都是如此，農民貧困就買不起高額的鹽。沒有鹽不僅人沒有力氣，吃飯也寡淡無味。後來他們就在調味品上下功夫，用辣味代替鹽，來糊弄自己。掩蓋飯菜的寡淡。
這也是爲什麽，辣椒一傳入西南地區，就立刻廣受追捧的原因。同樣的江淮地區，江南地區，就不愛吃辣椒，因爲他們不缺鹽來調味。
在這些廣袤的地區，小麥和粟是主要的糧食作物。小麥不耐旱，而且産量不高，不到當時水稻畝産的二分之一。粟雖然耐旱，卻不适合長期作爲主糧。因此，當時四川土地利用率受到很大局限。
大量的土地不能有效地開墾利用。所以糧食總産量很難大幅度的提高，這也直接影響了人口的增長。
這個時候四川的人口并不多，從宋朝開始，長期穩定在四百萬之下，就是這裏的土地産出，隻能養活這麽多人。明朝萬曆六年（公元1578年），戶部統計四川全省人口才人。
直到清朝初年，玉米和紅薯在四川的大面積推廣，這種局面得到迅速改觀。乾隆48年（公元1724年），全省人口就已經有了人。到了清朝光緒二十年（公元1894年），四川人口總計居然達到了人，超過了之前曆朝曆代的人口總和之數。
楊凡在給秦良玉代理權和配額的同時，也要求她在西南推廣玉米和紅薯。每一個來買鹽、布匹、鐵器的客戶，必須搭着購買紅薯和玉米、土豆的種子。這些東西和進貨一起整船的運給秦
良玉。
其實，免費贈送也是送的起的，楊凡的領地上有兩萬畝地用來育種。但是，沒花錢來的，人就不會珍惜。說不定半路上喂馬了，扔了，吃了都有可能。所以，必須采取這樣的霸王條款，強制川人購買。
玉米和紅薯的廣泛種植，糧食産量就會大幅度提高了。爲百業興旺的發展提供了較爲充足的糧食基礎，使更多的人力和土地，得以投入到其他副業生産和經濟作物的栽培中去。
楊凡相信隻要大力推廣，四川就會出現了農村副業興旺，經濟作物廣泛種植，手工業工廠不斷出現，商品經濟活躍的局面。
市場中，交易的生豬，酒類等商品，也與苞谷和紅苕有着密切關系，可以說是它們的副産品。
所以苞谷和紅苕對西南三省的農業興旺，以及對商品經濟的活躍具有不可忽視的影響。對西南來說，可以說是一次「綠色革命」也不爲過。
這次「革命」使廣袤貧瘠，氣候不好，灌溉不利的山區和丘陵得以開發利用，從而大規模的擴大了糧食的生産基地，提高了土地的利用率，減緩了自然災害對人口增長的威脅，使人口在不斷擴大的基數上一浪高一浪的發展。
現在世界這麽大，需要以億計數的人口去填補占領區。楊凡需要把大明的人口遷移出去，去歐亞草原帶，去東歐、去美洲、澳洲、非洲。現在大明的兩萬萬人口看着多，其實也是不夠用的。
這個時代的百姓，不用督促，就會多生孩子，因爲農業社會想富裕，一個是要有土地，第二要有勞動力。楊凡隻要給他們分地，他們就會拼命生孩子。在這種經濟模式下，生孩子是賺錢的。
這和現代有極大的不同，現在養孩子是消費者，而不是家庭的生産者。孩子長大就單飛了。父母是純粹的幹賠錢。而這個時代，禁止分家，聚族而居。共同生産生活。子女做生産者躲過消費者。所以，特别有動力增加人口。
對于中國的農民來說，隻要能耕種農作物，就能紮下根來。在這片新的土地上子孫繁衍。隻要我們能一直在耕種，就會把土地牢牢地占據住。
不出幾代人，楊凡新的領地就會變得和大明的十八省一樣，沒有任何區别。
因爲在碼頭的關系，李哈兒和他的兩個兒子第一時間就得到了消息。朝天門新開的秦記商棧，開業的消息。聽說，今日開業大吉，食鹽半價出售不限量。
這個消息頓時震驚了整個重慶城。秦記還沒有開門，整條街就已經擁擠的人山人海了。
百姓們興奮的議論着。都說秦将軍是個大善人，好官兒。肯半價賣給你鹽巴，這是多大的善心啊。好多人，都打算多買些，存起來，将來作爲聘禮給兒子娶媳婦。
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