墨甯道：“太子宮寒深，二皇子宮再叙，小三爺宮蒼虛，還有那個缑修吾，郡守王懷德，都來了。正好，你都見過。”庭妩道：“爲什麽都來了呢？陪同太子爺。這排場有點大。”庭妩拉住墨甯道：“墨甯，不對，陪太子爺，缑修吾來做甚？”
墨甯道：“我們進去看看。”牽起庭妩的手一，兩人進入鹽場内，隐在僻靜拐腳處。太子坐在大堂的首座。兩邊末座是王懷德和缑修吾。宮寒深道：“楊管事，鹽場運營如何？”
鹽場管事楊霍連站着回話：“太子爺，前幾日，南郡雖有水患，但鹽場地勢高，倒無影響，雖有積水，但我們攔鹽水工程做得很好。無礙。”宮寒深道：“我問的是運營。”
楊霍連道：“是小人會錯了意。太子爺莫急。”楊霍連給旁邊的侍從擠了一下眼。馬上有侍從端着茶水給一行人。楊霍連道：“請太子爺飲此茶，這是鹽場雪峰上的特産。”宮蒼虛道：“特産，那就嘗嘗。”
庭妩道：“是他？”墨甯道：“你見過？”庭妩道：“茫莽河遊船那日，這個楊管事也在那船上。郡守王懷德組的局。”墨甯道：“他不隻是管事這麽簡單。”庭妩道：“他是鹽業商人。”
庭妩盯着那茶上的氤氲之氣，散出淡淡的紫黑之氣：“墨甯，這茶好像有問題。”墨甯道：“我看不出。”庭妩想走出阻攔。墨甯拉住道：“且等一等。看完。”庭妩貼着墨甯的胸口聞。墨甯的臉馬上紅了。庭妩在墨甯的耳邊說：“我聞聞你帶了雪梅花麽。”墨甯道：“帶了。别急。”
衆人舉杯，飲下那特色茶，缑修吾臉上露出淡淡的笑意。庭妩道：“缑修吾沒喝。王懷德沒喝。宮再叙也沒喝。”楊霍連道：“回太子爺。鹽場常年有2000人，每日工錢80文。鹽場賣鹽是210文一斤，交皇庫是200文一斤。這是鹽場産鹽賬目。請太子帶回。”
宮寒深一聽楊霍連的話微微點頭：“眉目清晰。賬目帶回細看。帶我們去鹽場看一下工作的勞作。”楊霍連擦了一下額頭的汗。缑修吾微笑着給了王懷德一個眼神，王懷德輕輕拍了一下楊霍連。看到王懷德的眼神，楊霍連松了口氣。
烈日下，鹽工挑一擔擔沉重的鹽，一步一步地走到曬鹽場。傾倒，鋪開，再回去，一擔一擔地挑回。就是木偶一般，連汗水都不擦一下，他們幹裂的嘴唇和趔趄的腳步顯示着今天他們已經累壞了。
但是不是管是宮蒼虛，還是宮寒深都微笑着點頭。唯一緊張的楊霍連看到宮寒深臉上露了的笑容，也完全地放松了攥緊的雙手。庭妩生氣地說：“烈日之下，鹽工不停不歇，如此辛勞，他們竟笑得出來？”