大廳，
賴夫人正在招呼來找賴布衣的趙蓉，二人閑話了好一陣子，卻遲遲不見賴布衣出來。
賴夫人待要命丫鬟去催時，賴布衣走了出來。
隻見他，一身古銅色樹紋錦緞衣衫，頭冠上鑲着塊古玉，與其之前的布衣布帽相較，判若兩人。
對于兒子的一反常态，賴夫人大爲錯愕。
對此，趙蓉倒是滿意得很，笑贊道:“诶，賴大哥，都說人靠衣裝佛靠金裝，你這一下煥然一新，比之以前更俊朗了，我就說，你早就該換換這衣品了嘛……”
賴布衣邊整理着衣冠，邊笑道:“公主說得是，以前是布衣太過于拘泥，且還不懂得變通，現在想通了，也不晚奧……”
趙蓉搖頭笑道:“不晚不晚，賴大哥，希望你以後都能這樣。”
但聽賴布衣問趙蓉:“公主今日怎麽沒帶着小敏？”
趙蓉略帶羞澀的道:“噢，我是想着……就我們兩個，玩得盡興一些……就沒讓小敏跟着……”
賴布衣遂看了看外面的天色，對趙蓉道:“公主不是要去踏青嗎？請吧！”
趙蓉遂向賴夫人告辭道:“伯母，那我們出去了啊……”說罷，轉身先向門口走去。
賴布衣在向母親欠身一禮後，也随後而去。
賴夫人看着兒子的背影，卻怎麽也高興不起來。
隻聽她憂心的念叨:“娘知道你是爲了百姓，爲了朝廷，可皇上不是已經讓人去做了嗎？再則，這也非你分内，你何必自找苦吃，這萬一，惹怒了那幫人，或是皇上，豈不是……唉……”
……
陽春三月，綠意盎然。
湖畔，遊人如織。
湖上，輕舟蕩漾。
且說趙蓉和賴布衣，有說有笑的，沿湖賞景。
走着走着，二人來到了九溪十八澗附近。
但聽趙蓉提議:“賴大哥，早聽聞這個九溪十八澗，風景如畫，我們不如去看看……”
賴布衣不自覺的擡手擺弄了一下衣領後，點頭道:“隻要公主有興緻，布衣定然奉陪。”
趙蓉見賴布衣的态度與以往大不相同，雖然覺得有些奇怪，但也歡喜不已。
于是，二人在小歇了片刻後，便向九溪十八澗的方向走去。
……
進入九溪十八澗後，放眼望去，但見草木疊翠，溪水環連。
耳邊山鳥鳴唱，婉如天籁。
溪水淺處，僅沒過人的腳踝。而水較深處，則水草叢生，偶有魚兒穿遊其間。
趙蓉走到一處淺水處，蹲下身去，伸手入水，隻覺冰涼透骨。
她遂對賴布衣笑道:“诶，賴大哥，這溪水清涼得緊，以後避暑可以來此處……”
她說着，站起身，環顧着四周說道:“不知道，這兒可有地方能建造屋子啊……”
轉而，她指着溪澗深處，催促賴布衣道:“賴大哥，我們再往裏面走走吧……”
賴布衣點點頭後，上前兩步，扶着趙蓉跨過淺水處，繼續前行。
……
二人又走了片刻後，前方出現了一條由雨水沖刷形成的瀑布，下方還橫卧着一座浮橋，橋上有一位女子在觀賞瀑布，細看下原來是吳蘊儀。
但見她，微昂着頭，閉着眼，任由瀑布沖力造成的水花飛濺在臉上。
那種沁人心脾的冰涼感，她已久違。
自從得了寒症，莫說是接觸冷水了，就算茶水涼一些，都讓她難以入口。
因爲畏寒，她已許多年沒出過門，終日困于閨閣方寸地，曾讓她幾次萌生過輕生的念頭。
如今，她身體康複，就像是脫繭蛻變的蝴蝶，自然是要盡情徜徉于天地間。
賴布衣遠遠看着充滿生機的吳蘊儀，不由得感歎自問:“爲什麽我不曾有她這般的感受？”
一旁的趙蓉未聽清他說的話，問道:“賴大哥，你在說什麽？”
賴布衣晃了一個神後，笑笑道:“噢，沒什麽……我隻是奇怪吳小姐怎麽一個人在此……”
說話間，隻見唐夫人，一臉擔心的走來道:“公主、賴國師，快幫我勸勸蘊儀，她在瀑布前站了好一會兒了，我怎麽喊，她都不肯下來……她這身體才好沒多久，我是真擔心……”
賴布衣聞言道:“好，我幫你勸勸她就是……”
趙蓉跟着道:“賴大哥，我陪你一塊去，我也想玩玩水……”
于是，二人一起向浮橋走去。
一直沉浸其中的吳蘊儀，感到橋身一動，睜開眼後，見是趙蓉和賴布衣，便打招呼:“公主、賴大哥，二位也來此探幽？”
賴布衣笑道:“此處确實風景清幽又有靈氣……不過，吳小姐大病初愈，此時又值初春，乍暖還寒，還是要小心些的好……”
吳蘊儀笑着點頭以禮:“多謝賴大哥的關心。”
趙蓉看二人似乎很是熟絡，便忍不住問:“你們好像相識很久了奧？”
賴布衣未待吳蘊儀做出回應，便說道:“噢，我和吳小姐是在南雄鎮認識的，她是被邪祟所侵，才得的寒症……”
吳蘊儀聽他這麽說，不由得心下暗忖:“邪祟所侵……爹跟姑媽不是這麽說的……”
說話間，隻見浮橋左右抖動了幾下。
賴布衣立時感覺到不對勁，忙對正要動步的趙蓉及吳蘊儀示警:“公主，先别動，吳小姐，你也是……這橋常年在這瀑布前，受水氣所蝕，看着也多年不見有人來修繕，如今，一而再有人上橋，定然承受不住，可能會斷……”
趙蓉聞言，向下看了一眼，急道:“那怎麽辦？下面的水看着不深，可……”
賴布衣打斷道:“這樣，公主、吳小姐，你們倆各自慢慢的往兩頭，記得，一定要走中間……”
二人聽後，遂照着他所說的來做。
誰知，沒走兩步，浮橋一側的繩索就斷開了。
橋傾向一邊的同時，吳蘊儀和趙蓉重心不穩，先後掉進橋下面的水潭中。
賴布衣見狀，趕緊跟着跳了下去。
唐夫人則急得直大喊:“蘊儀，蘊儀……”
水潭倒不算深，隻是水草纏人，水下淤泥困足。
吳蘊儀的腦海中，忽然閃過當年落水時的情景。
于恐懼中，她拼命向賴布衣呼救:“賴大哥，救我……快救我，賴大哥……救我啊……”
而另一邊，被水草纏繞住的趙蓉，也一個勁的喊賴布衣:“賴大哥，這些水草好讨厭！像蛇一樣，你快幫我來弄開啊！賴大哥！”
賴布衣看了看二人後，選擇先救吳蘊儀。
他努力擺脫了水草和淤泥的纏繞，來到吳蘊儀身邊，一手抱住她的腰，一手蓄勁發力，拍擊水面，跟着，借勢飛身而起後，穩穩落在了水潭邊的岩石上。
放下吳蘊儀後，他即折返水潭，将趙蓉拉了上來。
唐夫人見侄女渾身濕透，瑟瑟發抖，神情驚恐，心疼不已，趕緊上前抱住安撫道:“蘊儀别怕，沒事的，姑媽這就帶你回去，沐浴更衣……”說罷，便緊摟着侄女而去。
趙蓉也是狼狽不堪，渾身濕透不算，還被水草纏着。
卻聽賴布衣不合時宜的來句調侃:“你不是說要玩水嗎？這下玩得痛快吧？”
趙蓉本就氣惱賴布衣先救援吳蘊儀，現下又聽他說出這般涼薄的話，心寒之下，柳眉倒豎，恨聲甩出句:“賴布衣！你太過分！”跟着，扭頭就走。
賴布衣似是覺得話說得不妥，卻也沒去追趙蓉，而是緩緩跟在其後。