在這位東南監統的主持下，世家和這些軍頭關于軍饷問題的正式會議拉開帷幕。姑蘇藩王祝璃虬則作爲見證人，在一旁默默地傾聽着。
祝矽河首先開口說道：“各位在座的都是我的朋友，不過呢，最近出了點小狀況。本王開設的那個養兵捐項目竟然無人響應，導緻我們無法籌集到足夠的軍饷。所以呢，希望大家都能坦誠地說出各自的困難之處。放心，本王身爲監統，一定會竭盡全力去解決各個方面的問題。”
這時，一個軍頭毫不客氣地回應道：“沒啥其他難處，就是缺錢啊！每個月就發那點兒貶值得跟廢紙一樣、擦屁股都嫌硬的紙鈔，有啥用？能不能給點真金白銀？”
此言一出，其餘軍頭紛紛點頭，表示贊同之意。盡管場面一度陷入尴尬，但祝矽河依然神色自若、雲淡風輕地轉向當地世家，緩聲道：“既是如此，諸位不妨出些錢财罷。不知各位預備捐資幾何？”
豈料，這些世家所遣代表竟突然哭起窮來：“我等向來以耕讀傳世，并未有多餘的銀錢。實難拿出分文啊！敢問監統大人，莫非讓我等賣掉祖宅不成？亦或出售身上這襲絲綢衣裳？”
聞得此言，祝矽河正欲開口駁斥，孰知那些軍頭愈發急切道：“休要胡言！爾等豈會無錢？賺錢的買賣皆由汝等操持，土地亦被汝等兼并，切莫以無錢作托辭。”
此時，那位與衆不同有着書生氣質的軍頭亦言道：“這些錦衣玉食之徒，壓根兒毫無誠意可言。”
但是即便如此，這些世家依然胡攪蠻纏地說道：“各位軍爺說得不錯，土地确實在我們手中，賺錢的生意也是由我們在經營，但這土地的租金又能有多少啊？做生意也要有成本開銷吧！而且我們這些家族人口衆多啊！平均下來仔細算算，那些遠房旁支甚至都還吃不飽飯呢！”
這時，一個滿臉絡腮胡子的肥胖軍頭終于按捺不住，猛地一拍桌子，怒聲吼道：“真是豈有此理！照你們這麽個算法，那幹脆把家裏的丫鬟仆人們也都算上得了！對對對，這樣平均下來，恐怕連給你們的通房丫鬟每人賞賜一套金銀珠寶都不夠呢！”
祝矽河見場面有些失控，趕忙出來打圓場，他和聲細語地勸說道：“諸位都是本地的名門望族，理應起到帶頭作用。即使不捐錢，也總不能一毛不拔吧。要不考慮一下捐贈些大米之類的物資，用實際物品來支持也是極好的嘛。”
誰知道一個世家的代表卻問:“用紅薯支援行不行？”
這一下捅着馬蜂窩了，這些軍頭忍無可忍站起來破口大罵，一個軍頭憤怒的說:“番薯我們可以自己種，都實物支援了居然還不給細糧。”