等來到湖邊，已經有不少人圍在岸邊，鐵條箍成的桶狀架子擺在人群附近，裏面放滿了手臂粗細的幹樹枝，燃起的火焰帶來熱量的同時也照亮了一小片的區域。
這樣的火堆有好幾處，但在寒風呼嘯的冬夜裏顯然沒有太大的作用，人們三五成群地聚在一起，離火堆遠的人更是隻能靠抱團取暖來保持溫度。
“去年冬天太暖和了，神都不現身了。”
明遊看着兩個穿着厚棉衣，戴着氈帽的村民小跑着一邊說一邊來到岸邊，其中一人手上拿着個碩大的黃色塑料手電筒，可能是因爲很久沒有換電池了，燈光弱得可憐，尤其是今天的月色很亮，燈光照在地上幾乎看不到光斑。
來到火堆旁，兩人緩緩停下。
“今年再不來就傷腦筋了。”
另一人雙手插兜，笑道：“月亮也出來了，一定會來的。”
“小心一點，這裏很滑。”
葉子的父親提着白色的燈籠，上面寫着“火の用心”，也就是小心火燭的意思，他走在最前面，帶着幾人來到另一個火堆旁。
“好了，這裏位置最好了。”
衆人選好位置，坐在一起，開始等待神的出現。
“蓮根神社供奉的是什麽神？”美奈子好奇地問道。
“是戰神。”外公回答道，“美奈子，如果你将來成爲MAT隊的隊員，可以請這位神保佑你變得更強。”
“哈哈哈，變成那種瘋丫頭的話可就麻煩了。”葉子笑道。
“讨厭！”
寒風中衆人其樂融融，遠在東京灣的MAT基地中，四人聚在一起正準備夜間的巡邏。
“隊長不在的時候，我們可不能犯錯啊。”鄉秀樹戴上白色的作戰手套，做着出門前的最後準備。
“要不要确認一下隊長的所在位置呢？”南猛問道。
“難得休假，就别打擾他了。”上野十指交叉，舒展了一下手臂，“信州是産好酒的地方，現在肯定吃着魚，美美地喝上一杯。”
幾人笑作一團，直到百合子快步走來，幾人的笑聲驟然停歇。
環視幾人一圈，百合子這才說道：“團體出動進行巡邏！”
“是！”身體繃得筆直，幾人敬個禮，又重新笑了起來。
“隊長那邊有明隊員在，絕對不會出意外。”南感歎道，“隻要我們這裏别出差錯就好，不然隊長回來肯定會把我們狠狠教訓一頓。”
明遊一下消滅怪獸的攻擊還曆曆在目，他想不出有什麽敵人能擋住那種誇張的攻擊。
“那大家都加油吧，出發。”
除了百合子作爲通訊員留在基地，其餘三人全部出發。
……
明遊靠在蓮根湖岸邊的土坡上，目光看向遠處，湖面上結了一層平整的冰，伊吹說的沒錯，所謂神走過湖面的聲音，确實隻是冰碎裂的聲音而已。
然而明遊真正的注意力卻不在湖面上，而是在伊吹夫人父母的家裏，此時，在院子外面，一個鬼鬼祟祟的人恰好出現。
“果然還是打算針對伊吹麽。”
明遊做好準備，一旦伊吹不敵，自己就出手幫忙。
屋内，伊吹側卧在榻榻米上，雙眼卻炯炯有神地睜着。
“宇宙人，到底是什麽時候出現的？”
屋外現出原形的古羅泰斯星人正準備動手，聽到裏面伊吹的自語猶豫着停下了動作。
‘他說宇宙人，難道他已經發現我了？’
裏面的聲音再次響起：“之前在路上，他推下那塊石頭，應該就是想要除掉我，那次沒有成功，那麽他就一定會找新的機會。”
‘他果然發現了！’古羅泰斯星人心中一驚，‘果然不愧是MAT的隊長，居然隻是從一塊石頭就判斷出是宇宙人做的。’
“現在家裏隻有我一個人，如果我是那個家夥，肯定會選擇這時候動手，哼，他最好直接過來，這樣我就可以趁這個機會解決他，膽敢小瞧MAT隊……”
或許是喝了酒的緣故，伊吹的話裏充滿殺氣，門外的古羅泰斯星人居然一時間不敢動手。
正當他在門外猶豫之際，伊吹的聲音再次響起。
“躲在暗處的家夥，如果有膽量的話就正大光明地動手，MAT隊的隊長，可不會懼怕任何挑戰！”
這句話仿佛一記重錘，敲擊在古羅泰斯星人的心口。
被發現了！
他心中大驚，來不及思考，連忙逃離了院子。
然而就在他跑出去之後，伊吹卻還是坐在原地。
“這不知道來曆的宇宙人，最好能早點找出來，不然的話就算這次沒事，說不定他什麽時候就會沖着美奈子她們去，這回有明遊幫忙，那以後呢，難道一直拜托明遊保護她們嗎？”
如果古羅泰斯星人沒有逃跑，聽到這裏他就會知道伊吹根本沒有發現自己躲在門外，他隻是因爲古羅泰斯星人躲躲藏藏而感到憤怒才發洩不滿而已。
顯然古羅泰斯星人永遠都不會發現這一點了。
離開院子之後，古羅泰斯星人重新變成人類村民的模樣。
“伊吹隊長果然不簡單，不過就算你發現了我，你也還是太輕視我了。既然沒把握解決你，那就從你的家人下手，沒記錯的話，他們現在就在蓮根湖那邊……”
……
蓮根湖岸邊。
“媽媽，還沒現身嗎，我都要睡着了。”
夜色下過去了大半個小時，遲遲不見神的出現，美奈子開始感到了困意。
“再堅持一會，來靠在媽媽身上，好嗎？”葉子掀開自己毯子似的卡其色披風，讓美奈子躲在裏面。
美奈子确實感到冷了，點點頭，鑽了進去：“好。”
明遊脫下風衣，遞給葉子：“伊吹夫人，這個拿着吧。”
“可是……”
“我肚子有些不舒服，打算回去上廁所，帶着這個不方便，等我回來的時候再給我就行。”
見明遊這麽說，葉子不再拒絕，接過風衣蓋在了美奈子身上。