秋風苑本就是懲罰有過弟子，“流放”的偏遠荒廢之地，如今狀況之下，更是無人問津。院落之内，石桌一旁，一名灰衣白發之人坐在此處，自行推演棋局。
倏然間，一陣勁風疾吹而來，帶起一地塵沙落葉。
灰衣白發手中棋子爲之一滞，面上浮現出一絲饒有興緻的微笑，側目望向天邊，輕輕開口，卻似是面對老友，開口寒暄：
“你來了？”
隻是回應他的，隻有無窮夜色，肅靜一片，便是先前勁風，都隻是巧合一般。
見此情形，灰衣白發笑容如舊，手中未落的棋子，卻是點在了天元之上。落子瞬間，一道肉眼難辨的氣浪，自石桌周圍擴散開來，席卷八方。
所過之處，塵沙落葉，皆爲之一頓。
“咚...咚...”
就在此時，一陣鍾鳴之聲，赫然自院外響起，同樣彙聚出一道氣浪，似有與先前氣浪，對撞之勢，将其全面壓制。
而灰衣白發，卻隻是無奈搖頭，望向鍾鳴之聲所傳相反的方向，輕聲開口：
“你果真還是這般好勝，不愧是我...”
可其一句話尚未說完，一道人影便已伴随一道華光，降落此間，現身之際，再度狂風大作，使得院中落葉橫飛，迅速化爲利刃，懸浮于空。
可不知何時，灰衣白發手中，已然多了一床漆黑古琴，此時手按琴弦之上，一聲随即而出：
“嗡...”
琴鳴瞬間，一道波紋擴散而出，空中落葉所化利刃，頃刻之間灰飛煙滅，不存于此。同時亦将現身之人周身氣霧擊潰，露出其本相。
來人一身黑衣，膚色古銅，樣貌平平，但此刻負手而立，卻給人一衆高深莫測，生人勿近之感。仿佛随時都有可能出手，打破此間甯靜。
“嗯？”
黑衣人輕疑一聲，此刻望向灰衣白發手中漆黑古琴，似是有些不解。自己分明已經感覺到眼前之人，重傷垂危，油盡燈枯，乃是最佳的動手時機。
如何還會有此種戰力？
加之自己對他可以說是了若指掌，但卻從未聽過，他還有此種手段。爲何，爲何自己毫無所察？
“你不知之事還有很多。”
話音入耳，黑衣人眉頭輕佻，朝前踏出一步，同時伸出一指，淩空點向眼前之人。随着一道紫光迸發而出，其身後無數劍氣虛影随即浮現，于身後凝而不發，彙成江海。
望着眼前之人，以手中古琴之力，化解紫氣一擊，黑衣人并不意外，此刻卻是學着對方方才的語氣，淡淡開口道：
“你不知之事，同樣很多。”
話音剛落，身後劍氣便一分爲二，一者沖天而起，一者破土而入，成上下夾擊之勢，朝眼前之人激射而去。
灰衣白發端坐于此，周身凝成一道碧藍氣罩，琴音不斷傳出，将地面之下的劍氣，層層瓦解，而空中劍雨，則難破氣罩分毫。
“作爲布局者，你掌握的時機的确不錯。隻可惜，空有布局之力，卻無收網之能，注定徒勞無功。”
聽到眼前之人的話，黑衣人眉頭微皺，但他太過了解眼前之人，知道對方最擅攻心。更加明白，何時需要攻心。
所以冷笑一聲，再度開口，抓住了對方的關鍵之處。
“你若真有實力，便不會隻守不攻，所以我猜你隻是強弩之末，故作高深罷了。”
說話間，黑衣人加催元功，劍氣更盛，但随其劍氣增強的，還有眼前之人護身氣罩。
“你不妨繼續猜猜，我隻身在此等你，究竟爲何？”
雖然理智告訴自己，對付眼前之人最好的辦法，便是不聽對方任何一句言語，一味強攻。但面對此人之時，卻不得不去考慮，是否行此莽夫行徑，便正中對方考量。
于是黑衣人一面催動功法，加強攻勢，另一方面，則是出聲試探：
“你想要拖延時間，拖到足以改變戰局之人回歸。”
“所以...”
聞聽兩字，黑衣人雙目微凝，因爲他知道，對方接下來的話，至關重要。自己試探的結果，馬上便有分曉，雖然對于今夜行動，成竹在胸，但若說毫無疑慮，倒也...
“所以，今夜之局，到底是誰在算計誰呢？”
一句誅心入耳，黑衣人面上不動聲色，心中卻是不禁升起一絲寒意。是了，如果對方意在拖延，想要拖到援軍趕回，那麽就勢必提前預知到自己會來。
而在此前提之下，以對方的心性，不可能毫無準備，不可能隻是眼前底牌。如果他知道自己會來，那麽今夜之局，便不是自己鏟除他的妙手，而是他反制自己的良機。
一瞬之間，黑衣人思緒萬千，生性本就多疑的他，此刻竟已生了退卻之心。
“哼。”
一聲冷哼出口，黑衣人身形瞬間虛化，天地兩方劍氣，倏然而止。下一刻，一聲鍾鳴之聲，卻是再度響起，于秋風苑外百丈之處，爆發出一陣氣浪，席卷此間。
“你...”
黑衣人一字出口，知曉自己已然中計，此刻的秋風苑，已然被一座大陣籠罩，自己如今能進不能退。
不過好在，對方擅陣，自己同樣擅陣，對方能夠布置的陣法，自己也當然可以....
“你若是想要強行破陣，耗費的時間，恐怕遠比你我決出勝負更多。因爲我很清楚，你與我在陣道之上造詣不分伯仲，所以我便邀了旁人入局。
即便我與他相加，比之原本陣法，隻是強了一絲。可偏偏就是這一絲，足以阻攔你難以跨越。”
說話之間，灰衣白發成竹在胸，但此刻卻仍舊端坐在石桌一旁，并未乘勝追擊。
眼見無路可退，黑衣人心中情緒，強行冷卻，再度回到院落之中。但此刻望向灰衣白發之時的眼神中，卻多了幾分輕蔑之意。
“你今日的話，着實是多了幾分。”
一句出口，黑衣人望向眼前，但卻看不出，他是有心試探，還是成竹在胸。可随即，他卻吐出了一句話，讓從始至終，皆是古井無波的祁如清，心中産生一絲漣漪。
“你在等的人，今日回不來。”
“哦？”
聽此輕疑，黑衣人面色一沉，但其再度開口之時，所說的話，卻讓人很難理解，仿佛雲山霧繞：
“那人的實力，的确值得你相信，但你莫忘了，那人與你是同樣的人，所以我們既然可以合作...
我們，同樣可以。”
而此啞謎，對于祁如清來說，卻非謎語，而是明示。雖然面上神色如舊，但心下已不複先前平靜，而其手中古琴，非心如止水者難以操控，此刻心境一亂，大難危矣。