眼見老者面露難色，一時猶疑，楚甯月以爲對方有難言之隐，此刻站起身來，朝前邁出一步。正想要開口追問，卻聽老者主動開口道：
“小公子有所不知，當日的雇主是一身黑衣蒙面，實力又深不可測，我們全然看不出那人的底細。那人隻是要我們今日趕到此處，前往山頂與對家會和，之後的事由對家安排。”
話音落定，老者的面上浮現出一絲苦澀，而楚甯月則是瞬間找到了其言語之中的破綻。
“既然看不出底細，你們爲何要接下此任務？”
“這...這嘛...”
老者聞言面上的苦澀更甚，卻是沒有開口，隻是望着楚甯月，似乎是理由極難開口，所以想要讓對方意會。隻可惜，楚甯月入道之前乃是一國公主，入道之後則是殘陽宮真傳。
後來成就長老之位，便一直留在山上，雖不能說是養尊處優，但也從未考慮過什麽生計問題。因此，在她而言，很難理解對方的心思，此刻隻以爲對方是刻意隐瞞。
“嗯？”
眼見楚甯月一聲輕疑，似帶不悅，老者面色一沉，小聲吐出一句話。雖然忌憚對方的實力，感念對方的恩情，但此時說話之間，心中還是頗爲不悅，同樣極爲懊悔。
“那人給了我們無法拒絕的價碼。”
“爲了錢？”
這個答案，楚甯月的确沒有想過，人爲财死鳥爲食亡，熙熙攘攘皆爲利往，此事自己的确缺乏經驗。如今也是明白方才老者爲何支支吾吾，因爲這并不是什麽光彩的理由。
眼見從老者這裏，怕是問不出什麽有用的信息，楚甯月心中有些無奈，不過這裏已經安全，那些鬼物并未離開那座山，而此處距離那座荒山足有一裏，是時候分道揚镳了。
“罷了，這裏已經安全，你可以離開了。”
說話間，楚甯月擡頭望了一眼天色，如今自己體内的靈氣已盡枯竭，而距離入夜恐怕隻剩一個時辰。
若是這樣算下去，自己今夜恐怕不能潛回外院執行計劃，因爲以自己如今的狀況，别說是對四品，便是對戰方進那樣的五品極境恐怕也需花費一番心力。
當務之急，應是想辦法恢複靈氣...
“噗通..”
就在此時，身旁一身輕響，吸引了楚甯月的注意力，卻見她預想中本該離去的老者，此時竟跪倒在地。
楚甯月雖然與丹青天下所有的修士一樣，未将世俗凡人當做同等存在，但也不代表她喜歡受世俗之人大禮。此刻下意識間，便又施展術力，将對方托起，讓本就不足的靈氣再度耗損了些許。
身爲修士，舉手投足之間，早已是習慣了憑借修爲與術法，而往日裏極少思考的靈氣問題，如今卻成了最大的難題，着實是有些落寞。
殊不知，她方才身形未動，便将老者以風托起的手段，在後者看來深不可測，更加堅定了後者留下的心念。
“小公子，如今我們一行上下十七人隻剩下老朽一人，這個仇老朽窮盡一生也是無法報的。如今老朽能夠做得，隻有留在小公子身邊做牛做馬，還望小公子他日可以爲我們報仇！”
先前的交談中，老者已經确定，眼前少年是不喜歡拐彎抹角的心性。所以此時，沒有直接說什麽大恩無以言謝，隻得結草銜環，委身相報之類的話，而是直接說出了來意。
而楚甯月聽到他這樣說，倒是有了幾分好奇，因爲他這說辭太過直接了一些。可是，好奇不代表會應允，自己接下來的路，帶着此人無論對誰都不是好事。
“山頂之事我會處理，因爲那人的确險些将我留下，日後我定會查明此事，卻不是現在。”
“可是...”
話音方落，楚甯月便已料到對方不會這麽簡單放自己離開，所以未等對方開口，便施展遁術而去。即便現在靈氣趨近于枯竭，但修士遁術卻幾乎不會消耗靈氣，所以那六品老者根本追之不及。
于是下一刻，楚甯月便在對方逐漸微弱的呼聲之中，離開了此間，朝着凜風城的方向而去。憑借自己的神識和遁術，潛回凜風城不是難事，但若想潛回外院就需要恢複靈氣了。
因爲風鳴院内存在神秘大陣，能可壓制自己九成九的神識，神識一旦被壓制，便隻能依靠靈氣施展隐匿術法，以自己如今的狀況并不允許。
....
酉時一刻，天将入夜，楚甯月獨自一人，出現在凜風城城北，一處密林之中。此時已是趨近氣空力盡，有些低估了自己體内的功法運轉。
按照原本的計算，自己至少可以撐到進城，卻是沒有想到，體内殘陽神訣吸納靈氣至此，使得自己提前陷入危機之中，便是連施展遁術都已成了奢望。
穿過這密林，隻要再行一裏，便能看到凜風城門，可是這少年的肉身，本就體質極差，失了自己的靈氣加持，雖說不上寸步難移，但也相差無幾。
若是常人經曆如此狀況，意識出于保護身體，往往會趨近朦胧，不會将苦楚感受得這般清晰。可她是修士，如今神識尚在，所以清醒無比，能夠清晰地感覺到這種體力不斷流失的過程。
就在此時，一陣香氣從前方蔓延而來，使得楚甯月雙眼一亮，但随即心中便生出一絲警覺。這密林雖距離凜風城不遠，但也不是什麽風景之地，如何會這般湊巧碰上其他人？
但，自己已經顧不上太多，因爲如今的自己，隻剩下一擊之力，而即便是無人攻擊自己，自己也無法撐到進城，體内的殘陽神訣便會吸幹全部殘存靈氣。
酉時二刻，将夜未夜，密林深處，一團篝火之上，烤肉香氣四溢。一名樣貌清秀，唇上粘着胡須掉了半撮，此刻半撮懸空的“中年男子”，此時盤坐在篝火之前。
“大爺，放過我們，放過我們吧！”
篝火另一側，乃是三名身穿獸皮，滿臉橫肉，樣貌粗犷的男子，此刻正被捆在一旁，望着中年男子，口中讨饒。
“那可不成，若是放了你們，他便不會來了。”
中年男子開口之時，聲音清脆，此刻不知是懶得僞裝，還是根本沒有察覺到自己已經暴露。目光落在篝火之上，險些流出口水。
“我們..我們隻是他手下的一條狗，他不可能爲了我們來這裏的，大爺...您就行行好放了我們吧！”
“狗？你們老大的确是肉質鮮美，看起來用不了多久便好了，到時你們也嘗嘗鮮。”
中年男子開口之間，用手中的木棍，捅了捅篝火之上的烤肉，那自然不是一個人，而是一隻惡犬。正如這些粗犷男子說得那般，他們皆屬于同一個組織，組織的名字就叫做惡犬。
而他們的老大不是人，而是一條狗，三大家族少主的狗。平日裏，專門爲那位少主出手解決一些不能放在台面之上明說的麻煩，作威作福。
“哈...”
就在此時，中年男子忽然輕笑一聲，而後右手輕彈，三枚石子飛出，打在三人胸前，使得三人雙眼一黑，當即昏死過去。
緊接着，中年男子望向一旁，用手将自己嘴邊懸着的半撮胡須粘了回去，而後清了清嗓子，開口之間已是沉穩之音。
“閣下既然來了，便不必躲藏了。”
“嗯？”
林中，距離此方不遠，以神識望着烤肉一時出神的楚甯月，此時輕疑一聲，随即便看到篝火一側之人望着自己，此時知道他是将自己當做了要等的人。
下一刻，楚甯月現身，卻是緩步朝着此方走來，于她而言乃是體力耗盡，不得已而爲之，但在中年男子看來，卻是裝腔作勢。
“呵呵，此物肉質鮮美，平日裏難得一見，既然閣下今日來得如此湊巧，動手之前，一同品嘗一番如何？”
聽到對方這樣說，楚甯月倒是有些意外，她方才之所以在暗處以神識望着烤肉出神，便是因爲她生平從未遇到過這種狀況。
無論是出于面子，還是修士的身份，她都不可能主動開口，向對方讨要食物。卻是沒有想到，對方竟然會主動邀請自己。
“好。”
殊不知，楚甯月一字出口，卻讓中年男子眉頭輕佻，後者原本的打算，是借此羞辱前者，卻不想前者竟然如此厚顔無恥。
難道，他并不知道自己篝火之上烤的，便是他座下惡犬的首領麽？
“閣下可知，這篝火之上烤的是什麽？”
“美味。”
楚甯月下意識吐出兩字，同時坐在了篝火一旁，使得中年男子微微一愣。自己明明已經提醒了對方，他怎麽還能這般無恥？
不過，看他這小小年紀，便有此等城府，能夠隐忍至今沒有動手，便也知道此子難纏。所以，中年男子并不打算現在出手，他既然想要吃，那自己就請他一起。
倒要看看，他究竟能無恥到何種境界？
卻不想，下一刻便見眼前少年望着自己，雙目炯炯有神，面帶微笑，看得自己極不自在。若不是先前說了那樣的話，此刻怕是已經動手。
哼，想要和自己比拼心性，那好，自己便應了他的挑戰！