而荒山之頂，卻有一處占地頗豐的營地，外有獵戶裝扮之人把守，内則是燈火通明，喧嚣不斷。?
營地中心，一團數人合抱的篝火，燃起熊熊烈焰，而篝火四周，則布滿長桌。長桌四周，百餘名身形魁梧的壯漢，此時飲酒吃肉，倒無半分南域貧瘠之相。
營地深處，一座帳篷之内，一名身穿狼皮大衣的白發灰須老者，此時正一手按在一柄虎頭大刀之上，眼角餘光落在帳外一人之身。
帳外之人，雖然身高馬大，看起來要比這老者強壯許多，可此時卻宛如一個犯錯的孩子一般，戰戰兢兢，不敢正視老者。
而此人身後，則跪着十餘人，皆被捆縛手腳，動彈不得。
“狼群之所以是狼群，除了個體實力之外，最重要的便是一緻對外，但是狗，卻與狼不同。你說說，你是狼，還是狗呢？”
老者緩緩開口，語速頗爲緩慢，好似說話這般簡單的事，對他而言，亦是需要耗費許多體力，可是其握刀的手，卻沒有半分年邁之意。
“我..我...”
帳外的男子開口之間，底氣不足，似乎被老者氣勢所懾，難以正常交流。
老者見狀，緩緩轉過身來，看向帳外之人，但其眼神餘光，卻是落在其身後那十餘名捆縛手腳之人的身上，仿佛想要從他們之中，找出什麽。
“哈哈哈哈，狼群的确還是狼群，隻是黃沙不再是黃沙，唯有變，才是大勢所趨。恪守成規，隻得是固步自封，難以寸進。”
就在此時，帳外響起另外一人的聲音，而說話之間，一名相較衆人，身形較爲瘦弱的中年男子，朝此緩步而來。
而當他走到帳前，與老者四目相對之際，其身後又有十餘人奔跑而來，将地面上被捆縛住手腳的十餘人盡數松綁，随即默契地站在了他身後。
“自你上山那日來，我便知你野心不凡，料想終有一日，會是今日這般局面。隻是想不到，你會選在今日行動，這便是你送師父的壽禮麽？”
老者此時，已然看清了眼前局勢，在見到這二十餘人，如今皆站在中年男子身後，而營地之内的喧嚣聲，也已然停止之時，便大緻猜到了情形。
“放心，我所求者，唯有首領之位，而那些不肯改變之人，我亦不會強求，更不會要他們的性命，隻是讓他們暫時安靜一些。”
中年男子開口之間，似是感受到了老者的目光，于是未及其發問，便給出了答案。此刻營地之中，除了明确表示歸順于他的這二十餘人外，皆被其下了迷藥，徹底控制。
隻要今日狼群易主，那些搖擺不定之人，必将納入自己麾下。
聽到這個答案，老者似乎并不意外，隻是握住刀柄的手，不禁緊了幾分。随即漫不經心般，開口問出一句：
“獨龍呢？到了這個時間還沒有回來，怕是爲你所害了吧？”
“诶，狼首這一頂殘害兄弟的帽子，在下可是擔待不起。他隻是被我打發到官驿古道做一筆買賣，如今應也快回來了。
隻不過，我若是你，便不會希望他回來，因爲單憑他們，終是無力回天，怕是會爲了救你，白白搭上性命。”
中年男子聞言，擺了擺手，他似乎對于這老者，并不似其他人一般敬畏。但是他面上雖然表現得随意，實際上心中卻仍舊忌憚，他此刻還願意浪費口舌，而不是直接動手，便是最好的證明。
原因便是，這位狼首素來老謀深算，今日的行動，雖說是自己籌謀已久，借助其大壽的時機，将外在的十餘支隊伍，悉數聚在此地，一網打盡。
但是這件事行動起來，卻終歸是太過順利了一些，順利得讓自己心有餘悸。更何況，眼前這老東西的反應，似乎太過鎮定了一些，就好似是在等自己，踏入圈套之内。
“不必試探，你若和其他人一樣，覺得獨龍的樣貌，會是一個莽夫，那麽你也爬不到今日這個位置。隻不過，今日之事，他參與與否，皆不會影響結果。”
老者淡淡出聲，面上卻無喜無悲，神色如一，讓中年男子全然看不出來，他這到底是故布疑陣，還是當真胸有成竹。
然而如今箭在弦上，不得不發，自己籌謀三年，如今已到了收網之時，絕不允許因爲自己的多心，而産生什麽變故。
于是其開口之間，便是一句....
“來人，送狼首。”
話音方落，早已準備好的死士，此刻忽然間自大帳左右兩側殺出，這些人皆是黑衣蒙面，與營地本身的沙匪不同。
這些死士的出現，便是中年男子身後的三十餘人，也是吃驚不已。原本他們還在擔心，今日隻憑自己等人，是否能夠一舉功成。
但有了這些人的幫助，想必狼首功力再高，也無法成功突圍。更何況，狼首如今年事已高，雖然功力尚在，但卻并不持久，有這些人作爲先鋒，再好不過。
卻在此時，聽聞大帳之内，一陣機擴運作之聲，還有一句....
“擅入大帳一步者，死！”
.....
同一時間，山頂營地之外，一名少年，兩名青年，此時正踉跄而來。其中兩人無精打采，舉手投足之間，盡是疲憊之意，隻是那少年隐藏得極深。
前方一人，雖然腳步同樣緩慢，但是氣息卻要比身後兩人強上一些。時不時還會伸手，攙扶一下少年。但他這樣做，卻絕對不是什麽幫助弱小，而是單純的恭敬。
“前輩，我說的地方，便是此處了。我與此地有舊，雖算不上深厚，但讨一頓酒菜還是不難的。”
道袍青年在前，看向山頂營地，眼中不禁浮現起一絲回憶之色。腦海中，回想起當年來此的情形，還有那個咋咋呼呼的小丫頭。
也不知三年過去，她有沒有長高一點，會不會一見面，還是要逼着自己與她比劍。
“淩老弟，這地方...怕不是賊窩啊。”
青衫公子，如今一身青衣之上，已經多有灰塵，實在是因爲一路趕來，體力耗盡。若不是再三确認，這裏有充足的食物，他是萬萬不會和道袍青年來此的。
想自己堂堂世家嫡系，竟然會淪落到險些餓死他鄉的地步，當真是天意弄人，天妒英才啊....
隻是他雖然饑餓，卻沒有失去理智，尚且能夠判斷危險。這營寨位處此等窮山惡水之中，按照話本之上的描寫，要麽是什麽隐世邪派，要麽便是賊窩。