可就在其分神的瞬間，身前無形氣壁，立時發出一陣脆響，一片薄如蟬翼的銀片，穿過無形壁障，攻入其三寸之間。
白須老者雖立即反應，奈何這暗器速度奇快，而且已然穿過了罡氣壁障，此刻躲閃不及，隻得盡力避開要害。
“嗤...”
下一刻，這小小的一枚銀片，自白須老者肩頭劃過，卻帶起一片血霧，根本不似被這小小銀片劃出的傷口所緻。
頃刻之間，白須老者血流不止，傷勢急劇惡化，但他此時卻來不及自救，因爲他很清楚，一旦罡氣全面瓦解，自己便不隻是流血這般簡單。
可就在此時，湖畔兩岸樹林之中，忽然傳來一陣竹哨之聲。聲出同時，原本步步緊逼的面具老者，此時隐藏在面具下的面色，卻是陡然一變。
随即看向眼前對手之時，眼底閃過一絲猶豫，因爲他知道，眼下是擊殺此人最好的時機。可是對方方才之所以受創，卻是因爲戰局之外忽生變故，分心所緻。
公孫坊主于他而言，乃是互相利用，同樣互相掣肘，屬于此局之中的一份子。因此利用她來對付白須老者，自己不會覺得有任何不妥之處，因爲那是自己的謀劃，亦算是實力的一部分。
可是戰局之外的不速之客，卻不屬于自己的實力，而是幹擾此局的變數。既然這變數不是因爲自己而産生的，便不能将之當成是自己實力的一部分。
所以利用這種變數之下取得優勢，即便最終擊殺對手，得到的也是一時愉悅，卻決計有違自己了卻心結的初衷。
“哎...”
面具老者心下既定，當即右手一揮，數十道人影頃刻之間變得模糊不堪。下一刻竟是紛紛解體，化爲無數零件，被其迅速收回袍袖之中，幾無落水。
眼見對手撤招，白須老者爲之一愣，但同時心中卻也排除了一個可能。他原以爲，是唐老怪爲了讓自己分心，方才命人演了之前的一出戲。
可是如今看來，他既然撤手，那此事多半便與他無關。
作爲二十年前的對手，這一點了解乃是最爲基本的常識，他很清楚唐老怪雖然爲人處事不擇手段，但卻有着他自己的行事準則和底線。
最了解你的人，也許并不是朋友，而是你的對手，這兩人正是完美诠釋了這一點。在面具老者撤手的下一刻，白須老者便運使輕功，一步踏在湖面之上，随後便朝岸上飛掠而去。
他此刻身後幾無防備，如若面具老者此刻偷襲，有七成概率能可當場将之擊殺。可是一者沒有設防，而另一者則也真的沒有出手的打算。
這便是二十年來的對手，彼此之間的莫名信任與默契....
畫舫之上，楚甯月見了眼前一幕，頗爲不解。她的人生之中，并未出現過這等對手，身邊之人也沒有這樣的例子，所以她很是不解，這兩人爲何忽然罷手。
但她很清楚，這兩人的罷手，與之前那名重傷而死的村民有關，同樣這也意味着，影響自己的因素，從紫裙女子一人，轉化爲了這三人。
正當楚甯月心中思索之際，便見面具老者朝着自己望來，兩人四目相對之間，前者心中立時升起一絲寒意。這種感覺，像極了丹青天下之中，修士之間的神魂攻擊，但又有着本質的差異。
而一瞥之下，面具老者最終還是将注意力，放在了白須老者的身上。準确地說，是方才幹擾戰局的變數。
他此行并非一人獨自前來，除了與紫裙女子合作之外，還暗中帶了三名門徒。這三人的功力雖然不強，但是輕功與偵查能力卻是盡得其真傳。
方才竹哨之聲，便是他們之間的傳訊暗号，而此暗号代表的含義，乃是忽生變故，強敵入侵。
面具老者心中知曉，自己的三名弟子，沒有自己的命令，絕對不會主動與人交手，定是會隐藏在暗處窺視，所以他并不擔心三人的安危。
此刻他想要知道的，唯有究竟是何人，膽敢打擾自己的戰局，讓自己錯過這最有可能擊殺心結的機會，自己一定要對方付出慘痛的代價。
至于公孫坊主，方才的一幕，已然算是撕破了臉皮，面具老者自是不會去假意關心對方。對于此等沒有利用價值的人，他素來不屑一顧，也免得勾心鬥角。
畫舫之上，紫裙女子閉目調息，壓制體内傷勢。喘息之間，得見湖上兩人，此刻竟是罷手停戰，雖然心中不解，但也暫時放下心來，得以全力運功。
此刻的她，根本無心“關照”楚甯月，這對于後者來說，自是一個難得的機會。隻可惜，眼下不同于方才，其他兩人已經罷手，此刻楚甯月要考慮的，已不止眼下一人。
另一旁，白須老者已經來到那名村民身旁，如此距離，足以他判斷對方的生死。此刻自是知道，從他口中，定然得不到有用的信息，而村落之中，必有事發生。
與此同時，面具老者亦無聲無息地出現在其身後，不過作爲二十年的對頭，白須老者自是有所察覺，卻淡淡出聲道：
“我知道，村中之事與你無關。”
“哼。”
面具老者聞言，先是冷哼一聲，随後卻又一語道破了對方的心思，可謂不留半分面子：
“許老鬼，你若當真相信，就不會出言試探。我要殺你不假，但卻必須由我親自完成，即便是布局，也該是我的局，旁人...沒有這個資格。”
說話間，面具老者便要朝山村的方向而去，他知道今日的戰鬥，多半已經無法繼續，心中自是十分不快。但殺眼前對手，自己已經等了二十年，不介意再等一時片刻，所以并不急于一時。
可是那些幹擾自己的戰局，讓自己陷入此等境地的不速之客，卻是有了自己的取死之道。自己倒要看看，究竟是什麽東西，敢利用自己。
這位唐家堡先任堡主，本就是善于算計之人，此刻輕易之間，便想到了那些不速之客的到來，絕非偶然。而許老鬼這些年來，隐居在此山村之中不曾離開，如今想來這山村怕是也有不凡之處。
那些不速之客早也不來，晚也不來，偏偏等到這個時候，方才進入山村。要麽便是等着自己牽制住許老鬼，要麽便是想要坐收漁利。
前者是在利用自己，後者則是想要自己的命，唐家堡雖然因爲位處西疆與中原交界之處，加之行事作風詭谲，門下多出殺手，而不被武林人士接納，所以并未有幸列入五大世家之中。
可是其實力，卻不比五大世家差上多少，這其中便有一半，是這位先堡主的功勞。如今有人敢在他的頭上，玩弄這些他玩剩下的陰謀詭計，他自是不會善罷甘休。
“嗯？”
可就在其行出七步之時，卻察覺身後的許老鬼，仍舊站在原地，未有離開的打算，這讓他心中頗爲疑惑。雖然他已經将那些不速之客，列入了死亡名單，但是卻不想自己一人出手。
唐家從來不是什麽名門正派，行事但憑本心，随心所欲。至于什麽行俠仗義，與自己沒有半分幹系，想殺就殺，想救便救，一切但看心情。
可是下一刻，當其轉過身來，看向白須老者之時，眉頭卻微微一皺。而随即，便聽對方吐出了一句讓自己意外的言語：
“唐老怪，我本以爲你這二十年來，隻是另辟蹊徑，尚有一絲枭雄風骨。如今看來，卻是偏離了本心呐。”
“這...”
面具老者看向眼前之人，見其肩頭雖然血流不止，但那等傷勢，卻不足以讓此人失去行動能力。如果他那般好殺，二十年前他就會身死在玄機門，根本不會活到今日。
可是下一刻，當面具老者仔細打量過後，便看出眼前之人内息紊亂，這絕不是外傷所緻。而自己方才施展的，乃是以萬樹飛花爲基礎的暗器，雖然其中夾雜内力，卻不會緻人内傷。
既然不是内傷，那就隻剩下一種可能，中毒....
“毒不是你下的？”
作爲對手，白須老者很是清楚對方的心性，如若是對方所爲，他定然不會否認，至少在自己這個“傑作”面前不會。
而眼下的反應，足以說明此毒并非對方所爲，可是又有什麽人，能夠在他的視線之中，給他随身的暗器喂毒呢？
“這不可能！”
面具老者一聲出口，卻是當場席地而坐，運功内視。因爲狡黠如他，早已想到了可能。當今中原之中，絕不可能有高手，能夠在自己毫無察覺的情況下，給自己的随身暗器下毒。
除非問題不是出在高手身上，而是出在人身上，那麽既然他能夠給自己的暗器喂毒，就自然也能夠.....
給自己下毒。