利物浦同樣是海外買人,用700萬歐元引進捷克奧斯特拉瓦的21歲捷克前鋒米蘭·巴羅什,算是撿了個漏!桑德蘭用670萬歐元買回蘇格蘭格拉斯哥流浪者29歲美國中場克勞迪奧·雷納、南安普頓575萬歐元簽約墨西哥納加沙28歲厄瓜多爾前鋒奧古斯汀·德爾加多等等。熱刺也懶得買人,青年隊人手充足,不需要額外引援。
回到比賽當中,密集的賽事讓布萊克本客場毫無還手之力,被熱刺壓在半場摩擦,好在索内斯早有準備,就是主打一個嚴防死守,寄希望能夠學習南安普頓和阿斯頓維拉,逼平熱刺。不過溫格早就已經預料到可能遇到的局面,皮雷、亨利、科爾和卡爾盡力在邊路制造突破,一方面争取傳中,另一方面也是争取定位球機會——畢竟隻要貝克漢姆在場,中路很難獲得任意球機會。
布萊克本上半場盡可能隻在邊路犯規,不過有時候也不得不冒險在中路前沿送出定位球,比如盧卡斯·尼爾與卡裏莫格魯就先後因爲在禁區弧頂附近放倒巴蒂斯圖塔或斯科爾斯吃到黃牌,不過貝克漢姆的兩次任意球威脅雖然有,但是都沒能打在球門範圍内。好在上半場結束前,亨利右路制造定位球,貝克漢姆彎弓搭箭,把球準确送到助攻上前的坎貝爾頭頂,後者勢大力沉的頭槌破門打破僵局,1:0!
下半場第61分鍾,布萊克本率先換人,被亨利折磨得跑不動的布約内比被換下,取而代之的是23歲前腰大衛·鄧恩!布萊克本選擇以進攻來争取一線生機。第71分鍾,索内斯進行第二個換人,吉萊斯皮被32歲邊鋒克雷格·希格内特取代。溫格也連換兩人,巴蒂斯圖塔和皮雷被換下,謝林漢姆與埃辛登場。第79分鍾,雙方同步完成最後一次換人,索内斯換下揚森,派出30歲挪威前鋒埃吉爾·奧斯滕斯塔德,溫格則是換下卡爾,派出拉姆。在溫格近期的強調下,熱刺最終沒有丢球,經濟實惠地以1:0拿下比賽。
其他比賽,利物浦主場1:1被博爾頓逼平,歐文先助攻傑拉德進球取得領先,但是凱文·諾蘭破門幫助客隊扳平比分。切爾西主場與南安普頓上演進球大戰,詹姆斯·比蒂第7分鍾就直接任意球攻破主隊球門,不過古德約翰森與哈塞爾巴因克互相傳射,上半場結束前逆轉比分。下半場客隊火力全開,馬裏安斯·帕哈斯、克裏斯·馬斯登與詹姆斯·比蒂連下三城,最終切爾西主場2:4慘遭南安普頓翻盤。
米堡1:0小勝埃弗頓,詹盧卡·菲斯塔打入全場比賽唯一進球。查爾頓與伊普斯維奇同樣上演進球大戰,馬庫斯·本特在11月1日以450萬歐元從布萊克本加盟伊普斯維奇,本場比賽表現驚豔,開場5分鍾就完成梅開二度,幫客隊取得夢幻開局!然而好景不長,約翰·羅賓遜與斯科特·帕克連扳兩城,半個小時就追平比分,下半場傑森·尤爾打入制勝球,查爾頓上演大逆轉,3:2勝出。
桑德蘭與阿斯頓維拉1:1握手言和,伊恩·泰勒先爲客隊破門打破僵局,終場前埃默森·托梅進球絕平。稍後比賽,利茲聯3:0大勝西漢姆聯,維杜卡開場7分鍾同樣獨中兩元,早早奠定勝局,羅比·福勒下半場破門殺死比賽懸念。
1月2日,德比郡主場0:1不敵富勒姆,主隊後衛霍拉西奧·卡博納裏自擺烏龍。曼聯主場3:1痛擊紐卡斯爾聯,範尼斯特魯伊早早進球,下半場索爾斯克亞助攻萊昂哈德森破門擴大領先優勢,随後萊昂哈德森再進一球,客隊僅由羅比·埃利奧特助攻阿蘭·希勒頭球破門扳回一城。阿森納客場與萊切斯特城的比賽推遲。
目前熱刺繼續擴大領先優勢,以49分一騎絕塵,阿森納、利茲聯和紐卡斯爾聯以39分并列第二,落後10分。曼聯和利物浦這對老冤家同積36分并列第五,切爾西31分第七。降級區隊伍是15分的伊普斯維奇、16分的萊切斯特城、19分的布萊克本與德比郡,南安普頓20分暫時上岸。
接下來難得給各隊一個休息區間,1月9日,熱刺在聯賽杯半決賽首回合客場挑戰切爾西。聯賽杯半決賽是兩回合賽制,溫格猶豫一下,依舊讓霍德爾率領青年隊出戰:羅賓遜,埃弗拉、維迪奇、佩佩、阿爾維斯,圖拉朗、德羅西、卡卡,裏貝裏、弗雷德、羅本。
切爾西主帥拉涅利同樣用4-3-3陣容應戰:庫迪奇尼,巴巴亞羅、德塞利、特裏、梅爾奇奧特,博納、蘭帕德、喬迪·莫裏斯,佐拉、古德約翰森、哈塞爾巴因克。四名前熱刺球員身披藍軍戰袍,甚至特裏與蘭帕德還是租借身份。
青年隊雖然沖勁十足,但是切爾西陣中不少還是球員的偶像或者同胞前輩,平時兩家俱樂部關系不錯,球員還經常交流,所以很快切爾西就利用經驗給熱刺青年軍上了一課!第10分鍾,蘭帕德斷下德羅西給卡卡的傳球,迅速發起反擊,佐拉接到蘭帕德的分球後扣過圖拉朗,然後斜傳回撤禁區前的古德約翰森!冰島前鋒輕巧一敲,哈塞爾巴因克抗開維迪奇,低射遠角破門,羅賓遜稍慢一點,0:1!
比賽到第29分鍾,霍德爾就果斷換人,失誤的德羅西表現有些急躁,隻能被換下,改派巴普蒂斯塔登場。這個換人還是起到了效果,巴普蒂斯塔能夠在蘭帕德的沖擊下拿穩皮球,莫裏斯與圖拉朗互相牽制,倒是博納被卡卡遛得難受。中場休息的時候,莫裏斯被拉涅利換下,取而代之的是右後衛費雷爾,左路裏貝裏和埃弗拉的法國組合表現搶眼,給梅爾奇奧特很大壓力。
不過第65分鍾,切爾西還是沒頂住熱刺青年軍的反撲,巴普蒂斯塔把球交給卡卡,後者一個轉身加速就擺脫了博納,然後一道白色閃電從中圈直接殺到切爾西禁區弧頂前,面對德塞利的上前,卡卡選擇直接遠射,庫迪奇尼勉強把球擋出,還是機敏的弗雷德上前,搶在特裏之前把球送入空門,1:1!