比賽開始後,雙方并沒有試探的過程,直接把進攻拉滿。與熱刺的菱形中場站位不同,曼聯采用的是平型中場站位,巴特與多澤爾都是中前衛,而熱刺的齊達内與基恩分别出任前後腰。葉明翰曾經嚴肅考慮過熱刺未來的陣容布局,若是複制曼聯的92班中場,那就是巴姆比代替吉格斯,小雷或者斯科爾斯與基恩雙中前衛。隻不過從目前來說,要把齊達内或者基恩從公認的主力陣容拿掉也是有些困難,雖然熱刺沒有明确的主力陣容說法——葉明翰也不想過分幹涉老雷他們的工作。
第3分鍾,科爾就發力強突索斯蓋特之後打門,不過被塔法雷爾沒收。2分鍾後,希勒回敬一記射門,但是舒梅切爾把球接住。第7分鍾,坎通納接到吉格斯傳球直接扣過基恩後打門被德塞利擋出。第8分鍾,熱刺快速反擊,安德頓右路起球,希勒頭球偏出。弗格森眼饞地看了一眼希勒、基恩、安德頓與德塞利,這四個球員要是也在曼聯,那麽霸業指日可待!
雙方對攻了十餘分鍾,但是制造的威脅都不大,中場的争奪越發激烈。雙方的邊後衛都加入到了戰團當中,反而是中衛與前鋒都有些作壁上觀的樣子。坎通納與謝林漢姆還好,時不時回撤幫忙一下,連帶着德塞利和大衛·梅也得跟着前移。
所有人都知道這些是機會,但是就是真正制造的機會不多。第18分鍾,基恩滑鏟斷下吉格斯的傳球,順勢把球掃給安德頓,安德頓擺脫埃爾文的糾纏後一路帶球狂奔,不過吉格斯回追到位,搶先把球擋出底線。
齊達内主罰角球,德塞利搶到頭球,可惜在帕裏斯特的幹擾下沒能頂上力量,被舒梅切爾沒收,曼聯迅速反擊,又是基恩守在中圈滑鏟攔截了科爾的帶球。
“羅伊在,我們的中場就固若金湯。”葉明翰感慨地對身邊的哈裏夫斯說道,“可惜,哈裏沒讓他當隊長,當然,馬塞爾也很不錯,就是太安靜了一些。”
“呵呵,羅伊确實很不錯。”哈裏夫斯也不傻,他知道葉明翰是希望基恩戴上隊長袖标的。“可惜了,要不是之前的爆炸案,或許基恩有機會。”
葉明翰無奈,哈裏夫斯的意思他明白,已經有一個法國隊長了,剩下兩個隊長最好還是英格蘭人。
第26分鍾,李·夏普右路突破利紮拉祖傳中,不過坎通納和科爾都沒能搶到頭球,德塞利穩穩地完成頭球解圍,禁區外多澤爾上來掄了一腳高射炮——基恩的攔截逼迫他隻能别扭地射門。弗格森歎了一口氣,多澤爾雖然也不錯,但是距離基恩還是有差距。
第35分鍾,多澤爾放倒齊達内吃到黃牌,齊達内直接任意球并沒有打在球門範圍内。僅僅6分鍾後,巴特也拉倒齊達内吃到黃牌,這一次齊達内的任意球打得很好,可惜繞過人牆躲過舒梅切爾卻撞在立柱上彈出底線,這也是上半場雙方最有威脅的一次攻門。
中場休息的時候,雙方沒有人員調整,下半場開始,先發難的是主隊曼聯!第46分鍾,坎通納爆發戲耍換防的索斯蓋特,後者無奈下拉倒坎通納吃到黃牌。
4分鍾之後,曼聯右路制造殺機!李·夏普從皮雷腳下搶斷後殺向利紮拉祖,然後伺機送出直塞,加裏·内維爾咬牙沖刺後傳中!這球明顯有設計,不是盲目送高空球,而是把球低平地掃向禁區中路,坎通納卡住索斯蓋特,左腳抽射破門!0:1!熱刺落後了!
進球後的坎通納與賴特一樣,沒有慶祝,而是拍了拍上來慶祝的吉格斯等人,他深沉地看了一眼失落的熱刺球員,沒有笑容。之後第52分鍾,老雷不得不換下有些力不從心的索斯蓋特,派上提前傷愈複出的坎貝爾。
弗格森也見好就收,第64分鍾就換下菲爾·内維爾,派上魯爾·福克斯,李·夏普改到左後衛專門糾纏安德頓。老雷也換人,表現平平的皮雷被換下,巴姆比披挂上陣,隻是在福克斯的牽制下,也難有機會。
齊達内試圖突擊兩個黃牌在身的曼聯中場,結果除了讓謝林漢姆反搶吃了個黃牌,并沒有收獲。第72分鍾,弗格森換下科爾,派上麥克奈爾。雖然速度上麥克奈爾不及科爾,但是現在曼聯全力防守,麥克奈爾更多是作爲護球的存在。
随着希勒一腳遠射高出橫梁,熱刺最終還是沒能攻破舒梅切爾的十指關,對于這些球員,舒梅切爾太熟悉了,随着這場比賽失利,熱刺也似乎走下了英超霸主王位。
目前曼聯與紐卡斯爾聯同積64分,不過紐卡斯爾聯少賽一場。熱刺少賽一場16勝10平4負58分,利物浦57分、阿森納54分、阿斯頓維拉52分占據三至六位。
馬丁樂呵呵地來見了葉明翰,他倒不敢耀武揚威,畢竟曼聯本場比賽最大的兩位功臣正是坎通納與舒梅切爾,都是來自熱刺。葉明翰倒是禮貌地祝賀馬丁,也盛贊弗格森的能力。
不過外界媒體可沒那麽和氣融融,紛紛用“熱刺”擊敗熱刺的說法,最近布萊克本與曼聯擊敗熱刺都是因爲熱刺舊将的出色表現,認爲熱刺是自廢武功,驕傲自大。不過有鏡報與泰晤士報的聯手反擊,表示熱刺非常尊重球員的個人追求,并不畏懼加強聯賽其他球隊實力,倒也讓除了阿森納以外的其他球迷都覺得有道理。
又進入到國家隊比賽日,3月27日,維納布爾斯在與保加利亞的友誼賽中,派上索斯蓋特、謝林漢姆與福勒登場,謝林漢姆助攻幫助英格蘭1:0擊敗對手。
28日,圖拉姆代表法國參加了客場2:0擊敗比利時的比賽,其他人都獲得休息時間。倒是基恩被叫回愛爾蘭參加了與俄羅斯的友誼賽,但是0:2輸球。
3月30日的英超第33輪,熱刺主場迎戰考文垂。老雷讓參加國家隊比賽日的球員休息,派上:沃克,卡洛斯、坎貝爾、德塞利、卡福,馬克萊萊、巴姆比、貝克漢姆、雷德克納普,希勒與科勒。