12月16日，英超第18輪，老雷根據球員情況再次調整了首發名單：塔法雷爾，利紮拉祖、德塞利、圖拉姆、卡福，基恩、皮雷、安德頓、齊達内，謝林漢姆和福勒。本場比賽熱刺客場挑戰溫布爾登，喬·金尼爾别出心裁，用4-2-4的陣容試圖打熱刺一個措手不及：保羅·希爾德，艾倫·裏維斯、肯尼·坎甯安、克裏斯·佩裏、艾倫·金布爾，羅比·厄爾搭檔奧伊溫德·萊昂哈德森，埃凡·埃科庫、喬恩·古德曼、米克·哈福德與迪恩·霍爾茲沃斯雲集鋒線。
對于熱刺現在的中場，英超乃至整個歐洲都沒有太多願意跟他們糾纏的球隊，溫布爾登本場比賽就是後場嚴防死守，然後迅速出球給中場過渡一下，就讓四前鋒壓制熱刺的後防線，尋找一絲機會。但是效果隻能說湊合，熱刺中場能夠穩穩把球控制在腳下，溫布爾登很難尋找到反擊的機會，隻能在熱刺進攻未果的情況下，零星打出幾次進攻，但是在基恩的屏障與德塞利的調度下，早早胎死腹中。
不過熱刺本場比賽也沒有能夠太多威脅到溫布爾登的球門，邊後衛無法上來助攻，皮雷和安德頓分别對上了溫布爾登兩個邊衛，溫布爾登的兩個中場一定會有一個跟住齊達内，所以哪怕到了第80分鍾，雙方都還沒有絕對機會打破場上僵局，當然，溫布爾登能堅持到現在也是有代價的——萊昂哈德森、羅比·厄爾與哈福德都吃到黃牌。
第57分鍾的時候，熱刺也有過人員調整，用貝克漢姆換下安德頓，試圖轉變進攻态勢，效果并不算明顯，所以後來老雷又派上科勒，換下福勒。金尼爾也在第74分鍾換下精疲力盡的老将哈福德，派上馬庫斯·蓋爾繼續尋覓機會。
齊達内蟄伏許久，雖然制造了對方兩張黃牌，但是本場比賽确實齊達内一直沒有亮眼發揮，他一直很耐心地在尋找着機會，第85分鍾，他苦等一整場的機會終于到來！科勒弧頂前接到貝克漢姆中場的準确傳球，頭球點回給齊達内，後者身邊恰好空無一人，法國前腰毫不猶豫地直接遠射！
溫布爾登門将希爾德心中警鈴大作，急忙奮力飛撲，堪堪用指尖碰到了皮球，砰！皮球最終擊中立柱彈回禁區内！謝林漢姆果斷護下皮球，不過想要補射卻沒有角度，老道的謝林漢姆選擇把球敲回禁區前沿，貝克漢姆殺到，一記遠射打出美妙弧線，繞入球門左上角，希爾德這一次無能爲力，1:0！熱刺絕殺！
其他比賽，紐卡斯爾聯主場1:0擊敗埃弗頓，阿姆斯特朗早早破門領先，不過随後約翰·貝雷斯福德被紅牌罰下，紐卡斯爾聯艱難将一球優勢保持到比賽結束。阿森納1:1驚險逼平切爾西，約翰·斯賓塞上半場破門爲藍軍領先，阿森納的中衛史蒂夫·博爾德吃到第二張黃牌被罰下，但是少人又落後的槍手還是在第88分鍾由李·迪克遜破門上演絕平。
巡遊者2:1擊敗博爾頓，主隊西蒙·奧斯伯恩破門得分，客隊斯科特·塞拉斯扳平比分，安迪·因佩打入制勝球，之後博爾頓的熱刺舊将、冰島後衛古德尼·博格森被紅牌罰下，博爾頓輸球又輸人。
阿斯頓維拉4:1大勝考文垂，托米·約翰遜首開紀錄，之後薩沃·米洛舍維奇上演帽子戲法鎖定勝局，考文垂由迪翁·都柏林扳回一城，考文垂中場凱文·理查德森上半場就兩張黃牌被罰出場。謝周三6:2屠殺利茲聯爆出大冷，馬克·德格裏斯開場5分鍾就攻破利茲聯球門，蓋伊·惠廷漢姆擴大領先優勢，然後德格裏斯梅開二度，之後托馬斯·布洛林爲利茲聯追回一分。下半場馬克·布萊特進球繼續擴大領先優勢，大衛·赫斯特同樣獨中兩元殺死比賽懸念，利茲聯則由羅德·華萊士再追一分。
布萊克本1:0小勝米堡，伊恩·賴特進球，米堡後衛德裏克·懷特終場前吃到第二張黃牌被罰出場。西漢姆聯2:1戰勝南安普頓，雖然主隊伊恩·比肖普自擺烏龍送上大禮，但是之後托尼·科蒂和伊恩·杜伊在80分鍾和83分鍾連下兩城逆轉比分。
12月17日，英超雙紅會，利物浦主場2:0擊敗曼聯，李·瓊斯勢不可擋，上下半場結束前分别用直接任意球和角球機會破門，曼聯開始掉隊。12月18日，曼城1:1戰平諾丁漢森林，烏韋·羅斯勒與凱文·坎貝爾分别破門。目前英超積分榜，紐卡斯爾聯13勝3平2負42分、熱刺12勝5平1負41分占據前兩位，曼聯35分、阿森納31分、米堡30分、利物浦和阿斯頓維拉29分。
然而很快，12月23日，熱刺主場迎戰副班長博爾頓，居然馬失前蹄，在謝林漢姆和希勒各進一球，兩球領先的大好局面下，2分鍾内被斯科特·格林和博格森連扳兩球！馬布特也有些哭笑不得——博格森這個老隊友用他擅長的後插上遠射緻敬老隊長，可惜熱刺痛失好局，最終與博爾頓握手言和。
紐卡斯爾聯抓住機會，主場3:1戰勝諾丁漢森林，将分差拉開到3分！羅伯·李打入兩球、吉諾拉破門，森林的伊恩·沃恩一度扳平比分。利物浦再接再勵，主場同樣3:1擊敗阿森納，費迪南德雖然利用點射早早爲槍手進球，但是利物浦鋒線搭檔配合默契，科利莫爾三次助攻李·瓊斯進球，上演大逆轉。
溫布爾登1:1戰平布萊克本，阿蘭·金布爾自擺烏龍，羅比·厄爾扳平比分。考文垂2:1戰勝埃弗頓，主隊大衛·布斯特打破僵局，保羅·萊德奧特扳平比分，諾埃爾·惠蘭上演絕殺。
曼城0:1不敵切爾西，加文·皮克特打入唯一進球。米堡4:2戰勝西漢姆聯，揚·阿格·弗約托夫特、尼爾·考克斯、克裏斯·莫裏斯8分鍾就連進三球，終場前西漢姆聯發起反撲，6分鍾内雙方三次破門：托尼·科特破門追回一球，但是約翰·亨德利馬上反擊鎖定勝局，朱利安·迪克斯再追一分，不過爲時已晚。
巡遊者主場1:0小勝阿斯頓維拉，凱文·加倫一劍封喉，阿斯頓維拉球員李·亨德利替補登場，結果傷停補時吃到第二張黃牌被驅逐出場。謝周三2:2與南安普頓握手言和，尼爾·希尼率先爲聖徒取得領先，主隊大衛·赫斯特兩度點球命中反超比分，不過吉姆·馬吉爾頓同樣點射命中扳平比分。