楊綿民在十五歲時，就已經在南甯府舉辦的童生試中考中了第三名，獲得了秀才資格。這兩年因沉迷作畫，學業有所荒廢，以至于去年參加鄉省試時考舉不中，被二哥楊綿健責罵了一通。說他沉迷于旁門左道，不務正業，丢了那敏村楊家人的臉。因此楊綿民不得不放下繪畫，專心學業，決心明年考舉成功。
大盛朝科舉制度延襲了宋朝的貢舉制，即士子通過地方的縣府考試後，再貢之于朝廷，貢舉每兩年舉行一次。大盛朝對學子參加科舉是有規定的，隻有取得太學資格的秀才生員，才可以參加科舉。此外，按規定，凡是受過杖刑以上的處罰者，以及僧人，道士，和尚，吏人，戲子，犯人，都不得參加科舉。對于這些制度和規定，楊綿民知道都與自己無關。科舉考試對于别人來說也許難如登天，但是對于楊綿民來說并非難事，隻要他用心，以他的聰明才智，中舉就是易如反掌之事。定下了目标，又向二哥做了保證，楊綿民又沉入了他的繪畫之中。他已答應爲繪畫大師苗陽畫一幅江景春色圖，這段時間他已經構思好，正要去踏察實景呢。
苗陽是大盛國有名的畫家大師，他對楊綿民的繪畫天賦十分的賞識，力邀他加入由他創辦的國畫院。苗陽的國畫院不但在大盛國有名，在南象大陸也是首屈一指的。國畫院裏聚集了當代最有名的畫家，如苗陽，陳至望，亮應等等，這些人都是名動大陸的大畫家和名人，他們的畫作被人們所收藏。楊綿民以十七歲年紀被苗陽這樣的畫家大師所賞識，可見他的繪畫天才是何等的逆天。隻是楊綿民年紀尚輕，所作的畫也不多，未受到人們的關注。繪畫是楊綿民的興趣所在，他想放棄其他，專注于繪畫，不願再考舉了。
怎奈二哥并不同意，對他說道:“三弟，二哥知道你愛好繪畫，對繪畫有極高的天賦，但是你想過沒有，大盛國實行的是科舉緻仕制，繪畫并不在科舉範圍内。要想博得出身功名，隻有通過科舉才會被朝廷所任用。你繪畫畫得再好，又有何用呢？有興趣是好事，那也應該是在取得功名之後的事啊！“
楊綿民論不過二哥，也知道二哥這是爲他好。說到底自己對繪畫也隻是一種愛好而已，在未出名之前，連畫都賣不出去，肯定是不能依靠繪畫來安身立命的。這樣想着，就答應了二哥考舉的要求，先考個舉人，最好再考中進士，有個一官半職，打下安身立命之本再說。但是自己也答應了苗陽大師，要爲他畫一幅江景春色圖的，不管了，反正離明年鄉試還有一年時間，時間充裕，就先爲苗陽大師完成這幅畫吧。
這天是休息日，楊綿民吃過早膳，備好畫具，給二哥留下了一張紙條，就步出了府學大門，招了一輛馬車，直向邕江而去。邕江是由北向南貫穿南竹省城的一條大江，幾乎流經南竹省所有府縣，在流過邕西縣後，經粵東省流入南越國的湄诃，與湄河彙合後流入南海。楊綿民已經計劃好了，先從省城碼頭乘船順流而下，用一天的時間觀看兩岸實景，看什麽地方符合自己的構思。然後再用一天時間乘船逆流而上。看又有哪些地方符合自己的構思。最後選出最好的地方作爲繪畫實景，待明年春天來到的時候再開始繪畫，估計在春天結束時就能完成畫作了。
一個有名氣的畫家，他的畫作絕不是憑虛構畫出來的，好的畫作必然是以實景爲基礎，經過畫家的構思，潤筆，添筆，完整，最終成畫。這樣畫出來的畫作才會有生氣和靈魂，才能觸動人的眼睛和心靈，成爲名畫。楊綿民深知這其中的奧秘，所以不惜花費時間和精力，來回觀察實景。并且不急于下筆，經過反複的實地觀察，多方篩選後，選出最符合自己構思的實景，再在相應的季節作畫，才能畫出想要的畫來。
轉眼第二年的春天已經來到，這一年是大盛三紀八十二年二月初春，這年春節楊綿民也不回那敏老家過年。去年回去是因爲侄兒楊剛出生，他是要回去慶賀的。那時他還沒接苗陽大師的繪畫請求，今年家裏也沒什麽大事，聽說侄兒還在禁地潛修呢。今年楊家也就過個普通年而已，沒有什麽大慶事，所以他以學業緊張爲由，就不跟大哥，二哥他們回去了。他打算抓緊時間，在春節這段時間完成江景春色圖，這幅畫是自己第一幅大作，無論怎樣都要注入最大的心力，讓苗陽大師他們看得起。于是，待大哥，二哥他們一走，楊綿民立即帶上畫具，準備上幹糧，去到早已選好的地點，一畫就是一天的時間。這樣不間斷的畫了二十多天，直到二哥回來才基本畫好。
楊綿民并不知道，他這幅畫後來在大盛國甚至是南象大陸展出後，引起了大轟動，連國畫院都将這幅畫作爲鎮院之畫收藏起來。再後來這幅江景春色圖被賣出了天價，可惜楊綿民再也沒有看到。