洛有些不解，“是地龍的氣息嗎？”
“不是的。”
沒等霍爾蘭斯回答，貝拉就如數家珍般介紹道：
“地龍之息是一種隻存在于高階地龍身上的力量，通常認爲源自魔力與地龍血脈的結合，是許多高階煉金術所必須使用的貴重素材，我沒記錯的話，在鍛造術上也可以給武器附魔，以獲得地龍之力的效果，”
“貝拉小姐真是見多識廣呢，不錯，地龍之息是十分珍貴的附魔素材，我們正是發現了它的線索，才暗中調查。”
一個多月前，霍爾蘭斯他們本來在艾德葆之城完成委托，卻在偶然間被一個鬼鬼祟祟的人盯上，設計引他出城後，三人很快将他制服，原來是他見三人面生，眼神清澈，一看就是初出茅廬的小年輕，所以才想盜取财物，沒想到錯估了實力。
不過在審問過程中，霍爾蘭斯意外從他身上搜到了一本破舊的筆記，上面記錄着一些圖像和符文，據盜賊所言，是從另一個人那裏偷來的，不過他看不懂，覺得可能是藏寶圖才沒丢掉。
經過研究，三人發現那些符文其實是某種貴族之間流行的暗語，結合圖像，破譯出了地龍之息的藏匿地點在崎岖山脈。
白得的珍貴素材沒人會拒絕，三人立刻決定出發尋找地龍之息，但是找了大半月也毫無收獲，更糟糕的是，在崎岖小鎮内，他們聽說了地龍翻身的事，這意味他們的時間不多了。
好在在收集情報時，無意間打聽到前段時間某處地方的魔力發生異常，秉着試一試的念頭，三人去到那處地點，卻不料那裏竟然聚集着一種叫電蚊的魔獸。
成百上千的電蚊逼得他們不得不倉促逃離，闖進了一處被結界掩蓋起來的洞口，然後就發現了裏面的大鐵門。
迫于威脅，他們隻能冒險打開鐵門，就看到了空中不斷跳動的核心和四周密密麻麻的史萊姆。
來不及震驚，他們連忙關上鐵門，不過奇怪的是，電蚊群沒有繼續進攻，似乎是這裏過于濃郁的魔力讓它們感受到了危機。
本以爲逃過一劫的三人卻察覺到有人來過的痕迹，當下就躲了起來，沒過多久，就聽到幾個人的談話，過了一會，說話之人的聲音就變得緊張起來了，随後就是周圍魔力的急劇上升和暴動。
好在莉莉安會中階防禦魔法——“森林的守護”，拼盡全身魔力後，終于扛住了那股沖擊，再之後，就是洛突然的出現了。
而霍爾蘭斯聽到洛幾人的遭遇後，也後怕不已。
“幸虧沖擊的力量主要在上方，不然我們肯定會被魔力侵蝕的。”
“其實還有個原因，爆發出現之前，周圍的陣法應該是完整的。”
洛指着剛才露出來的潰散符文，從消散的速度不難推斷，陣法在半小時前還是完整的，和霍爾蘭斯的受到魔力沖擊的時間十分接近。
“這個氣息，是黑暗符文？！”
“沒錯！”
洛把亞戴爾的話和自己幾人碰到的大鐵門又說了一遍，不過霍爾蘭斯卻立刻否認道：
“不，不可能的！”
“有不對勁的地方嗎？”
“在我剛才聽到的談話中，明确提到過‘教徒’、‘獻祭’這類詞，也就是說，艾德葆之城的城主根本就沒有鏟除所有的邪教徒！”
這時，戈薇也露出恍然之色。
“洛，我想起來了，二階翠綠跳蛛的屍體傷口處有很淡的黑暗氣息，我還以爲是沾上了黑暗陣法的氣息，但好像并不是那麽一回事。”
“這麽說，他騙了我們？”
看着緩緩跳動的土黃色核心，洛心裏咯噔一下，“這些陣法，是被邪教徒們掌管着的！”
如此重要的陣法真的沒人監控嗎？
那豈不是他們的一舉一動其實都在人家的眼皮底下！
瞬間，所有人都感到背後隐隐發涼。
“嘎吱～”
“哒，哒，哒……”
“好好活着不好嗎，爲什麽非得尋找真相呢？”
蒼老的聲音傳來，帶着些許無奈，幾人來不及思考，立刻拿出自己武器，警惕看向來者，隻要對方有敵意，就會發起雷霆攻勢！
但腳步聲不停，一步一步地，慢慢地來到幾人身前，聲音溫和，就像是爺孫在聊家常。
“又見面了呢，小姑娘。”
海珍珠瞪大了雙眼，有些吃驚，“洛，他就是亞戴爾？看起來不像壞人啊！”
“你的朋友嗎，呵呵，吃過不少虧吧。”
“你怎麽……壞人！”
亞戴爾呵呵一笑，也沒有在意海珍珠的話，看着洛，一臉和藹。
“老實說，我很喜歡你，你跟他都一樣，眼中沒有貪念，心地善良，真像啊。”
洛一步踏出，将衆人護在身後，看着亞戴爾枯槁的身形，心中很是不解。
“爲什麽要這麽做？”
“小姑娘，你是指什麽呢？”
亞戴爾背着雙手，渾濁的眼珠看不出一點殺意甚至是敵意。
“是欺騙你這件事嗎？還是隐瞞這些陣法的事呢？如果是這樣，我可以向你道歉。”
“那些事怎麽都無所謂了！”
洛一步前踏，聲音冷若冰霜，一字一頓道：“爲什麽要背叛過去的自己？”
艾德葆之城欣欣向榮，有自己的曆史，有自己的信仰，有自己的經濟，就連自己詢問的本地人也會默契地将結界的來源隐瞞，雖有小偷小摸，但那是再正常不過的事了。
尋找鋼岩史萊姆的過程中，幾人也遇到過不少小鎮和村莊，然而在艾德葆之城的輻射下，鎮民和居民都能安居樂業，絲毫沒有被魔獸襲擊過的恐慌。
連遠在數百裏外的崎岖小鎮發生天災，也能及時得到通告，疏散當地居民，迅速轉移到臨近的弗裏德小鎮，尼亞一家僅僅半天就能可以搬過來，可見兩個小鎮的鎮長府早已達成協議。
這一切都說明艾德葆之城的勞瑞城主是個爲百姓着想的管理者，并且深受民衆的愛戴。
亞戴爾所說的肯定不是虛假，洛也不願意相信一個樂于跟她閑聊的老人家會是個貪婪的邪教徒。
唯有一個解釋，那就是故事尚未完結！
這，也是洛想知道的那部分，亞戴爾，不，他還沒有這麽大的能量掌控這些陣法，應該說他和勞瑞城主爲什麽會從痛恨邪教變成爲與邪教徒同流合污！
感受到洛言語中的憤怒和不解，亞戴爾意外地沒有動怒或者嘲笑，反而眯起眼睛，仔細打量了一番洛，而後重新露出慈祥的笑容。
“就當是我騙了你吧，雖然早了幾天，不過無妨，也該讓這千年的儀式結束了！”
“嗡”
土核心驟然收縮爲拇指大小，一股極爲危險的氣息籠罩在衆人頭上。
“不好！要炸了！”
在這緊急的瞬間，戈薇果斷出手，聖力包裹衆人破開空間，瞬息後，土核心猛然擴大千萬倍，僅僅刹那，洛就看到亞戴爾的一切化爲齑粉，随後，空間裂縫關閉。