街頭巷尾，茶肆酒樓，無數人正在拿着報紙讨論着。
從開春時的糧價飛漲到後來的晉商罷市，還有國庫被竊勾結太平道，一條條罪狀細細列于當日的大武報上，每一個字都刺痛了百姓的眼睛。
蔡府以及他在福建的老家裏共查抄出房契地契金銀古董字畫共計逾三百萬的巨額财産，用貪官來形容都已經不夠用了。
應該稱之爲國賊。
鎮撫司大牢，某間牢房内。
蔡佑穿着一件囚衣，盤腿坐在地上，閉目思考着什麽。
或許是他輝煌的過往，或許是即将到來的死亡，也或許是在想着生命的意義。
忽然，他聽到外邊傳來一陣腳步聲，接着牢房門被打開，好像有人進來了。
“蔡佑，這裏還住得習慣麽？”
一個熟悉的聲音響起，蔡佑睜眼，就見到林止陌正居高臨下地看着他。
蔡佑的眼皮顫了顫，沒想到皇帝會來獄中看他。
他用渾濁的眼神看着林止陌，緩緩開口，聲音嘶啞：“恭喜陛下得償所望，這一天，你等了很久吧？”
門口的徐大春一眼瞪過來，這蔡胖子到這時還敢與陛下這麽說話，真是不知死！
林止陌卻不在意，反問道：“這一天你也早就預料到了吧？”
蔡佑沉默，閉上了眼睛。
林止陌冷笑一聲：“你真以爲朕是動不得你，才等到現在麽？”
蔡佑不答，蔡府上下所有人都被拿入了大牢，無人逃脫，已經沒有和皇帝逞口舌之快的意義了。
這麽多年的奮鬥和鑽營，一朝成了泡影，等待他的隻有死，縱然他再不甘心又有何用？
“如今的大武風雨飄搖，經不起太多的折騰，所以朕雖也痛恨貪腐，但還不至于如此急切，便是常雍之流，若非他倒行逆施殘害百姓，朕也不會如此雷厲風行處死他……朕忍着，不是對付不了你，隻是不想引起大亂。”
林止陌說到這裏微微一笑，接着說道，“不過現在，不必顧忌了……你猜汪家爲何會式微？爲何會一夜敗落？”
蔡佑本就是個聰明人，聽到這裏稍加思忖，猛的睜開眼睛，不敢相信的看着林止陌：“是你暗中操控？”
林止陌沒有說是與否，戲谑道：“你們喜歡用世家來與朕抗衡，那朕就借用一下你們的方式。”
蔡佑愣住，過往這些日子裏那些古怪的事情重新浮上腦海，結合林止陌剛才說的話，漸漸的，一個清晰的事實出現了。
從蔣周兩家暗中聯手，汪家的生意被搶，汪家子嗣被陰，作坊被發現……
從頭到尾發生的那些事，背後都有蔣家的影子。
蔡佑脫口而出：“你控制了蔣家？”
林止陌冷然一笑：“控制？他們配麽？”
蔡佑一滞，确實，眼前的是皇帝，掌控的是天下，世家在他眼裏什麽都不是。
可是……
蔡佑忽然憤怒起來。
“你身爲帝王，竟然用買通離間這種上不得台面的手段！”
林止陌反問：“你竊取國财勾結敵國便上得了台面？”
蔡佑不說話了，再次沉默，就這麽直勾勾的看着林止陌。
良久之後，他說道：“所以，陛下今日是特地來将這些事實告訴我，讓我死個明白麽？”
“不是，我是來和你談個交易。”
“什麽交易？”
林止陌緩緩說道：“關于甯嵩，将你所知道的秘辛說出來。”
蔡佑的眼睛微微一眯，冷笑不語。
他已經是必死，就算說了也不可能換來活命，就算活下來，甯嵩被賣了也不會放過他。
林止陌卻忽然從懷中取出一封信，遞到他面前。
蔡佑愕然了一下，接過信，打開隻掃了一眼，頓時雙眼圓睜，滿臉不敢置信。
信上隻有寥寥數字，字迹雖還算工整，但卻明顯是個孩童所寫。
“爹爹，昱兒想你了。”
蔡佑的手劇烈的抖了起來，艱難的擡起頭，看向林止陌。
林止陌還了他一個微笑，什麽都沒說。
蔡佑忽然明白了，原來一直以來監視着自己幼子的，并不是以爲的周家，而竟然是皇帝。
他終于頹然一歎，低聲道：“我……所知不多，但都告訴你。”
兩日之後，京城的菜市口又一次搭起了高台，蔡佑沒能等到秋後，被施以極刑——淩遲！
百姓圍觀者無數，将刑場四周圍了個水洩不通，幾乎是人山人海。
蔡佑爲人圓滑狡詐，與百姓沒有多少直接迫害，但是光一個勾結大月氏私售軍械，就讓百姓将他看做了賣國賊。
在一聲聲叫好喝彩中，蔡佑被剮了千刀，死得無比凄慘。
蔡家滿門以及九族男丁皆斬首，女眷充入教坊司，另有數十名蔡佑一系的黨羽。
這一日，菜市口中人頭滾滾，血流成河，百姓看得既解恨又刺激。
曾經的内閣次輔，戶部尚書，朝中巨頭之一的蔡佑，呼風喚雨許多年，終于落幕。
……
景陽宮。
林止陌躺在一張竹制的涼椅上，微閉着雙眼。
薛白梅在他身旁，纖纖玉指拈起一枚果子放入他的口中，低聲問道：“所以你問了半天就問出這些東西來？”
林止陌的嘴巴咀嚼着，說道：“不然怎麽辦？蔡佑老狐狸，甯嵩比他更狐狸，真正核心的隐秘不會告訴他。”
薛白梅不滿：“可是……十三行省中都藏有他的私兵，這算什麽？也沒有具體的人數和位置，難不成你還派人去一一找出來？”
林止陌睜開眼，看向了她，臉上帶着笑意。
薛白梅今天穿着一襲鵝黃色的輕衫，頭發還是梳成了一雙馬尾，看起來俏皮可愛得很。
“你看，我就說這發型很适合你。”林止陌誇了一聲，又說道，“蔡佑說了，甯嵩手裏有件足以影響到我皇位的東西，但具體是什麽，他也不知道。”
“影響皇位……那會是什麽？”薛白梅自動無視了林止陌關于她發型的誇贊，喃喃低語，思考着。
林止陌笑道：“想那麽多做什麽？甯嵩到現在沒有動作，明顯是還沒到火候，既然他都不急，我又何必着急？”
薛白梅白了他一眼：“你就不怕他到時候忽然拿出那什麽東西來打你個措手不及？這還不急，那你要急什麽？”
林止陌的手拉住她的馬尾辮，正要調戲幾句，忽然眼神一凝。
高聳的圍牆之上不知道什麽時候出現了一個黑衣人，雙腳在牆頂一蹬，便如離弦之箭一般向他撲來。
一聲嘶啞低沉的輕喝聲響起：“昏君，受死！”
随着喝聲同時來到的是一把閃着幽光的匕首，如一條陰狠的毒蛇般，在空氣中劃出一條灰色的弧線，徑直刺向林止陌胸前。
薛白梅大驚，俏臉瞬間變得煞白，急忙起身就要攔在林止陌身前，可是匕首來勢如電，眼看已根本來不及擋住。
叮！
就在這時，一把秋水般的長劍鬼魅般的出現，那青光湛然的劍尖極其精準且穩定的點在匕首尖端。
黑衣人的來勢瞬間停住，身子落地，瞳孔微縮，那柄匕首沒有被擊落，但是他的手已經在袖中微微顫抖着。
而這時，一道曼妙的身影才現身，就這麽随意的站在竹椅邊，單手持劍，青絲在風中輕舞，如一尊出塵谪仙。
戚白荟！