從上次小臨村事件之後，他又陸續走了十幾個村落，可是他發現每個地方都似乎與小臨村的遭遇完全不同。
那些村子裏同樣看不見多少男丁，但是婦孺們一個個卻都堅稱男人去外邊務工了，沒有在家。
被統一口徑了麽？
季傑都不用猜就知道，可是他沒有辦法，這是在荊南府，是别人的地盤，他雖然是巡按禦史，可也需要有當地官府的配合。
但若是他查的就是官府，那又有誰來配合他？
他咬牙轉身離開，坐上馬車離開了這座村子，不多久轉上了官道。
陳百戶和他一起坐在車廂内，神情也不見得多好看。
那個被他們抓回去的壯漢已經審問了好幾次，可惜的是他隻是個負責做髒活的小角色，根本不知道多少内幕。
就連黑礦窯的所在位置到現在都沒查找出來，這讓季傑有種深深的挫敗感。
上次救下的年輕人隻是記得礦窯裏邊是什麽樣子，可卻不知道怎麽找到那裏，因爲他們這些被抓去強行挖礦的苦力，都是被蒙着眼睛帶去的，而且是裝在籠子裏，像是一群牲口一般運過去的。
陳百戶恨恨地一拍大腿：“以卑職之見，不如直接去荊南府守備營中拿下袁拙，嚴刑拷問，不怕他不說出實情。”
季傑搖了搖頭，他知道陳百戶說的這是氣話。
守備是一府最高兵力統領，别說自己身邊這區區幾個錦衣衛，而且自己的巡按身份在那種地方雖然也會被顧忌，卻根本使不上力。
袁拙麾下有一府兩萬人馬，自己就這麽沖進去，隻怕是怎麽死的都不知道，哪怕到時候朝廷來追查自己的死因，他們也會有無數辦法爲自己脫罪。
要想解決麻煩，還是需要兵力，但整個湖廣行省的主要兵力都多多少少與楚王相關，上哪裏可以借兵，是個很大的問題。
季傑又想到了漢陽王崔玄，他老人家現在就在江西，距離湖廣荊南雖有千裏，但并不算遙不可及。
他開始在腦子裏盤算這件事的可行性，陳百戶見他沉思，也不敢再開口打擾。
就在這時趕車的錦衣衛忽然一聲驚呼，接着馬車一個急刹停住，車内的季傑沒有防備，差點一頭撞出去。
“什麽情況？”
陳百戶大怒，掀開車簾就要開罵，卻見車前站着幾名衣衫褴褛的漢子。
嗆！
陳百戶拔刀在手，卻見幾人之中的一個走了上來，從懷中掏出一個令牌丢了給他。
“鏽衣堂？”
令牌上的三個字讓陳百戶吓了一跳，他是知道皇帝暗中組了這麽一個機構的，但是還不知道究竟是幹嘛的。
眼下看見這幾個跟叫花子沒什麽兩樣的漢子，一時有點摸不着頭腦。
季傑已經跨出車來，看了一眼那幾人，問道：“是陛下有何旨意？”
那人擡眼看了看他，語氣平靜地說道：“袁拙死了，我們殺的。”
季傑大吃一驚，不敢置信的看着他們。
陳百戶已經張大了嘴，手中的刀都差點快要握不住了。
錦衣衛也是擅長做髒活的，可是官場有官場的規矩，也并不是他們想殺就殺的，哪怕現在内閣已經漸漸回歸于陛下掌控，但這種沒有名頭的濫殺也是會引起朝中百官恐慌和震怒的。
但鏽衣堂這是什麽手段？殺人殺得幹脆利落，連一府守備都能說殺就殺？這和江湖悍匪有什麽區别？
那人似乎是猜到了陳百戶所想，說道：“我們的兩個人，當街刺殺，同歸于盡，死前叫的是報仇，不會懷疑到季大人身上。”
季傑渾身一抖，和陳百戶互望了一眼。
他們頓時都明白了鏽衣堂到底是什麽了，這是死士，是可以用這種極端手段爲陛下賣命的死士。
至于陛下是怎麽做到的，怎麽讓這些人心甘情願赴死的，他們沒有去猜想，因爲那必定是有難以抗拒的誘惑和條件。
那人看着季傑，依然面無表情地說道：“守備府中如今群龍無首，恰是季大人插手的好時機。”
季傑瞬間明白了，袁拙一死，底下人沒了主心骨，他現在帶着幾十個錦衣衛沖進去也不會遭到多大的反抗。
至于他們會不會懷疑是自己動的手腳，還是那句話，官場有官場的規矩，你懷疑，那就找有實力的大靠山來查就是了。
但是能和楚王直接對線聯系的，必須隻是袁拙這種級别的，袁拙一死，下邊還有能出面主持的麽？
陛下真是……
季傑一時間不知道怎麽形容他們的皇帝陛下了，說是果斷，說是強硬？确實沒錯，但未免有點太陰暗太恐怖了，這不是一個妥妥的昏君所爲麽？
隻是季傑現在的心态與眼界完全不同了，隻是片刻功夫他就回過了神來。
隻要達到目的，一切手段都隻是作爲輔助，管他是光明還是黑暗！
季傑挺直後背，沉聲道：“陳百戶，點起人手，去守備府！”
“是！”
陳百戶應了一聲，轉身卻見鏽衣堂幾人不見了。
……
溫泉中水汽翻滾，溫泉邊春光明媚。
兩道身影相擁在一起，翻滾着，纏綿着。
林止陌沒有想到酥酥這樣瘦弱纖細的身材也有這麽強勁的持久力，已經足足一個多時辰了，她的體力竟然還是這麽充足。
紅色絨布的一角有塊折起的白色絲帕，風掀起了絲帕的一角，露出隐在其中的一朵血紅色梅花。
那是酥酥留給自己的一份禮物，一份隻關于林止陌的紀念。
她今天準備得這麽周全，就是不願意再讓自己的人生留有任何遺憾了，哪怕如這般放肆一回，她也不會後悔。
終于，兩個人在一聲婉轉悠揚的呻吟聲中同時停住了，并緊緊擁抱在了一起，身體緊緊貼合着，沒有露出一點空隙。
時間仿佛暫停了，林止陌擁着酥酥，将頭埋在她的肩窩之中，鼻尖嗅着那種如蘭似麝的淡淡香氣。
那是隻屬于酥酥的體香，令人迷戀，令人陶醉。
不知過了多久，酥酥緩緩放開了手，卻又捧起林止陌的臉頰，燦爛一笑。
“等我。”