年輕人怔怔的看着他，忽然間雙眼淚如雨下，渾身劇烈顫抖。
“大人，救命！”
……
一封密報送到了禦書房中。
許久，林止陌放下手中的信，閉上雙眼，沉默了起來。
自從季傑巡按三省之後，漸漸落下了一個外号——季閻王。
慈善總會的錢糧在第一時間就分發到了各地，而有利益的地方就會有貪腐，這時絕對無法避免的，于是季傑就用林止陌賜給他的那把尚方寶劍一路殺了過去。
不錯，就是殺，毫不留情，絕無情面的殺。
幾乎每天都會有彈劾的奏章從各地發來，說的就是季傑在三省之内大開殺戒的事情。
吏員坑騙百姓救助銀，殺！
縣丞克扣百姓口糧，殺！
士紳借機霸占百姓良田，殺！
甚至徽州知府私自修改賬簿貪污銀兩，同樣是殺！
季傑一共在安徽行省逗留了半個多月，隻徽州一地就殺了上下官員共十餘人，簡直是大武朝曆史上前所未見的駭人之事。
從一省安撫使轉運使到各府守備，都送了不知多少彈劾奏章，然而每一封都如泥牛入海，沒有回應。
并且他們沒能等到朝廷的旨意，卻各自等來了各自倚靠的大佬發來的警告。
之前倒是有人暗殺過季閻王，但是他們還沒開心多久，就等來了更兇殘的漢陽王崔玄，幾百精兵橫掃之下，下黑手的那些魑魅魍魉紛紛伏法。
于是他們死心了，他們絕望了，不敢再随意伸手，隻能看着季傑像個橫行霸道的兇獸，巡視各地，又無人敢惹。
可是這一次，季傑來到了湖廣行省，來到了新江縣，卻遇到了一件讓他都難以下手的棘手問題。
新江縣，隸屬于荊南府，而荊南府的主人是當今陛下第五個皇弟——楚王，姬景昌。
林止陌睜開眼，又看向季傑送來的信。
信上說他無意中救下了一個從黑礦中逃出的礦工，因此得知在荊南府境内有一座大型鐵礦，被楚王暗中操持着，朝廷收不到半點礦石和稅銀。
最關鍵的是，那個礦工告訴季傑，鐵礦之中另有伴生的硫礦。
硫礦的直接應用就是生産硫磺，而硫磺，正是制作火藥的主要原料。
林止陌的神情也變得凝重了起來。
姬景昌是先帝的第五子，從小聰慧圓滑，不惹是非，可以說是他們兄弟幾個之中人緣最好的一個。
荊南府地處長江中遊，山嶺險峻，地勢狹窄，但是礦藏豐富，先帝将姬景昌分封在此地，也是略有照顧他的意思，但是礦藏屬于朝廷，姬景昌應該每年上繳一定數量礦稅的。
然而林止陌的記憶裏，荊南府就幾乎沒怎麽交過礦稅。
當然，林止陌知道姬景昌肯定是會自行開采的，畢竟賺錢嘛，人之常情，但是現在出現了硫礦，那就是一個絕對不能觸碰的禁忌了。
“硫礦，硫礦……姬景昌，你是在作死麽？”
林止陌看着信紙，喃喃低語，嘴角挂起一抹冷笑。
藩王是一個很讨厭的東西，霸占資源，侵損國課，對地方财政造成破壞。
去年河南山西兩省的存糧數爲兩百多萬石，可是各地宗室藩王的祿米卻高達六百萬石，這對大武朝造成了極大的壓力。
削藩，是林止陌早就有的想法，這個天下必須要回歸到以百姓爲主體，且幹幹淨淨不受任何人侵害。
本來他的首要目标是甯王，因爲從各種現有證據表明，甯王是很有可能造反的，他也早就做好了準備對甯王來一次緻命打擊。
可是甯王沒跳出來，楚王卻無意中露出頭來。
林止陌很快就在心裏制定好了一個初步方案。
“大春，墨離已經正式接管天機營了吧，正好，讓他去荊南府走一趟。”
他的眼中閃過一道殺氣。
如果說神機營是可以突入敵陣的尖刀，那麽天機營則是可以散入敵人之中的鋼針，低調堅忍，無迹可尋，關鍵時候卻能無堅不破。
有了特種部隊，自然也要有一支好用的間諜部隊，這就是林止陌打造天機營的初衷。
今天是太後壽辰之前的最後一天，天空中陰雲沉沉，有些壓抑。
壓抑的不止是天氣，還有林止陌的心情，所以他帶着戚白荟來到了犀角洲，準備散散心。
哪怕是這樣的天氣，犀角洲依然很是熱鬧，大武報上的廣告造成的效應就是附近幾個州府的許多人都特地大老遠跑了過來，以求見識一下如今大武朝最爲繁華奢靡的銷金之地。
青石闆鋪就得路面上光潔如鏡，纖塵不染，林止陌随意的走着，随意的看着，戚白荟不緊不慢的跟在他身邊。
“你有心事？”戚白荟忽然問道。
林止陌沒有隐瞞，點了點頭，卻又笑道：“問題不大。”
戚白荟看了他一眼，沒有再說，卻忽然悄悄握了握他的手，雖然一觸即收，卻也讓林止陌愣了一下。
他擡起手，怔怔地看着自己的手掌，忽然有種幸福的感覺湧上心頭。
這個看起來什麽都不在乎的漂亮師父，好像對自己也不是那麽的淡漠。
已是正午，逍遙樓中一如既往的生意火爆，站在門口放眼望去，已經沒了空座。
可是讓林止陌意外的是琴台上竟然空空如也，酥酥不在。
掌櫃的迎了上來，剛給林止陌問了個安，就見他的目光所投向的方向，頓時會意。
“少爺，酥酥姑娘病了，正在樓上歇息着。”
林止陌一愣：“病了？什麽病？”
掌櫃的苦笑：“小人也不知，但是勸她去杏林齋看看她也不肯，要不少爺上去瞧瞧？”
林止陌點點頭，正要招呼戚白荟，卻見她反而往門口走去，口中說道：“病中的姑娘更需要體貼的安慰和照顧，你去吧，我在門外等你。”
“……”林止陌無語，但還是往樓上走了去。
三樓之上還有一間休息室，就是用來給酥酥平時彈琴疲累時休憩所用。
林止陌輕輕推開門，就見酥酥正躺在屋内的一張軟榻上，臉色蒼白，神情憔悴。