裴千戶鷹視狼顧，在諸軍之前等待那淮安衛千戶周朝來見。
過了一會兒，果然見崔伯侯過去不久，那邊的騎兵便動了。
隻不過，來的不止是周朝，還有那兩百騎。
裴千戶的眼神很好，遠遠地就看到奔馬雄壯，不由略覺詫異。
等再靠近，又見馬上騎兵各個骁勇，精氣神都極佳，臉上的鷹視狼顧變爲愕然。
淮安衛有這樣的精銳，哪怕隻有兩百，對霸州叛軍半渡而擊的時候，也不至于讓楊虎那般逞了威風啊。
淮安衛和大河衛就這麽賣了淮安知府？
這事兒辦的也太狠了點吧。
等意識到淮安衛的實情和自己想的略有不同，裴元的臉色微微變了變。
有這二百騎，别說是自己這個錦衣衛的副千戶了。
就算是五軍都督府的都督們，也得高看這個淮安衛指揮使一眼。
于是鷹視狼顧的裴千戶再次露出了陽光爽朗的笑容，若不是因爲太過年輕英武，他甚至準備讓宋春娘扮做侍女，上來扶上一扶。
裴元回頭看了看，侯慶和季信都在側，便吩咐道，“把老子的佛朗機炮拉過來，去了炮衣。”
兩人看看遠來的淮安衛騎兵，都會意的離去。
或許是軍隊這種暴力機構，天生就有争雄的因子，見了裴元的暗示，就像是打了雞血一樣。
從崔伯侯的那支精騎，到季信的那支火铳兵，再到澹台芳土和司空碎百戰餘生的那些錦衣衛殘部，眨眼間就一個個精神抖擻，表現出了極好的精氣神。
侯慶則指揮着那些火炮手緊急擦拭着佛朗機炮上的浮灰，又把一排排的子铳擺好。
那些江湖人物看着錦衣衛們忽然動員起來，一開始有些慌，還懷疑是不是那兩百騎要發起進攻了。
等到發現錦衣衛們隻是整束軍容，打算與來軍相見時，他們更慌了。
那他們呢？
這會兒該怎麽着？
也沒人說啊？
這幫人一個個瘋狂的交換着眼神，換到的隻是茫然。
甚至有幾人暗暗在想，要不就紮個馬步吧。
裴元見一衆手下這麽會來事兒，一時心頭大悅。
這一百大幾十号人可是真見過血的！
這些人殺過北鎮撫司的精銳！殺過前來謀刺的江湖人物！還把虎贲左衛殺了個幹幹淨淨！
這種事情别人不清楚，沿途這些衛所，應該是明白這個分量的。
而且不提這些虛的，他這邊有步兵，有火槍，有小炮，有男巫，對上純騎士的陣容，未必會虧。
周朝過來的時候，臉上果然是笑眯眯的。
等到看到裴千戶不遠處那不經意間還在閃光的佛朗機炮，淮安衛千戶周朝笑得更陽光了。
他三十多歲的樣子，體型看着很粗壯，雖不着甲，在一群全副武裝的騎兵中，卻讓人覺得是最危險的那個。
裴元知道剛才有些托大了，便主動笑着開口道，“小弟裴元，本意是想親自過去拜訪，這才讓崔伯侯去問問周兄的意思，沒想到竟然勞周兄親自過來了。”
說着，瞪了瞪崔伯侯，“怎麽做事的？”
崔伯侯讷讷，低下頭去，沒有吭聲。
那周朝笑呵呵的擺手道，“和底下人沒有關系，主要是兄弟我早就聽說了裴千戶的威名，一直惦記着想見一面，這才按捺不住，自己找了過來。”
裴元見周朝說話客氣，心裏清楚大家都是明白人。
錦衣衛也是衛所，在軍隊這種講實力的地方，既然大家都有實力，有什麽事情就要好好商量了。
裴元想了想，索性單刀直入，直言不諱的問道，“錦衣衛這次押送商稅北上，雖說有上命，可以從沿途衛所借兵護送，但小弟一直謹守本分，隻是從各地衙署征召人手。我不記得，曾向淮安衛請求護送吧？”
淮安衛以騎兵沿途跟随押送稅銀的隊伍，看着似乎是主動獻殷勤，但這樣的舉動，其實是高度敏感的事情。
若淮安衛還是之前那個廢柴也就罷了，可這會兒淮安衛能夠體現出的力量，已經足夠裴元生出警惕。
那周朝見裴元直接說起正事，目光閃動了下，似乎在判斷說話的分寸。
頓了片刻，才打哈哈道，“既然錦衣衛的兄弟要在我們那裏借住，我們淮安衛的人，當然要招待好。這可是朝廷的稅銀，真要出了什麽事情，指揮使大人怎麽向朝廷交代？”
“再說，拿錢辦事，我們淮安衛是有口碑的。”
“昨天事情談妥之後，我們賀指揮使，就讓兄弟我出來辦這趟差了。”
裴元臉上的笑容慢慢收起。
這支騎兵一動，光是每天的馬料就不是那幾兩銀子能對付的。
雙方縱然不能交淺言深，但那周朝這麽忽悠自己，就有些欺人太甚了。
裴元看着周朝，見他仍舊笑呵呵的，回頭便道，“陳頭鐵哪去了？過來！”
陳頭鐵趕緊上前。
裴元問道，“公文呢？”
陳頭鐵答了句，“一直是卑職收着。”
裴元又向崔伯侯問道，“除了淮安衛，和同在山陽的大河衛，離這裏最近的指揮使司的哪個？”
崔伯侯聞言答道，“是邳州衛。”
裴元微微皺眉，邳州在宿遷以北，屬于淮安府偏北的州了。就算暫時還沒直面兵鋒，軍事壓力應該也不小。
裴元又慢慢問道，“除了這些指揮使司還有别的兵馬嗎？”
崔伯侯略一思索，答道，“還有防海備倭的海州守禦千戶所，東海守禦千戶所，以及護鹽的鹽城守禦千戶所。”
裴元不再往下聽，直接道，“這些可以，你替我行文這三處，要求這三處守禦千戶所立刻抽調精兵前來護稅，再把相關處置就近給南京兵部送去一份報備。”
陳頭鐵應了一聲，那周朝在旁聽了，臉色變了變，連忙阻攔道，“裴兄弟這是做什麽？莫不是信不過我淮安衛？”
裴元冷笑不答。
周朝想了想，知道多少得給裴元透點風聲，免得他疑神疑鬼。
他回頭看看，對跟過來的幾個武官說道，“你們退下。”
見裴元這邊不爲所動，周朝憨憨的笑着，“咱們私下聊幾句，交個朋友嘛。”
裴元剛才那番做作，本來就是爲了逼出淮安衛的真實目的。
西海所和東海所離得比邳州衛還遠，鹽城守禦千戶所牽扯到淮鹽，哪是自己拿着雞毛當令箭就能調動的。
裴元也回頭吩咐道，“你們先退下，我交交周千戶這朋友。”
陳頭鐵等人聞言，都退後幾丈，遠遠地和周朝帶來的親兵對望着。
等下屬都離得遠了，周朝才臉上堆笑的說道，“兄弟我來之前，賀指揮使交代了幾句話。裴千戶也别爲難我，等我把上邊的話交代了，咱們再交交心，如何？”
多知道對方一些事情，不是什麽壞事，裴元也不在乎這個，直接道，“請講。”
那周朝笑道，“裴兄弟夠意思。”
然後便開口問道，“賀指揮想讓我問問，千戶打算在淮安暫留多長時間？”
裴元微微沉吟。
他原本的計劃是，暫時停留在淮安觀望，直到北方的局勢出現變化。
有霸州叛軍橫亘在北方，時不時到處流竄，裴元的這個做法不但不會被怪罪，反倒被視做理當如此。
可經曆了今天這一出，裴元已經對淮安衛生出警惕了。
不管他們的目的是什麽，但隻要目标是自己，那就足以讓裴元将他們視爲潛在威脅了。
裴元想了想，給了個含糊的答案，“遲則一二日，長則三四日。”
周朝聽了笑道，“裴千戶莫要欺我，若是隻這麽三四天，城外驿站盡可以對付一下，何必要另尋堅固安全的住所。”
裴元不解釋，又淡淡道，“也或者，今日便過淮安而不入，去東邊的安東、海州，走那條線去山東。”
周朝臉上僵了僵，尴尬道，“裴千戶莫說笑。”
先解釋了一句，“我也是傳達指揮使的意思，後續我會給裴千戶個交代。”
又道，“那便按四天算吧。賀指揮使的意思是，假如裴千戶願意在淮安暫留。那麽前四日淮安衛可以分文不收……”
裴元聞言不由笑了出來，“這幾兩銀子，我們鎮邪千戶所還掏得起。”
周朝又憨憨的笑了笑，接着說道，“從第四天開始，假如裴千戶每多留一天，我們淮安衛就願意給千戶五十兩銀子。”
裴元臉上的笑容收了起來，他心中一突。
裴元看着周朝那張憨憨的臉，認真的問道，“什麽意思？”
周朝答道，“賀指揮使就是這話。”
裴元的神情有些難看了。
他又不是帶着大軍來的，留在淮安還能給他們壯膽，他們就這麽點人，那淮安衛指揮使賀環是腦子燒糊塗了嗎？
還要每多留一天就給他五十兩？
所以。
他們的目的，隻可能是爲了那八萬兩銀子！
裴元已經看到明晃晃的陰謀了，他立刻轉身，對崔伯侯喝道，“崔百戶，立刻調轉車隊，往東去。”
“各部弓上弦，刀出鞘，我倒要看看誰敢打朝廷稅銀的主意！”
周朝連忙急急阻止道，“兄弟莫急啊，咱們還沒交交心呢！”
“交心？”裴元冷笑道，“伱們賀指揮使太小看了我裴元了。”
周朝連忙道，“絕非如此。”
接着，像是怕裴元立刻翻臉一樣，連忙說道，“不知道裴千戶有沒有留意霸州叛軍的動向？”
“嗯？”裴元心中一跳，問道，“什麽意思？”
周朝見裴元追問，這才緩了口氣，繼續道，“那霸州叛軍不知道受了什麽蠱惑，堅決不肯向南。可小胳膊，哪擰得過粗大腿？朝廷的平叛大軍也不是吃素的。”
“按照我們賀指揮使的判斷，那些馬賊早晚撐不住，還是要中了陸完的算計，往南邊來走一遭的。”
裴元聽着，冷靜的問道，“這和我有什麽關系？”
周朝笑眯眯的說道，“本來沒啥關系，可是前天大人的屬下去找過我們淮安衛之後，這關系不就有了？我們賀指揮使聽說了此間内情後，立刻就想出了個一舉三得的好謀劃。”
裴元聽得莫名其妙，臉上卻不漏分毫，繼續聽周朝說着。
便聽那周朝說道，“如今霸州叛軍在北邊肆虐，千戶押送着銀車這麽笨重的東西北去，想來也不方便。能留在淮安，暫避鋒芒，正是智者所爲。”
“再者說……”周朝的聲音低了下去。
裴元知道周朝要說緊要處了，皺了皺眉，還是微微踢馬湊了過去。
周朝這才低聲對裴元道，“再者說，若是霸州叛軍打到淮安了又該如何？”
不等裴元回答，周朝便笑眯眯道，“自然是該用我們淮安衛和大河衛禦敵了。”
“可是去年冬天，淮安知府擅自出擊，讓我們兩衛兵馬折損嚴重，又出現了大量傷亡無法撫恤，兵器铠甲更是損耗極多，尚未補充，想要讓士兵賣命，保住淮安這等重鎮，哪是空口白話能成的？”
裴元的臉色大變。
他已經猜到了周朝後續要說什麽。
就聽周朝慢慢道，“正好，裴千戶押送朝廷的稅銀就在淮安。這本就是朝廷的錢，與其等城破後被霸州賊劫掠，何不就近用來獎賞淮安衛和大河衛，用以振奮士氣？”
“到時候，城可保，賊可退。裴千戶也不用千裏迢迢，再把銀子押解進京了。如此一來，豈不是一舉三得？”
裴元聽了不由大怒道，“大膽！這是朝廷的稅銀，當今天子指明了要押送到内承運庫的，你們焉敢打這筆銀子的主意，你們淮安衛和大河衛莫不是要造反？”
周朝聽了連連擺手，矢口否認，“千萬莫說這話！我們可當不得！我們乃是朝廷的兵馬，都做着朝廷的官兒，造反做什麽？”
先是否認了裴元的指控，周朝又道。
“到時候，兩衛指揮使自然是要堂堂正正上書朝堂，讨要這筆銀子的。所以說，我們賀指揮使的意思是，希望裴千戶能成人之美，在淮安多留幾天，等、等那霸州叛軍南下……”
周朝也沒說後面的話，而是一拳砸在掌中，笑眯眯道，“這不就齊了嗎！”
感謝染霜青楓official同學的打賞，感謝閑雲野歌同學的打賞，謝謝支持！
(本章完)