如果是旁人，或許隻以爲“鎮邪千戶所”最多在宗教上有些影響力，職權領域有些偏門，在其他方面更是不值一提。
但是裴元恰恰是個例外。
他這次追随東廠去南直隸圍剿梅花會，從東廠那裏得到了不少重要信息。
梅花會之亂，看似隻是簡單的江湖中人襲擊稅監，搶奪錢财，但是裴元卻從那些胡亂堆積的情報中，嗅到了極爲危險的氣息。
大明朝經曆了數代的長治久安，南方的經濟已經十分發達。
《四友齋叢說》中，對明朝中期南方的商業發展，有過一段概述性的評價，“正德以前，百姓十一在官，十九在田。今去農而改業爲工商者，三倍于前矣。昔日原無遊手之人，今去農而遊手趁食者，又十之二三也。大抵以十分百姓言之，已六七分去農。”
光是從事工商業的人口就數倍于前，工商業的規模自然更加龐大。然而與之對應的是，收繳的銀課、礦稅、商稅卻持續下滑。
這件事就深深的觸動了許多人的利益。
規矩可不是這樣的，底下人都分完了，你讓上邊的人怎麽活？
于是爲了直插一線，掌握住财政大權，宮中向江南各個工商業發達的省份派去了大量的稅監。
上交的商稅自此得到了根本性的改善，同時也得罪了江南士族豪紳的利益。
隻不過主持此事的，乃是堂堂劉瑾劉公公，大家自然隻能忍氣吞聲。
後來的時候，事情不經意間出現了轉機。
有一天，劉瑾的黨羽禮部尚書張彩告訴劉瑾，“劉公公，咱們被白嫖了，你知道嗎？”
劉瑾很詫異，這種事兒能發生在我身上？
張彩說。
這些官員啊、稅監啊，在地方上打着孝敬劉公公的旗号大肆搜刮，得來的錢财大頭全放進自己口袋，隻會拿出一小點孝敬你，但是橫征暴斂的臭名聲卻全都由伱來背。你仔細想一想，是不是很虧？
劉瑾一聽就坐不住了。
我踏馬簡直虧麻了！
于是他很謙虛的向張彩請教，那你說，我該怎麽辦呢？
張彩立刻給出了智商加情商都超高的一個招數。
貪腐不如反腐。
我們把那些貪官都抓起來，這樣不但百姓們歌功頌德，我們還可以全都要。
于是，劉瑾立即下令清查各地府庫的虧空，一旦發現貪腐立刻追責。
僅僅一年的時間，劉瑾就給朝廷追回了之前八年的虧空！
就連這些，都是劉公公吃剩下的！
甚至，這個過程中誕生的“查盤”和“考成”兩大治政思路，深深的影響了後來執政的高拱張居正，爲後來的隆慶中興奠定了基礎。
朝中大臣們見劉瑾這麽有能力，都給出了高度的評價。
——“子治世之能臣，亂世之英雄也。”
這可把小時候沒讀過多少書的劉公公高興壞了。
第二年，劉公公就被賜死了。
劉公公死了之後，接替他的張永自然不敢再激進的反腐，但是增派稅監的事情，卻沒有停下來。
畢竟劉公公死了，那以前劉公公的錢就是他張公公的錢。
而且張永也不算太貪，不管是宮中朝中，願意和他一起使勁，把這件事做成的人不在少數。
不管是丘聚、谷大用這些掌握要害職務的，還是漸漸實權不在的高鳳、馬永成等人，對直接征稅這件事都有濃厚的興趣。
劉瑾死了沒多久，張永組織了第一波心腹去江南征稅，隻是沒想到眼看就要到收獲的時候，卻被以梅花會爲代表的江湖人物劫殺。
裴元自小在市井長大，平日裏聽過不少有趣的江湖傳聞。
他知道江南有許多地連千頃的豪族，這些豪族在自己的地盤上甚至比官府還要有影響力。
平日裏，若能維持表面上的和氣也就罷了，若是官府一定要做些什麽不懂事的行爲，那麽除了朝中會有人站出來說話，還會有一些找不到根腳的江湖人去給些警告。
那些江湖閑漢吹牛聊天時，經常津津樂道于哪個亡命之徒能将死狗塞進知府的被窩，又有哪個采花淫賊光溜溜的抱了某禦史的閨女一夜，卻秋毫無犯。
這些不上台面，又讓人不好啓齒的事情，有着極大的威懾力。
大多數異地爲官的進士舉人，要麽選擇忍氣吞聲挨完一任，要麽選擇同流合污，成爲地方豪族的同路人。
而這些被人津津樂道的江湖人，大多便是依托各類名山古迹，宮觀寺廟存在的。
這些場所，有土地财産可以安置大量的閑散青壯，又沒有官府太嚴密的管轄。
别說藏這麽點私人武裝了，前兩年劉六劉七在河北起事的時候，甚至直接在京師眼皮子底下拉出來一萬多人的隊伍。
南直隸的梅花會，不過是台面上露出來的冰山一角罷了。
甚至還有一些輕俠，托名“華山派”、“武當派”、“崆峒派”這些名頭，在江南四處橫行，而官府不能治。
在很多地方，都有“皇權不下縣”的說法，仿佛大明被割裂成了兩個世界，一個是天子和百官治理的表皮光鮮的世界，一個是豪族和江湖裁決的暗流湧動的世界。
鎮邪千戶所的砧基道人，雖然隻掌握有數的一些寺廟道觀，但是一來這些寺廟道觀實力雄厚，背景強大；二來又和許多小寺廟道觀勾連着香火情，于是鎮邪千戶所，就成了朝廷處理江湖人時比較重要的一個口子。
簡而言之，就是江湖人物所痛恨的朝廷鷹犬！
知道了這位韓千戶的身份之後，裴元甚至覺得，哪怕這位好看的美人兒，突然把身上的飛魚服一扒，露出雪白膀子上的左青龍、右白虎，他也一點都不會覺得奇怪。
裴元的态度越發恭敬了，“那不知道千戶找卑職是有什麽吩咐？”
韓千戶聽了也不客氣，直截了當的說道。
“梅七娘所化的厲鬼在南直隸鬧出不小的動靜，那背後的妖人狡猾，本官帶人追捕了幾次都沒得手。我打算從梅七娘那裏入手，看能不能找機會把她引出來。”
韓千戶說到這裏，盯着裴元問道，“本官打算将你暫時借調去我鎮邪千戶所，不知你有沒有什麽意見？”
聽到這裏，裴元瞬間想起了系統中的那個提示。
——人情債：
——應收債務(1/1）：你實現了梅七娘的臨終願望，可以向她讨取一個人情。
(本章完)