郭府。
此刻燈火通明。
郭桓在等，等其他人的消息。
鄭襖輕手輕腳的回去，臉色并不怎麽好看。
郭桓并沒有注意，閉着眼，淡淡道：“事情辦的怎樣了。”
鄭襖低垂着頭，目光閃爍道：“回老爺，都都處理好了，是新科狀元夏之白弄出的陣仗，不過我在說出是老爺您的要求後，他也沒有再聲張，老爺名聲在外，又主管天下賬簿，那夏之白又豈敢不聽？”
“不過那夏之白的确狂妄。”
“話裏行間都透着一股傲氣，我一時氣不慣，也多嘴了幾句。”
“請老爺恕罪。”
鄭襖沒敢說實話。
郭桓脾氣不算差，但若是知曉，自己辦事不利，隻怕自己在郭桓心中的形象會大打折扣，這是鄭襖不敢去面對的，而且他這也不算說謊，他當時并沒有走遠，依舊派人盯着，的确看到夏之白将人群遣散了。
郭桓揉着太陽穴，語氣帶着幾分疲憊。
“夏之白？”
他思索了一下，似想起了夏之白是誰，冷聲道：“哪個在朝堂上口出狂言的小子？”
“一區區六品小官，也敢對我大放厥詞？”
郭桓睜開眼，眼中閃過一抹冷色跟厲色，道：“若是他再敢放肆，你直接取我印章，去應天府或者都轉運鹽使司，告訴他們，查一下夏之白的鹽鋪，他們會讓這夏之白知曉，什麽叫官大一級壓死人的。”
鄭襖心中一喜，依舊不露聲色道：“小的明白。”
“諒他也不敢再口出狂言。”
鄭襖可是知道郭桓這句話的分量。
郭桓可是戶部侍郎，他若是想要找夏之白的麻煩，那是輕而易舉，隻需讓都轉運鹽使司查一下，有問題則查到問題，沒有問題同樣也能查出問題。
這就是自己老爺的權勢。
郭桓點頭，并沒把夏之白放在心上。
一個自甘堕落的狀元，還不值得他放在心上。
他現在憂心的隻有一件事。
翰林院的事。
郭桓在閉目了一陣後，又忍不住催道：“王道亨、胡益，他們還沒信傳來嗎？”
“他們難道真就一點不上心？”
郭桓有些惱了。
他并不敢動用太多力量去查。
自空印案、胡惟庸案後，陛下爲了解決官員貪污，逐漸采取法外施刑的方式，而且酷刑也越來越重，還專門設立了錦衣衛加強監控官員。
他這幾年，已聽到不少風聲，很多官員的家奴，都是陛下安插的錦衣衛。
他眼下并不敢太輕舉妄動。
因爲他牽涉的人很多，牽一發而動全身。
若是一着不慎，爲陛下注意到，朝廷隻怕都要地震了。
現在府上的人，他都信不過，唯有鄭襖。
鄭襖是他出仕以來，一路帶着的，不可能是錦衣衛。
至于府上其他人，他都不敢信，更不敢把一些知心事告知，就是擔心會洩露出去。
鄭襖苦笑。
王道亨、胡益都是戶部大臣。
哪是他能催的？
不過對于這兩人，鄭襖其實也頗爲輕視。
因爲郭桓是當過戶部尚書的，而且是真正掌有實權的，眼下雖隻是戶部右侍郎，權柄其實遠在左侍郎王道亨之上。
鄭襖低聲試探道：“要不小的去問問？”
郭桓心頭一動，又搖了搖頭，道：“不行，如今情況不太對，陛下已經開始查戶部的賬簿了，我若是跟他們私下聯系緊密，必定會引起陛下注意，到時反倒會打草驚蛇。”
“跟過往一樣就行。”
“他們可以出事，但我不行，我若是出事。”
“哼！”
郭桓眼中閃過一抹寒光。
說着。
郭桓看向鄭襖，冷冷的瞪着道：“最近你也給我消停一點，你私下的事，沒少人給我告狀，若非伱跟了我一路，知根知底，不然我早就将你送到官府了，淨知道敗壞我名聲。”
“我要是出事，少不了有你的問題。”
鄭襖臉色被吓得煞白，如同一隻鹌鹑一般，唯唯諾諾，大氣都不敢多喘。
他有如今的身份地位都是郭桓給的。
哪敢有半點不滿。
見到鄭襖誠惶誠恐模樣，郭桓面色也柔和下來。
他也感覺自己有些過于緊張了。
但他沒辦法不緊張，陛下的處置太恐怖了。
而這幾年，在陛下的逼催下，戶部做事有些無所顧忌，其中黑惡自然沒少過。
朝廷不查還好，若是真深究下來，戶部從上到下，沒一個能跑掉，全都得入獄，也全都得殺頭，隻有他才知道，這些年戶部私底下背着做了那些事，貪了多少錢。
若是放在其他朝代，郭桓有信心全身而退。
但這是大明。
他們的皇帝叫朱元璋。
這就是他現在最害怕的地方。
因爲朱元璋真敢殺他們，而且下手從不手軟。
就在這麽提心吊膽之下，郭桓也漸漸昏睡了過去，就在郭桓将睡未睡的時候，四周突響起一道腳步聲，如同是勾魂的鬼差一般，讓郭桓瞬間驚醒。
他猛地望向四周，一臉的驚恐。
屋内燈火依舊通明。
隻有鄭襖的臉谄媚的湊了過來：“老爺，剛才王侍郎那邊有傳信過來。”
郭桓深吸口氣，将猙獰的面色調整過來，重新坐好，聲音有些虛浮道：“王道亨他們傳來了什麽消息？”
鄭襖道：“這次翰林院查賬的是花綸。”
“花綸？”郭桓眉頭一皺，對這個名字，并沒太多印象。
鄭襖連忙補充道：“花綸是這一屆科舉的榜眼。”
“又是這一批的狗屁進士？！前面一個狀元，現在又來一個榜眼，一個個就盯着我不放了？！”郭桓怒喝一聲，猛地拍着桌子，眼中充滿了戾氣。
他也是徹底惱了。
前面被夏之白擾了心神。
現在又來個榜眼查賬，這一屆的進士，就真跟自己扛上了？
鄭襖也是被郭桓的突然發怒給吓了一跳。
他縮了縮脖子，忐忑道：“王侍郎傳來的消息，他們打聽出，這次似是花綸進獻了一種新的算賬方式，陛下很是滿意，這才特意讓花綸進行查賬，這次查賬的人都出自翰林院，也大多是這次的進士。”
郭恒冷哼一聲，這他早知道了。
他關心的并不是誰查賬，而是用的什麽方式查賬。
這才是其中的關鍵。
郭桓道：“他們可有查到花綸用的什麽查賬方式？總不能就隻查到個人名吧？”
“翰林院這麽多人，他們不會就告訴我，他們就查到這麽點？難道還要我動用六部的力量去查？”
“我要真要六部去查，事情可就要捅大了。”
“現在這事也就戶部的人知曉，要是我們能提前查清楚，把一些人推出去，還勉強能壓下事态，不至于把事情鬧大，若是真把事情捅大了，那些人可不會坐以待斃，到時連我都會被人給推出去。”
郭桓并不是說氣話。
而是事實。
事到如今就是在斷尾求生。
不牽涉到其他官署，至少還能給個體面收場。
一旦牽涉到整個六部，那就徹底蓋不住了，其他被拖下水的，又豈會善罷甘休。
簍子越捅越大，收不了場，那就全都玩完。
鄭襖還是第一次見郭桓這麽震怒，也是知曉此事的嚴峻，不敢再有半點的松懈，凝聲道：“老爺，王侍郎的确沒有打聽到花綸他們用的什麽新式查賬之法，因爲這些翰林修撰，根本不跟其他人接觸，吃喝都在宮裏，根本不給外界接觸。”
“不過，王侍郎他們倒也不是毫無收獲。”
“或者說這花綸并沒隐瞞。”
“這話什麽意思？”郭桓眉頭一皺，沒太聽明白。
鄭襖道：“花綸的查賬之法，的确不爲外界知曉，但這個查賬之法，并不是花綸提出的，而是另有其人，這人眼下并不在宮裏，甚至都不在翰林院。”
郭桓眼睛一亮。
不在宮中，那就有機可乘。
隻要知道查賬之法，他隻需暗中自己查一番，知曉朝廷可能查到那些問題，到時再把這些賬目問題，推卸給其他官員，一來保全了自身，二來也算是給朝廷了一個交代。
這次的查賬風波也就度過了。
郭桓激動的抓着鄭襖的手，面色狂喜道：“快說，這人是誰？！”
鄭襖目光閃縮，不敢直視目光。
郭桓冷冷看着鄭襖，道：“這人莫非跟我有仇？”
鄭襖連忙搖頭。
“那你怎麽這幅神色？”郭桓不滿道。
鄭襖低垂着頭，惴惴不安道：“這人正是老爺你前面讓我呵斥的夏之白。”
郭桓猛地看向鄭襖，狐疑道：“夏之白？”
鄭襖點點頭：“就是這人，那花綸并沒瞞着，把這事說出去了。”
郭桓坐在椅子上，一下子沉默了。
他心緒很複雜。
對于夏之白他其實很惱火，要不是夏之白出主意，戶部也不會有此一遭，但現在還讓自己去相求。
這簡直就是上天開的天大玩笑。
要是可以。
他都恨不得将夏之白給殺了。
但現在自己已被架在火上了，不把這事盡快解決，早晚會引火燒身。
雖然心中極爲不滿跟抵觸，但作爲朝堂官員，深谙朝堂的政治之道，就算再不滿再不喜，也不能表現出來，至少在事情沒解決之前，他不能讓夏之白到任何異樣。
這就是政治！
郭桓鎮定下心神，在心中思索着。
他看向鄭襖，微眯着眼，冷聲道：“你給我說實話，你今天下午是怎麽跟夏之白說的。”
鄭襖臉色微變，身子更是一緊，忐忑道：“我都是按照老爺的吩咐，老爺想安靜，我就讓京都鹽鋪的人閉嘴了，隻不過可能話語是有些過激，那夏之白的确太狂了，都沒有把老爺您放在眼裏。”
“鄭襖，你還要我再重複一遍嗎？”郭桓怒目而視，已沒有太多耐心。
鄭襖嘴唇張了張，知道郭桓已動怒了。
若是再不實話實說，隻怕自己很難被郭桓信任了。
鄭襖低着頭，将當時的事，一五一十的說出來了，不敢有任何隐瞞。
聽完鄭襖的話，郭桓也被氣笑了。
“好啊。”
“我是讓你這麽傳話的？”
“我要是不問，你是不是還不準備給我說實話？”
“你以前還有多少瞞着我的？！”
“真是豈有此理。”
“你還好意思給我說事解決了？”
“這就是你給我說的解決？這夏之白有正臉看過你嗎？還好意思回來自吹自擂？”
聽到鄭襖在這颠倒黑白，郭桓也是氣不打一處來，打着自己的旗号，竟連這點小事都辦不好，真是丢人現眼。
鄭襖也一臉委屈。
他也沒想過夏之白會不理啊。
以往他隻要擡出郭桓，哪有人敢不高看幾眼？更何談有人敢反對了。
他這也是擔心有失郭桓顔面，才不敢實話實話。
“老爺，現在怎麽辦？”鄭襖忐忑不安，試探的問道：“要不，我去主動請各罪？好好的給夏之白道個歉，賠個不是，再把這夏之白請來？隻要不耽誤老爺的事，我鄭襖做什麽都可以。”
郭桓沒有開口。
他也在想怎麽處置這事。
讓鄭襖去道歉賠禮，這是不可能的。
鄭襖是他的管家，代表着他的顔面，豈能這麽低三下四？
若是讓夏之白察覺到異樣，加以威脅，他豈不是日後還要受制于夏之白？
他堂堂三品大員，能對一六品小官低頭？
何況這次是夏之白不買自己的賬，要認錯也是夏之白認，豈能是他的人認錯，他這邊一而再的認錯，隻會讓夏之白越發有恃無恐。
錯的不是自己，隻能是夏之白。
口頭上，他的人可以認錯，畢竟的确是鄭襖話語不當。
但在其他方面，寸步不能退。
郭桓沉思片刻，開口道：“夏之白不是賣鹽嗎？他的鹽最貴多少錢。”
“好像是一百文？”鄭襖不确定道。
“這麽貴？”郭桓皺眉。
鄭襖道：“聽說這是特供鹽，是當今天下一等一的好鹽。”
郭桓目光微凝，道：“你去庫房取一百兩，買一千斤，讓夏之白親自送過來。”
“他不是經商嗎？面子我給他。”
“就當是爲你前面那番不當言語的賠不是。”
“至于這個裏子。”
“就看他有沒有這個覺悟了。”
“若是爲官，連這個覺悟都沒有，他的仕途也就這樣了。”
鄭襖眼睛一亮，明白了郭桓的心思，連忙道：“小的記住了，這就去辦，絕不會再讓老爺失望。”
郭桓道：“去吧，态度好一點。”
“但不要丢我的臉。”
(本章完)