入夜。
朱元璋幾人就在牛車上休息。
朱元璋睜大着眼，望着天空皎潔的月色，心緒很亂。
他知道，自己在地方問再多，也問不出實際的東西了。
原因很簡單。
因爲他不喜歡聽，百姓也不敢講。
當年大诰頒布時，他便寫道，百姓不得妄議君主，若有發現，四周民衆當及時告官。
這種情況下，百姓就算有不滿，又怎麽敢真的去說？最終問來問去，隻能挑一些好的去說。
朱标恭敬的站在一旁，大氣都不敢多喘，他自然是看得出父皇心情并不太好。
他也知道原因。
隻是不知該說些什麽。
如今的大明朝堂，跟夏之白說的有一定相似，父皇隻願意聽自己想聽的，至于那些不順耳的，直接下令百官不準提。
誰敢說，治誰罪。
久而久之，天下哪還有敢說實話的官員？
就算是禦史，如今也隻敢彈劾一些微不足道的小事，甚至有的都談不上彈劾，更像是變着法的誇父皇。
在原本的計劃裏，父皇是準備去民間問問農夫的看法，再去應天府聽聽那些士人的話，如今卻是不知父皇還會不會繼續了。
他也不敢問。
良久。
朱元璋收回目光，他看向朱标，一臉認真的問道：“老大，你說咱真做錯了？”
“當年你娘說咱，保兒說咱，就是咱那姐夫，都曾說過兩句，他們都是咱自家人，都是親人，咱要是沒做錯，他們爲什麽都要來說咱？”
“隻是咱錯哪兒了？””
朱标拱了拱手，苦笑一聲，态度恭敬道：“父皇，兒臣不知。”
“咱讓你說。”朱元璋瞪眼。
朱标抿了抿嘴唇，“兒臣看來，母後他們是何心思，兒臣不知，隻是兒臣以爲，父皇的心是好的，也的的确确在爲百姓着想。”
“父皇頒行的定稅制，在兒臣眼中，便是利民的大好事。”
“定稅制下，以後再開墾土地将不增加稅收，這樣算下來，以後我大明耕地隻會越來越多，随着人口越來越多，稅收卻沒有随之增加。”
“這對百姓無疑是大利。”
朱元璋點頭。
這也是當初頒行定稅制的初衷。
朝堂收的田稅定額，而後大明的土地跟人口隻會越來越多，這樣平攤到百姓頭上的田稅就會越來越少，百姓也會越來越富。
到時朝堂若有缺錢，再向百姓額外征點口賦就行，基本不會影響到百姓的正常生活。
這也是大明安民的長策。
朱标又道：“父皇對官吏腐敗抓的極嚴，凡百姓發現有官員貪污，可以不經過任何手續，将貪官抓起來，綁縛到京城問罪。”
“這是大明吏治清明的原因。”
朱元璋颔首。
這的确是他的想法。
隻是推行了幾年，卻是沒起到什麽效果，至少這麽些年，他就沒見過有百姓真把官吏綁到京城來的。
以往他以爲是吏治清明。
但現在。
他沒這個想法了。
就算自己已頒行了相關的法令，但官是官，民是民，百姓又哪敢真的去告官？
朱标偷摸着撇了朱元璋幾眼，見父皇并不動怒，繼續道：“父皇的初心初衷出發點都是好的。”
“隻是難以奏效。”
“天下的局勢不是一成不變的，前段時間，壽州府發洪水，死傷了不少人，而國庫空虛，隻能撥款十萬兩不到，救濟不了太久。”
“兒臣去問過戶部，能否多撥一點赈災款，戶部隻是給兒臣看了看大明每年能收上來的錢糧。”
“隻有三千多萬兩。”
“很多都被規劃安排好了，根本就沒辦法多調錢糧，想多給銀子，隻能從百姓那多征雜稅。”
朱元璋面色一沉，已有些不悅。
朱标低着頭，裝作沒有看見，繼續道：“父皇有時候就太急切了，總想一個人把天下事都安排好，給我等子孫留下一個太平盛世。”
“但天下不會始終都按着父皇所想去運轉，大明如今有些僵化，有些過于死闆了。”
“伱也覺得咱錯了？”朱元璋冷冷盯着朱标，面露一抹愠色。
朱标低頭不語。
朱元璋冷哼一聲，不滿道：“不說了，淨說些咱不喜歡聽的。”
一時無話。
一陣寒風吹過，也是有些冷。
朱标朝朱元璋身邊挪了挪，朱元璋雖然面色不喜，但也是朝朱标這邊靠了靠，替朱标擋了擋風。
朱标靠着朱元璋的手臂，輕聲道：“父皇，兒臣今天想起文忠大兄了。”
朱元璋面色一滞，歎氣一聲。
朱标緩緩道：“當年父皇忙着帶兵打仗，是大兄在帶着兒臣，後面大兄爲父皇器重，開始帶兵打仗。”
“當時還小，聽到地方百姓說大軍是義軍，還問過大兄，什麽是義軍，還問大兄，汝軍縱兵劫掠乎？”
“當年大兄隻回了兒臣幾個字，兒臣記憶猶新：擅入民居者死！”
“大兄從帶兵打仗開始，便一直堅守着這點，而我大明的軍隊，之所以能成爲威武之師，王者之師，也得益于此。”
“大明愛民！”
“以前我并不懂大兄爲什麽這麽在乎百姓，後面大兄給我講了，因爲大兄在沒有投靠父皇前，也過的是那樣的日子。”
“他體驗過！”
簡單的幾個字，道盡了底層無窮的辛酸跟苦難。
朱元璋聽着，原本還滿是欣慰的臉上，頓時凝固，凝結成冰霜。
他蒼老的，滿是皺紋的臉上，漸漸變成了一種辛酸、同情、自責和苦澀，種種情緒交織在了一起。
是啊。
他爲什麽能奪得天下？
因爲他體驗過那種朝不保夕、流離失所、人不如畜牲的日子，無數次的擔驚受怕，無數次的仰天痛哭，無數次的瀕臨死亡。
這些他都體驗過。
所以更不想家人再體驗。
而保兒跟很多人不同，保兒他始終堅守着良知。
這一點随他父親李貞。
心善。
朱元璋輕聲道：“保兒心善。”
“當初咱特意讓保兒跟着常遇春學打仗，常遇春打仗喜歡沖殺在前，性格剛直如火。”
“不過也嗜殺。”
“咱就想磨磨保兒的性子。”
“那時常遇春每打一仗，就會想着殺俘，保兒當時就去勸，說着這些人無罪，都被抓了，不該殺。”
“隻是最終被常遇春教訓了。”
說到這，朱元璋咧嘴一笑，似想起了當年的一些往事。
他笑呵呵道：“當時常遇春告訴保兒，愛民可以，但抗元不是隻打一仗，後面還有五仗，十仗，百仗。”
“他固然殺俘。”
“但隻要仗結束的越快，死的人就會越少。”
“咱到現在都還記得保兒當時來找咱時眼裏的委屈跟無助。”
朱元璋樂出了聲，但很快眼神又黯淡了下去，道：“隻是保兒最終還是沒變，後面咱讓他單獨領兵。”
“他面對路上那些祈求和無助的眼神，面對着路旁凍餓而死的屍骨，還是會生出恻隐之心。”
“咱記得當時進攻福建，剛平定建州、延州、汀州，保兒見城中一片蕭瑟，自作主張，開倉放糧。”
“還用自己的私産，去救濟城中百姓，還讓自己屬下将官，收養城中棄嬰，正因爲此，咱才能這麽快平定福建，平定江南。”
“保兒對建立大明有大功。”
朱元璋情緒越發低沉跟失落了，他當初問過保兒有什麽志向，保兒笑着回：他想爲天下百姓開太平。
如今天下太平了。
保兒呢？
朱元璋縮着身子，顯得很孤單跟無助，還有幾分自責跟悔恨。
父子二人都沒再說了。
氣氛有些傷感。
就在父子二人沉默時，突然一陣風吹過。
一個年紀大約十七八歲的少年，在他們不遠處如風般跑着，而在少年的身後，跟着一個剛掉門牙的孩童，在後面奶聲奶氣的喊道：“舅舅，等等保兒，等等保兒。”
看到眼前一幕，朱元璋神情有些恍惚，過往的一幕幕不斷浮現，眼淚再也抑制不住，從眼角滑落……
(本章完)