洪武十八年，二月二十五。
會試揭榜日。
時近正午，天氣放晴，整個應天府，都沐浴在暖和的陽光中。
街上人頭攢動，一副熱鬧景象。
貢院外，站滿着身穿文士袍的士人，還有一些四周看熱鬧的人，都紛紛聚集在此。
會試榜單還未正式張貼，附近街巷已被擠的水洩不通。
而貢院張榜的最前邊，卻顯得很空闊，并沒有太多人敢擠得那麽靠前，隻有十幾人零零散散的站在前邊，悠閑地等着官府張貼出最終的榜單。
領首的是黃子澄、花綸、練子甯。
而後便是馬京、齊麟、齊德、丁顯等人，而像解敏等人，隻能往後站。
這般站次，都是以名聲爲主，南方靠前，北方靠後，不過解敏因爲夏之白的緣故，倒是沾了不少光，可以站的稍微靠前。
黃子澄意氣風發的站在最前邊，目光死死的盯着還未張貼出來的空處，眼中閃現着濃濃的野心。
他這次一定會一舉奪魁。
成爲狀元！
花綸、練子甯兩人亦然。
他們對狀元之位同樣垂涎已久，也早将其視爲自己的囊中之物。
等了一陣，花綸感覺到了一些不對勁。
他看向黃子澄、練子甯，蹙眉道：“黃兄、練兄，你們有沒感覺似乎少了點什麽？”
黃子澄眉頭一皺，看了看四周，冷聲道：“夏之白沒來！”
練子甯看了看四周，的确沒見到夏之白身影，也不由露出一抹驚疑，凝聲道：“這夏之白又在搞什麽鬼？難道連張榜都不放在心上，還是真這麽自信，自己一定會高中狀元？！”
黃子澄同樣面露困惑之色。
若是沒有雨花别苑的小宴，他恐還會嘲笑是夏之白怯了，不敢來，擔心考的太差，自己被衆人羞辱，但在小宴之後，他再也沒有任何輕視，甚至将夏之白視爲了自己争奪狀元的最大威脅。
因爲夏之白揣測的基本都對。
這很吓人。
夏之白這麽精準犀利的判斷，足以讓他在這場科舉中占盡優勢。
夏之白本身才學就不低，所以在黃子澄等人的猜測下，夏之白這次會試名次絕不會太低。
最差都會在二甲之列。
若是真的揣測準了上意，甚至很可能進入一甲！
乃至是成爲狀元。
夏之白猜對會試變動之事，在這兩三天内，已是不胫而走，也爲很多士人知曉，以夏之白如今的聲望，隻要到場，必然會被人恭讓的‘請到’前排。
如今夏之白身影還沒出現。
那便隻剩一個可能。
他沒來。
黃子澄跟花綸、練子甯對視一眼，眼中也不由浮現一抹愠色。
夏之白太狂妄了。
他們已承認夏之白有能耐，但也未免太目中無人了吧？
真以爲自己揣測準了朝廷的想法，就能讓自己一步登天，成爲狀元？揣測準了上意，隻能保證科舉的下線，但想達到狀元，還是得靠真才實學，靠會試的最終成績。
黃子澄看了眼已被擠得水洩不通的人群，冷笑道：“看這情況，夏之白應該是不會來了，還真是夠自大的，真以爲狀元已花落到他頭上了？成了他的囊中之物？”
“等張榜之後，我倒要看看。”
“他夏之白究竟名次第幾，能讓他狂妄到這種地步。”
黃子澄心中是又氣又惱。
還感到憋屈。
他們費盡心思，各種明争暗鬥、互相拉踩，想争的狀元之名，卻是被夏之白蠻不講理的視爲己物，關鍵夏之白無比自信，一副被欽定的模樣，對科舉相關的任何事都不關心。
這幅雲淡風輕的姿态，也讓三人恨得牙癢癢。
因爲跟他們表現出的在意、争鋒相對相比，夏之白實在太淡定了，淡定的讓人看不慣，淡定的讓他們做的一切，都顯得那麽的多餘滑稽跟可笑。
甚至。
其他人在看向自己時，黃子澄都感覺帶有幾分戲谑之色。
黃子澄心中是十分的窩火。
還有便是不安。
若是夏之白真成了第一名，成了會試的會元，他甚至不敢想，自己該怎麽去接受。
也完全接受不了。
因爲他所做的一切都将成爲笑話。
讓世人嗤笑。
這對一向自命不凡的黃子澄無異是天塌了。
黃子澄的鼻息微微有些重，心神更是無比的煩躁，花綸跟練子甯同樣臉色不太好看，對夏之白是又怒又怕，心中不由自主的開始祈禱起來，希望這次會試第一不是夏之白。
站在後方的齊德等人，也不由得苦笑一聲。
夏之白太超然了。
他們就算再淡泊，但畢竟關系到能夠成爲進士，事關自己未來前途，不得不上心，也很難真穩住心神，而夏之白不同，他好似笃定自己會成爲狀元，直接以狀元自居，對其他完全置之不理。
這種強大自信跟泰然心态，讓他們隻能羨慕。
随着張榜時間越發臨近。
人群漸漸躁動。
“這次科舉參考的人實在太多了，朝廷雖放寬了取士人數，但想獲得一席之地，依舊無比困難啊。”
“是啊，天南海北的士人都來了，過去朝廷是沒開科舉，但地方的童試、鄉試都沒停過，積累了整整十幾年啊，這次的競争實在太大了。”
“來時還自信滿滿，認爲必定高中，甚至位列二甲，現在唉，隻望三甲有我。”
“也不知會試第一會是誰？”
“肯定是‘黃練花’三人中的一個。”
“他們優勢太明顯了，學問研究的太深了，不是其他人能比的。”
“北方那夏之白呢？”
“夏之白？沒可能的，他的确很厲害，能猜到朝廷的想法，但考試最終考的還是學問，北方在這方面就是比不過南方，他是能占到優勢，但南方的文學底蘊、文學造詣，不是他取巧就能彌補的。”
“二甲有機會，會元不可能的。”
“.”
衆人議論紛紛，在提到會元時，有人提到了夏之白，不過大多數人反應一緻，并不認爲夏之白能成爲會元，也沒人看好。
夏之白的名字很快被各種聲音淹沒。
就在衆人議論時，時間終于到了正午，朝廷負責張貼榜單的官員，也準時出現在了貢院，将這次科舉的三甲名次，一一的張貼了出來。
首先張貼的是第一甲。
共三名！
(本章完)