夏之白前面那番話，原本讓練子甯等人辯無可辯了，沒曾想，臨末夏之白竟然還主動約賭。
這倒讓練子甯頗爲意外。
隻是被夏之白直接道破了心思，也是讓練子甯臉色頗爲難看，順着這個話茬，也是連忙把話題引開。
練子甯陰沉的看着夏之白，目光在他身上來回打量着，譏笑道：“你想跟我們三人做賭？”
夏之白點頭又搖頭。
他目光掃向聚集過來的衆人，意味深長道：“我是想跟想參與這場賭注的人，一同賭一把，看看南方學子的實力，也順便看看你們三人在南方學子心中，是否真就才高一截。”
“我賭你們南方學子，這次無人能成爲狀元。”
話音一落，四周皆寂。
黃子澄、練子甯等人都是一愣，有些不敢相信自己的耳朵，夏之白這是什麽意思？
想憑一己之力挑戰整個南方？
他難道真以爲自己能奪得狀元？還是真當自己是狀元了，所以就這麽肆無忌憚目中無人了？
花綸冷笑道：“不自量力。”
黃子澄冷哼道：“狂妄自大，伱不會真以爲自己策問答的不錯，就可以去幻想奪得狀元了吧？”
“策問是策問。”
“會試是三場考試，并不是一場而定，想被定爲狀元，還得經過朝堂的殿試。”
“就你這狂妄之徒，也配去想成爲狀元，還大言不慚的想跟我整個南方學子做賭。”
“你既想自取其辱，那我黃子澄就奉陪到底，不過我也不欺負你，若是我等三人有人成爲狀元，也不要你的命，隻需日後你見到我等南方出身的學子，必須繞道而行。”
“如何？”
黃子澄一副吃定夏之白的表情，讓夏之白去死，那是不可能的，夏之白再怎麽說，也是一名舉人。
還可能高中進士。
這般人物，若因一個賭注身亡，難免不會牽連到他們，夏之白身死事小，影響到他們的仕途事大。
他豈會犯這種錯。
夏之白看向花綸幾人，道：“你們的意見呢？”
花綸狐疑的看着夏之白，卻是想不通夏之白哪來的底氣，敢下這麽瘋狂的賭注。
但他自不會露怯。
北方本就比不過南方，他還是南方翹楚，若是在這節骨眼上露怯，以後哪裏擡的起頭。
“我沒意見。”花綸道。
練子甯也點頭。
夏之白又看向丁顯等人。
丁顯等圍觀學子冷笑一聲，也都欣然應了下來。
夏之白笑着道：“既然你們都同意了，那這場賭注就此生效了，不過我也提前先說好。”
“若是我勝了。”
“我的要求也不多，就一個，日後朝堂上，若是你們的意見跟我的意見相左，你們要麽保持沉默，要麽隻能選擇站在我這邊。”
“不可能。”夏之白的要求剛說出口，花綸就直接拒絕了。
這太誇張了。
夏之白可不是跟他們三人做賭，而是跟這屆的大多數南方學子，若是夏之白真赢了。
那他們豈不是要一直看夏之白的眼色？他們都是心高氣傲之人，日後也是朝堂官員，豈能處處受制于人。
他絕不可能答應。
“三次。”夏之白雙眼微阖，伸出了三個指頭：“不能再少了，畢竟我是一人獨對整個南方。”
“我自然要求要高一點。”
“而且你們南方學子上萬人，連這點信心都沒有嗎？”
夏之白譏諷着。
花綸跟黃子澄對視一眼，眼中露出一抹凝重，沉思片刻，點頭道：“好，就三次。”
“我倒想看看，你哪來的勇氣敢誇下這個海口，不過也好，經過這次的事，也該讓你們這些北方人清醒過來了，北方就是不如南方。”
“而且是遠遠不如！”
夏之白蹙眉道：“天下一統後，哪還有什麽南北之分？太過執着于南北之念，隻會得不償失，最終也隻會贻誤了自己的前程。”
“若是爾等真想在爲官這條路上走的長久，就該以天下爲念，以百姓爲重，以民爲本，抛棄這些偏見。”
“而且北方的頹勢，終有一日會徹底掃清的，這一天不會太晚。”
夏之白語氣很堅定。
北方眼下相較還處于動蕩之中，但等到北方開始恢複生産，以及北方那龐大的資源開采出來。
北方定會再度煥發生機。
若是能打通河西走廊，恢複漢唐的絲綢之路，北方的經濟将會進入到一個高速發展階段。
隻是夏之白的這番話，并沒有幾個人放在心上，南北之間的隔閡，經過宋元兩朝的割裂，屬實太大了。
非朝夕能緩和。
看到衆人不以爲然的神色，夏之白眉頭微皺，沒有再多說，背着行李朝貢院外走去。
走出貢院。
夏之白沿着秦淮河走着，如今的秦淮河畔，随着科舉的舉行，也是久違的繁盛起來。
河畔更是新開了不少勾欄瓦舍。
士子多情。
九天的考試，不少人的心弦一直緊繃着，如今考試結束，很多人也是需要一些壓力的發洩跟釋放。
隻怕接下來一段時間，不少士人都會在其中流連忘返，好好的放縱、放松一番。
夏之白走出貢院不久，解敏便跟了上來，道：“夏老弟，你剛才實在太沖動了。”
“我們北方的确比不過南方，南方的書籍、經義、文學大家，都遠勝北方，我們想追上，談何容易。”
“你這賭約實在不智啊。”
夏之白笑了笑，道：“我對這次高中狀元有着十足的信心，而且剛才那番話，的确是我的真實想法。”
“北方的确文學上比不過南方，但志氣又何嘗低了？”
“黃子澄這些人分明對狀元之名垂涎若渴，卻是連自己的真實想法都不敢說出，讓這些人在那自吹自擂，才是真的丢人。”
“不要把天下讓給自己鄙視的人。”
“考試上名次可以輸，但志氣上豈能任由這些人嚣張？何況我等日後未必就比不過他們。”
“科舉的名次，隻能代表這場考試的結果，并不能代表我們日後的仕途，南方太過務虛了。”
“不會爲當今陛下所喜的。”
夏之白簡單說了幾句，便繼續朝前走去。
解敏站在原地，若有所思，見夏之白偏離了方向，問道：“夏老弟，你這是去哪，北方會館不在那邊。”
夏之白道：“北方會館我就不去了，一個人呆着好點，不然若是牽連到你們，反倒會害了你們。”
解敏一愣。
他怔怔的望着夏之白離去身影，也沒有再開口了。
夏之白的考慮是對的。
他那‘天策狀元’的話，的确有些危險，若是爲當今陛下不喜，恐會讓其大禍臨頭。
他雖有心挽留，卻也不敢開口。
北方會館裏的學子有不少，他也不能因自己一人，而去坑害其他人。
解敏目送着夏之白走遠。
(本章完)