這時候，史湘雲忽然說道：“林姐姐，我早聽說，琮三哥的詩寫的極好。”
“上一次元宵節的時候，他就寫過一首極好的詩來。”
“而在寇相收他爲徒的那日，更是短短幾句話的功夫，便是寫出一首限定末句的傳世之作來。”
“既然咱們身邊有現成的詩翁，明兒宴會，咱們何不起一次詩社呢？”
林黛玉笑道：“琮三哥詩詞寫的自然是極好的，你明知如此，還要起詩社，豈不是自取其辱不成？”
史湘雲笑道：“都是自家兄妹，打什麽緊的？難道琮三哥還能嘲笑了咱們不成？”
“倒正好有琮三哥這等大家在，才能請教着，讓咱們也有所進益呢！”
聽到史湘雲的話，林黛玉也是覺得不無道理。
因此便說道：“明兒若要起詩社的話，你想好寫什麽了嗎？”
史湘雲不由說道：“如今菊花開的正豔，不如就寫菊花如何？”
林黛玉不由說道：“菊花倒也合景，隻是前人作的太多了。”
湘雲道：“我也是如此想着，恐怕落了俗套，對了，咱們何不将寶姐姐，還有二姐姐、三姐姐等人一起叫來，大家商議起來呢？”
林黛玉也贊同，于是便讓小丫頭子去叫人。
不多時，史湘雲并兩春便趕來了現場。
史湘雲又将準備明兒起詩社，并且準備寫菊花詩的事情說了一番。
衆女紛紛拍手叫好。
寶钗想了一想，說道：“有了，如今以菊花爲賓，以人爲主，竟拟出幾個題目來。”
“都是兩個字：一個虛字，一個實字用‘菊’字，虛字就用通用門的。如此又是詠菊，又是賦事，前人也沒作過，也不能落套。賦景、詠物兩關着，又新鮮又大方。”
湘雲笑道：“這卻很好。隻是不知用何等虛字才好。你先想一個我聽聽。”
寶钗想了一想，笑道：“《菊夢》就好。”
湘雲笑道：“果然好。我也有一個，《菊影》可使得？”
林黛玉便道：“也罷了。隻是也有人作過，若題目多，這個也算得上。我又有了一個。”
湘雲道：“快說出來。”
林黛玉道：“《問菊》如何？”
湘雲拍案叫妙，因接說道：“我也有了，《訪菊》如何？”
衆女也贊有趣，因說道：“越性拟出十個來，寫上再定。”
說着，史湘雲研墨蘸筆，探春便寫，寶钗便念，一時湊了十個。
湘雲看了一遍，又笑道：“十個還不成幅，越性湊成十二個便全了，也如人家的字畫冊頁一樣。”
林黛玉聽說，又想了兩個，一共湊成十二。
又說道：“既這樣，一發編出它個次序先後來。”
湘雲道：“如此更妙，竟弄成個菊譜了。”
林黛玉道：“起首是《憶菊》；憶之不得，故訪，第二是《訪菊》；訪之既得，便種，第三是《種菊》；種既盛開，故相對而賞，第四是《對菊》。”
“第五是《供菊》，第六便是《詠菊》第七便是《畫菊》，第八便是《問菊》；菊如解語，使人狂喜不禁。”
“第九便是《簪菊》，《菊影》《菊夢》二首續在第十第十一，末卷便以《殘菊》總收前題之盛。”
湘雲依言将題錄出，又看了一回，又問“該限何韻？”
寶钗道：“我平生最不喜限韻的，分明有好詩，何苦爲韻所縛。咱們别學那小家派，隻出題，不拘韻。”
探春道：“這話很是。這樣大家的詩還進一層。
商議已定，衆女方散。
到了第二日，林黛玉、薛寶钗、史湘雲，還有三春，再加上一個李纨。
衆女出了榮國府東側門，直奔甯國府而去。
賈寶玉瞧見了，也偷偷跟了去。
不多時，一行人便進入到甯國府之中。
而甯國府這邊，賈琮早就命人準備好了的。
而設宴的地點，便在原來會芳園的菊園之中。
此時滿園菊花，姹紫嫣紅，開的正豔。
一陣金風吹過，隻覺花香襲人，花浪起伏，端的是美不勝收。
而酒宴正設在菊園中間的涼亭中。
欄杆外另放着兩張竹案，一個上面設着杯箸酒具，一個上頭設着茶筅、茶盂各色茶具。
那邊有兩三個丫頭煽風爐煮茶，這一邊另外幾個丫頭也煽風爐燙酒呢。
此時，賈琮便在這裏，正讓人預備着。
衆女忙上前斯見過，賈琮也一一回禮。
這時候，史湘雲不由說道：“三哥哥不曾請我，我冒昧而來，卻是做了惡客。”
賈琮笑道：“我原不知雲妹妹昨兒來了西府，因此并沒有下請柬請你，倒是我的不是了。”
“還請雲妹妹息怒，我在這裏給你賠個不是如何？”
史湘雲笑道：“三哥哥又不知道我要來，不知者不罪，哪裏要給我賠不是了？隻是三哥哥不怪我不請自來便好！”
這時候，賈寶玉忽然從花叢中走出，拍手笑道：“我也是不請自來，不知道你們歡不歡迎我呢？”
賈琮不由看向賈寶玉，不得不說，這大臉寶，倒真的是天真爛漫，沒什麽壞心思的。
他和西府鬧得這般僵，而大臉寶這邊，仍然渾然不覺。
他來了，倒也沒有趕他出去的道理。
不過等大觀園建成，姊妹們都搬進來之後，就斷然不能讓這家夥再進大觀園了。
想到此處，賈琮不由笑道：“寶兄弟來了，自然是歡迎的。”
等衆人落座之後，那邊螃蟹也煮好了。
賈琮吩咐：“螃蟹不可多拿來，仍舊放在蒸籠裏，拿十個來，吃了再拿。”
姊妹們都是喜歡吃螃蟹的，大家都吃的香甜。
獨林黛玉體弱，不敢多吃，隻吃了兩個便丢開手來。
那邊有小丫頭子給林黛玉捧上一碗姜湯，一疊豆腐皮包子上來。
史湘雲見了，忍不住問道：“三哥哥，爲什麽這姜湯和包子，獨有林姐姐有，我們都沒有？”
“難道我們都不如林姐姐，獨林姐姐才有此待遇不成？”
聽到這番話，林黛玉不由羞紅了臉，狠狠地向史湘雲瞪去。
而她心裏，卻是未免多想了一層，一時間，心跳不由加快了起來。
賈琮不由笑道：“你們螃蟹還沒吃的盡興呢，等你們吃完了，人人都有的。”
“一碗湯，一碟包子而已，偏被你說的這麽不堪！”
聞聽此言，衆女不由都笑了起來。
林黛玉心裏，則是不由生起幾分淡淡的失落感。
(本章完)