無盡的冬夜彌漫撒下，漸籠罩住了鋪墊毛毯的行宮。
殿内四角設了暖爐，熱氣翻湧，使整個偏殿都溫如春夏。
階下，大梁宣義軍節度副使、檢校司徒、戶部尚書李振已躬身立了許久。
殿首條案之後，年逾五旬，略顯老胖的朱溫坐在胡床上。他雖已有些老态模樣，但因身體肥碩，殿内溫暖，此時僅隻着一件紫色薄衫，袒露着蓄有黑毛的胸口，如一頭熊也似，陰冷的伏在殿首。
這會，于他身後兩側已點起燭火，背光之下，便使得他半張臉都陷入陰影之中，讓人看不清他的喜怒。
李振略垂首，隻管盯着腳前的地毯。
上首，許久後才終于傳來粗犷的冷笑聲。
“汴梁的屁事，已過了這許多日，都還未扯清楚緣由來？”
“禀陛下，此事确難以評判，當夜牽扯範圍甚廣，已無從查證禍亂起因。”李振應道：“但葛太傅言，他确實是在聽聞玄冥教襲殺禁軍後，才開始調動兵馬止亂……”
朱溫冷哼道：“便是止亂，又何故圍攻玄冥教總舵衙門？”
“起初确是止亂，可其後聽聞玄冥教躁動，葛太傅遂領軍圍了玄冥教。而後雞兒巷亂戰，禁軍才不得不對總舵衙門動手。”
李振一邊恭敬出聲，一邊從懷中取出奏折：“此是汴梁敬院使呈遞而來的奏書，裏内已盡量還原了事發前後經過……”
有一旁跪伏的太監想要起身去接過，朱溫卻隻是随手一擺。
“既有敬翔查證，朕便懶得多看。隻問一點，此事錯在何方？”
李振依是恭謹，聞言卻已将奏書揣進了懷中，而後叉手行禮道：“禀陛下，依照臣方才所言，确是玄冥教的錯……”
“不過，臣以爲，此次禍亂，當不止于對錯。”
朱溫來了興緻，肥碩的身子向前傾去，眯着虎眼道：“李卿何意？”
李振沉吟了下，小小的向前邁了兩步，道：“玄冥教與禁軍曾經便多有摩擦，此次火并，或也因舊怨而生。但這一次，他們卻皆以對方叛亂爲名，互相攻伐。”
他的聲音不大，卻因安靜能在大殿中回蕩。
“但玄冥教終究精通的是江湖瑣事，從一開始便落入了下風，因此，臣實屬想不通他們會主動向禁軍發動攻勢。”
朱溫以手撫着臉頰邊的絡腮胡，眯起了眼睛。
下方，李振醞釀了片刻，終垂首道：“臣思來想去，便隻能看作玄冥教确實發現了禁軍中不爲人知的秘辛，方才做出如此以卵擊石之舉。此次禍亂，對錯既要評判，但臣以爲，亦需看兩方的立場。”
“若忠于陛下，即是挑起亂戰，确非錯也。”
他這最後這一句話落下，便已躬下了身子。
上首，朱溫俯撐着案幾，開始思量起來。
于他而言，玄冥教僅是衆多利刃中的一把，禁軍卻是他手中唯一的一把刀鞘，利刃折了，還能鑄新的，刀鞘沒了，卻難以再收刃。
不過，他卻也不能容忍這一把刀鞘開始出現裂痕。
“李卿所念，朕已知悉，你暫先退下，這幾日西巡，還需你多多辛苦。”
李振眼見目的已達到，瞬時便道：“臣告退，陛下萬安……”
其躬身退去，朱溫便沉着臉細思起來。
胡床之下傳來騷動，一二十些許的狐媚婦人仰起了頭，她嘴角殘餘着水漬，臉頰稍有些發酸。
朱溫遂發笑，用手擒住她的下巴。
“你給朕說說，那孽障于朕可忠心？”
“夫婿乃陛下親子，自是忠心得緊，”婦人僅披着薄羅，其下雪白的肌膚若隐若現，俯視而下，幾乎可一鏡到底。
她讨好的媚笑道：“他知曉自身的相貌上不得台面，沒那個争儲的機會，但對陛下之恭謹可算是諸王之最呢……”
“哼。”
似是提起這個人，就有些讓朱溫倒胃口，他冷笑一聲，提着婦人的頭發令其起了身。
下方的一衆太監當即叩首，不敢擡頭。
一隻肥手探進了羅裙之内，朱溫冷笑：“伱說說，玄冥教被指認謀逆，朕該如何處罰那孽障？”
婦人滿臉潮紅，她雙腿有些踉跄，不得不用手撐住了條案。
“管那個侏儒做甚，陛下隻管處罰妾身……”
朱溫眯了眯眼，老臉上浮起變态的猙獰模樣，他一手扯下已松垮的腰帶，湊了過去。
“那孽障，朕就再饒他一次。”
不消片刻，他便已喘着氣，吩咐道：“去将玄冥教水火判官召來。”
————
殿外，李振攏着手藏于袖中，緩步行于長廊之下。
他身後不知何時跟了一中年太監上來，後者正低聲陪笑：“司徒今日之言，便保得冥帝免遭一難，冥帝定滿意與司徒之合作。”
“還望你家主子能早日兌現承諾，替某将戶部的窟窿填上。”
“自該如此，自該如此。”太監湊前耳語道：“冥帝已言之，若大事成，司徒當爲崇政院院使。”
李振一撫胡須，眼中閃過動色。
但他隻是面無表情，道：“待你家主子操縱得了禁軍，再言不遲。”
太監連連颔首，折過轉道，消失不見。
李振遂止步立于廊下，遠望着外間飄雪，卻是想起了朱溫那句“既有敬翔查證，朕便懶得多看。”
他冷笑一聲，在匆匆迎來的奴仆簇擁下，入了雪中。
…………
偃師行宮之外，朱漢賓亦由官吏分配了一處宅子，此時于夜幕中帶了幞頭，正打量着仆從替他尋來的兩個美人。
他素來有些饞于此道，可惜家中嬌妻被扣在曹州不得一同帶來，便隻能忍了一路。
今日夜裏，他聽聞冥帝之妻又入了行宮，遂懶得再忍，陛下都能如此放浪形骸，他不過尋些良家女，又能如何。
不過，堂下的兩名不良人盯得他有些生厭，便冷着臉道：“你倆還站在此處做甚，還不給某退下去！”
兩不良人眼見堂上那兩位女子驚疑望來，遂叉手行了一禮，就欲退下。
這時，有一人影輕聲從短廊下走來。
卻是一端着食盤的奴仆，盤中盛着酒菜，還散着熱氣。
兩不良人疑惑對視，一人遂上前警惕攔下。
“府帥何時要過酒食？”
那奴仆便擡起頭來。
堂内，朱漢賓正滿不在乎的招手：“呈上來，某正好……”
待見過那奴仆的臉後，他的聲音旋即止住，渾身遍寒，霎時從凳上直起身來。
(本章完)