河南道，兖州。
作爲古九州之一，兖州素有“軍事重鎮、齊魯咽喉”之稱。朱溫稱帝後，依設泰甯軍節度使，治瑕丘，鎮兖州。
這日，十二月初一，大集。
許久未見的日光鑽雲而出，使得于集市上來往的商販百姓都身感暖意，尚還在上午，空氣中已彌漫有悠閑氣息。
由于是末月的第一場大集，加之連綿的雪日讓人煩悶了許久，今日集市上明顯熱鬧許多。各類攤鋪應有盡有，喧嚣聲不止。
人流中，一紮着小辮的女童拉着年過五十的老年漢子，對各處攤販上的物品流連忘返。
末了，小女孩便拽着老人的手，祈求道：“阿翁，買一個年糕嘛……”
老翁身上背着背筐，裏内裝有一壺新釀的酒，以及鹽醋等物件。
旁人能從這些所購物品的數量判斷出來，這爺孫倆的家境該爲殷實。
老翁摸着女童的頭哈哈一笑，掏錢給她買了下來。
繼而，爺孫二人再次随着人流湧動，待到城隍廟門口，老翁便道：“小囡囡，和阿翁去燒一柱香好不好？”
“怎麽每次趕集都要去……”
“這是當然，多燒幾柱香，保佑我家囡囡快快長大。”
老翁笑呵呵的，牽着幼童走了進去。
廟内，香客并不算少，老翁取了三炷香，排在人群隊伍後。他擡起頭，目光掃過神像後方的石壁。
壁上，此時多了一道數十年都未見到的細小圖案。
老翁愣了片刻後，收回目光。末了，他眯着眼睛，恭恭敬敬的将貢香插在神像前的爐子裏。
做完這些之後，他再次牽着女童，樂呵呵的走了出去。
許久後，不知在這集市待了多少年的乞丐杵着木棍，一瘸一拐走了進來。
這一日，因是大集，來上香的行人絡繹不絕。
……
回到家中，老翁放開女童，笑眯眯的看着她去尋娘親玩耍。
許久後，他收回目光，面色平靜的進了自己的卧房。
亦恰從外間回來的兒子聽見動靜，尋了過來。
“爹，你忙活什麽呢？”
老翁不答，從床下拖出了一寬長竹箱。
他拍了拍其上的灰塵，靜靜的看了箱子許久。
兒子微微色變，愣在了原地。
老翁掀開箱子，露出了其内的一柄斜長唐刀。刀旁邊，則是一套墨藍色衣甲，以及一頂形似鐵制的雨笠。
“爹，我們家眼下這日子……”
兒子快步過去，悲鳴的跪在了老翁身旁，道：“眼下這日子，您舍得嗎？”
老翁沒答，神色卻已坦然。他将竹箱背在身上，向外走出去，道：“養好我孫女，若能回來，我還教她習武。”
兒子淚涕并流，回過頭，老翁已沒了身影。
……
兖州任城，山野密林一山寨内。
正堂中，一壯碩青年手持三柱竹立香，向貢桌上的靈位恭敬而拜，口中同時念念有詞。
“父親，自荊州老家輾轉至此，您等了三十年，便落寞了三十年。這一次，我終于替您等到了。”
他擡起頭，正顯朝氣的臉龐盡是肅穆之色。
将香插進香爐後，他擡起手，拿起了供在牌位後的唐刀。
拇指推出刀柄，一抹寒光便映在他的眸中。
“兒劉成，此去定爲您光耀門楣！”
————
夜裏，兖州遠郊。
一座早已殘破的建築内，忽的傳來了腳步聲。
白日裏尚還腿瘸的乞丐此時已化成正常，但依然髒亂的頭發卻絲毫未變，唯有充做拐杖的木棍，此時換成了一柄唐刀。
步入裏内，他便驚奇的笑道：“喲，本以爲我來的夠早，不曾想各位比我還快。”
木柱邊，半躺着的老翁将蓋在臉上的雨笠拿下，道：“後生，老夫可沒見過你。”
伴着他的聲音落下，房梁上，牆角陰影裏，早已坍塌半邊的大座後邊，皆有數道高矮不一的人影探出來。
乞丐将他們一掃而過，從懷中掏出一枚銅制小牌，笑呵呵道：“三十年過去，自然物是人非了。”
繼而，他将令牌展示出，嗓音也瞬時轉爲正色。
“兖州第九代不良人付暗，見過諸位！”
外邊，正有一道壯碩人影匆匆趕來，見此情形，便也同時從懷中摸出同樣的令牌，肅聲道：“兖州第九代不良人劉成，承家父劉……”
“那位後生，老夫認識你。”
裏邊，老翁已起了身，眯着眼道：“伱父是山南道的人？”
劉成愣了愣，繼而憨笑着撓了撓後腦勺，應道：“正是，家父是于光啓三年帶着我自山南荊州遷來兖州的。”
“我與你父親多年前見過，彼時你正年幼吧……”
老翁的話中帶着滄桑感，時過境遷，許多舊日同僚卻早已離世了……
所有人皆是唏噓，這次時隔數十年彙聚，大多數面孔已爲二三十歲的青年，似老翁這般的，卻是不多了。
不多時，待大部分人聚齊，衆人亦互相簡單互通姓名過後，便開始商議這次時隔多年發布的任務。
老翁履曆最爲豐富，自然充做暫時的領導者。
他站在堂上坍塌半邊的舵主位旁邊，掃了眼下方的人群。
雖殿内并未掌燈，但此時粗略看去，應也有近兩百人了。
清了清嗓子，他自袖中摸出了一條紙張，道：“這封信報，想必各縣聯絡處都能發現有吧？”
“正是。”
“那好，校尉傳來消息，他人現身處曹州。”老翁頓了頓，同時拱手向西方遙遙一舉，道：“諸位應也知道，我大唐天子亦在曹州。但校尉近日掌握一擇密報，逆賊朱溫欲将天子遷至宋州，且就在這兩日，将要秘密轉移，校尉召集我等，便是要肅清朱逆，救出天子！”
下方，許多人都是看見不良人圖案後第一時間趕來的，這一命令還僅有幾人知曉。老翁此言一處，衆人皆是振奮。
“大帥這是将要複出了嗎？”
“我不良人蟄伏三十年，終能重振大唐威名，肅清逆賊，複玄宗故事了！”
殿内嘈雜聲起，那形同乞丐的付暗卻大聲道：“此事，總舵知道嗎？”
所有人俱是一愣。
老翁擺了擺手，道：“事态緊急，校尉恐不能及時上報總舵。”
付暗皺了皺眉，詢問道：“可誰能證明這是校尉的意思？”
“屆時，見不良旗便知真假。”
老翁沉吟了下，道：“此等聯絡法素來皆爲機密，且就算他人知曉，也不知我們兖州的聚合點在此處。若怕中計，老夫可先行一步，去驗證不良旗。”
在邊上的劉成急道：“哪能讓老前輩一人去？”
付暗皺了皺眉，繼而遂點頭，贊成道：“不良旗素來唯有校尉掌握，便是其死，也會托給他人，應出不了差錯。”
老翁點了點頭，看向衆人。
“我不良人，向來隻一個原則。大帥高于帥令，帥令大于不良旗，眼下，總舵甚遠，大帥不知其迹，便首要服從不良旗。可有異議？”
“沒有！”
老翁大爲滿意，繼而代校尉施令，将所有人分爲四路，化整爲零，潛入曹州轄境。
末了，他已生皺紋的臉上此時卻極爲亢奮。
他緊握刀柄，肅聲道：
“一天是不良人——”
下方，所有人壓低嗓音，齊聲铿锵回應。
“一輩子，都是！”
(本章完)