此時的木葉也是傍晚。
道路上清冷的街燈一盞又一盞，像天上浮起的月亮一輪又一輪，擁出一條通往無邊黑暗的道路。
人來人往的繁華街道下，隐匿着繁密厚重的陰影。
“第三十一次實驗，開始。”
在一處巨大空曠的地下空間内，光照效果簡直如白晝一般明亮。
在這裏還有一個帶雙面玻璃的實驗室，幾道披着白大褂、戴着口罩的身影忙碌着，擺弄着面前那些蒸餾瓶、試管、器皿。
一排排的玻璃冷藏庫裏，陳列着各種各樣的素材，許多說不上名稱的試劑，裝着細胞組織的培養皿。
一旁還有一些玻璃容器，盛放着透明的綠色溶液，浸泡着一些怪異的植物标本，還有一部分動物軀幹的标本，眼球、腎髒之類的血腥器官。
而在雙面玻璃的另一面，一個身穿黑灰色的和服，頭部和右眼被繃帶裹着，氣息陰翳的男人站在那裏。
狹長的左眼中盡是深沉的黑暗，死死盯着面前那些忙碌的家夥。
不，應該說，他是盯着試驗台上的東西。
那是一塊拇指大小的白色血肉，來自“初代火影”的細胞組織。
但很快，那些實驗人員轉過身來，對着男人輕輕搖了搖頭。
“團藏大人，第三十一次實驗，失敗。”
聞言，志村團藏的臉色變得更加陰翳。
雖然不指望這群廢物真的能培育出來，但進度慢到這種程度還是讓他很煩躁。
如果有大蛇丸和綱手的幫助，實驗一定會比現在順利很多。
綱手是不可能了。
想要重現初代火影的木遁，必須要用初代火影的遺體，提取出細胞組織用于實驗。
這種亵渎先賢遺體的做法，綱手的性格絕對不會同意，更何況還是她爺爺的遺體，被她知道了會變得很麻煩。
那麽，就隻剩下大蛇丸。
團藏能從大蛇丸身上嗅到同類的味道，能感覺他距離“黑暗”越來越接近了。
不過，還需要一段時間，還需要一個時機。
“……”
沉默片刻後，團藏用沙啞低沉的聲音，低聲道：“繼續。”
就在話音落下時。
“團藏大人。”
一道戴着面具的身影突然出現，手中托着一張紙，半跪在團藏的身後語氣淡然道：“霧隐村那邊傳來的，是最高等級的情報。”
最高等級？
團藏的表情一凝，轉頭接過了那份已經被破譯的情報，低着頭眯眼掃視。
看着看着，他的眉頭逐漸皺了起來。
霧隐方面存在異動，對渦之國圖謀不軌？
爲什麽是渦之國？
霧隐的目的是什麽？
從某方面來說，渦之國是火之國和水之國的緩沖帶，也是火之國的屏障。
不過因爲水和火兩國是隔海相望，并非是像其他大國那樣大陸接壤，導緻渦之國的緩沖作用可有可無。
所以霧隐進攻渦之國，對木葉的威脅并不大。
“是爲了漩渦一族的血脈，又或者是爲了封印術嗎？”
這個念頭一冒出來，團藏便搖了搖頭将其否定。
霧隐村并不缺血迹忍者，漩渦一族的血迹能力也很難覺醒，而且他們的能力又難纏，想搞定他們的話，哪怕是霧隐村，也必須付出極大的代價。
三尾和六尾又不像九尾那樣強，普通的封印術就夠用了，沒必要強求漩渦一族的封印術。
而且，據團藏所知，霧隐的三尾和六尾人柱力健在，根本就沒有更換人柱力的需求。
也就說明，付出與收獲，完全不成正比。
“所以，果然是想牽制我們嗎？甚至，他們已經設好了陷阱？”
團藏陷入了沉思和懷疑，臉色也變得越來越陰沉。
哪怕他和猿飛已經安排大蛇丸解決了雲隐這個麻煩，但木葉現在依然面對着風之國和土之國的共同威脅，雨之國那個山椒魚半藏也不是個好相處的和善家夥。
别忘了，綱手現在還廢着呢。
他們木葉現在面對千代那家夥帶領的傀儡部隊壓力更大了。
還有，那個所謂的破曉城之主，好像是一個叫月見裏雲川的小鬼？
那個小鬼的手下，居然有人能發現擁有血繼限界“透遁”的間諜，甚至還有膽子把那間諜的頭包裝成禮物送到大名府。
想到那顆頭顱上寫滿恐懼和悔意的表情，以及驚怒交加、破口大罵、風範盡失的大名……
“無論多麽早熟，也隻是兩個小鬼罷了。”
團藏眯起的瞳孔中閃過一抹陰冷之色，語氣淡然地下令道：“這份情報，等明天再交給三代火影，我會寫一份建議，向其陳述利害關系。”
他太了解自己這個老友了，就像是猿飛也了解他一樣。
以猿飛現在越發優柔寡斷、畏首畏尾的性格，隻要看到他陳述的利害關系一定會進退兩難，然後就是召開高層會議和他們各種扯皮推卸。
但團藏已經不想再把精力放在這些事情上了，他必須要抓緊時間讓自己變得更強才行。
不然，誰都能騎在他頭上了。
“這……”
聞言，根部忍者不禁一愣，遲疑道：“團藏大人……”
“這個時候，強行抽出兵力去支援渦之國，把有限的力量分散力量消耗，與水之國開戰不是明智之舉。”
不等根部忍者把話說完，團藏就直接冷聲打斷道：“這樣吧，保險起見，你帶一些根部忍者動身前往渦之國邊境，搞清楚是不是霧隐和其他忍村的陷阱。”
“我會讓三代安排一些人守在渦之國和火之國邊境，這樣不管有什麽異常都可以及時趕過去進行支援。”
“如果還是沒有趕上的話，就幫我們的盟友‘收屍’吧，畢竟我們和漩渦一族世代交好……”
說到這裏，他頓了一下，低聲喝道：“記住！一切，都是爲了木葉！”
“是！”根部忍者沒有絲毫猶豫，低下頭沉聲道，“一切，都是爲了木葉！”
根部忍者退至黑暗，在悄然之中離開了。
團藏低頭看着那份情報，眼中的光芒不斷閃爍着。
他雖然還是不相信這份情報的真實性，但現在反而有些希望霧隐是來真的了。
如果霧隐真的和渦之國打起來，不管是輸是赢，損失慘重的霧隐都不可能再插手接下來的戰争了。
這樣一來，木葉隻需要面對砂隐和岩隐……
而且，他的木遁實驗，也很需要封印術的輔助啊。
“抱歉了，水戶大人。”團藏低聲道，“一切，都是爲了木葉！”
說着，他的腦海中卻是想起了那顆帶着悔意之色的頭顱。
到底是什麽樣的人，又或者發生了什麽事，居然能讓一個有家有孩子的資深間諜，爲自己的行爲感到後悔？
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霧隐村的水影辦公室内。
“哈哈哈，實在是太搞笑了。”
白絕笑得非常開心，陰陽怪氣地譏諷道：“那些探子都是根部的人，情報都送到了團藏手裏，他根本沒有任何的舉動。”
“斑大人，您曾經的同伴，似乎并不怎麽……”
“閉嘴。”
斑冷冽地瞥了白絕一眼，頓時将得意忘形的白絕吓得渾身一抖，捂住嘴巴乖巧地點着頭。
沒有理會這個沒腦子的家夥，斑擡頭看向窗外被霧氣籠罩的晦暗月亮，又低頭看向自己的胸口位置，眼中閃過一抹複雜之色。
他想起自己和柱間的最後一戰，同時也是他與柱間最後的見面。
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‘我要保護我們……不，保護我的村子，不管發生什麽，我都堅信保護村子是首要任務，保護它就等于是保護了人們，保護了忍者和孩子們。’
‘無論是我的朋友，還是兄弟，甚至是我的孩子，隻要與村子爲敵，我就絕不會放過！’
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“嗤！爲了保護村子，隻要與村子爲敵，什麽人都不會放過？好，真好啊！”
念及此，斑感覺自己的胸口隐隐作痛，嘴角扯起一抹譏諷的笑容，低聲道：“你了不起，你清高，你有大愛，但你以爲所有人都像你一樣嗎？”
“正像我說的那樣，你的本末倒置，早晚會成爲村子的黑暗，現在你看到了嗎？那就是你想要保護的木葉，是千手扉間那個混蛋教出來的弟子。”
“爲了木葉的利益，他可以犧牲一切，犧牲志村一族，犧牲千手一族，現在又要犧牲漩渦一族。”
“從始至終，他都在貫徹被你扭曲的理念，不是嗎？”
“但這，真的是你想要的嗎？”
白絕在身後聽着斑的呢喃聲，有些尴尬地撓了撓自己的頭。
斑大人在正常的時候挺霸氣的，但是一提起那個叫柱間的男人，就感覺變成了一個普通的老人。
總是喜歡懷念過去的人與事，看上去像是老年人類的通病。
“那個，斑大人，打擾一下……”看着他在念叨，還沒有停下的征兆，白絕隻能試探性地舉起了手，小心翼翼地說道，“其實，我還有一件事要彙報。”
“是關于空之國的。”
(本章完)